Arheia ehk ürgne bakteridon lisaks muudele bakteri- ja eukarüootirühmadele rakulised eluvormid. 1970. aastate lõpus kirjeldasid arheesid ja liigitasid need mikrobioloogid Carl Woese ja George Fox eraldi rühmaks.
Mis on arheed?
Arheed on üherakulised organismid, millel on DNA (desoksüribonukleiinhape) ümmarguse kromosoomi kujul. Seega pole neil tuuma. Seetõttu nimetatakse arheesid ka tuumaekvivalendiks. Arheed määratakse prokarüootidele. Neil pole raku organelle, vaid raku stabiliseerimiseks tsütoskelett. Arheesid kirjeldatakse eraldi rühmana, kuna neil on erinev ribosomaalse RNA järjestus (ribonukleiinhape). Täpsemalt puudutab see väikese ribosomaalse subühiku, 16sRNA, RNA järjestust. The ribosoomid valgu tõlkimiseks uue sünteesi ajal valgud. Arheed sarnanevad struktuurilt rohkem eukarüootidega kui prokarüootidega.
Esinemine, levik ja omadused
Arheesid esinevad eriti äärmuslike oludega maailma piirkondades. On arheesid, mille ellujäämiseks on vaja temperatuuri üle 80 kraadi. Seda arheia vormi nimetatakse hüpertermofiilseks. Teised arheed eelistavad väga kõrget kontsentratsioon soola lahuses, milles nad elavad. Neid kirjeldatakse halofiilsetena. Lisaks on ka selliseid, mille elamiseks on vaja eriti happelist keskkonda. Kui pH väärtus on nii madal kui 0, on keskkond happeline ja arheesid kirjeldatakse kui acidofiilseid. Alkalofiilsed arheed eelistavad põhikeskkonda, mille pH väärtus on kuni 10. Barofiilseid arheesid leidub kõrge rõhu all olevates keskkondades. Neid leidub sageli vulkaanilistes kuumaveeallikates, näiteks Yellowstone Natinali pargis, kus need esmakordselt avastati. Suure soolsusega harjunud vorme leidub näiteks Iisraelis Surnumeres. Metanogeensed arheed elavad anoksilistes tingimustes. Nad kasutavad ära vesinik ainevahetuses energiat tootma. Neid esineb värskes vesi, pinnas ja ka meres. Nad võivad elada ka sümbioosi kujul inimeste ja loomade soolestikus. Arheedel on ka mõningaid sarnasusi bakterid. Rakkude jagunemine toimub sarnaselt ja mõlemal pole tuuma. Lahtrite suurus on samuti väga sarnane bakterid. Mõlema organismi geenid jagunevad nn operoniteks. Need on DNA ühikud, mis koosnevad promootorist, operaatorist ja geen. Neid leidub sagedamini prokarüootides, kuid aeg-ajalt võib neid leida ka eukarüootides. Ja mõlemal on sarnased liikumisvahendid, lipp. Arheia ribosomaalne RNA on aga struktuurilt keerulisem kui bakteritel. Valgu biosüntees, see tähendab transkriptsioon ja translatsioon, toimub arheedes umbes samamoodi nagu eukarüootides. Neil on väga sarnased initsiatsiooni- ja pikendustegurid, mis alustavad valgu biosünteesi. Arheidel on ka TATA kast. See on paljude tümidiinide ja adeniinidega DNA piirkond. See asub promootori piirkonnas, seega on see tavaliselt kodeerimisest ülesvoolu geen. rasvhapped Euroopa rakumembraan pole seotud glütserool molekulid võrreldes bakterite ja eukarüootidega. Mõnel arheede alamliigil on rakusein, mis võib arheedes erineda. See on tingitud keskkonnast, kus vastavad arheed elavad. Lisaks sellele saavad arheiad liikuda suhteliselt kiiresti. Nad on autotroofsed organismid. Nad toodavad süsinik neelamise ja teisendamise teel süsinikdioksiid. On ka heterotroofseid. Nad teevad süsinik orgaanilistest ühenditest, mida nad neelavad. Enamik arheesid on anaeroobsed, neid ei vajata hapnik, mis võib neile isegi mürgine olla. Need jagunevad veel kemoorganotroofseteks või kemolitotroofseteks. Nad saavad energiat orgaaniliste või anorgaaniliste ühendite metaboliseerimisel.
Tähtsus ja funktsioon
Arheed elavad inimestega sümbioosis. Neid leidub inimestel suu, soolestik ja ka tupp. Nad on sageli Methanobrevibacter smithii, mis on metanogeenne arheia. Noorematel kui 2-aastastel imikutel pole veel arheesid tuvastatud. Peamiselt leidub arheesid inimese soolestikus. Koos süntroofiliste bakteritega mängivad arheed seedimist. Syntroph tähendab erinevate organismide vastastikust kooselu. Nad toodavad erinevaid aineid, mida teine organism saab kasutada. Sel juhul on organismid üksteisest sõltuvad. Arheid kasutavad vesinik mida bakterid toodavad nende metanogeneesiks. Selle käigus lagundavad arheed ka inimesele mürgist metaani. Neil on positiivne mõju inimese seedimisele.
Haigused ja vaevused
Arheed pole inimesele patogeensed. Siiski on leitud metanogeensete arheede suurenenud sisaldus inimestel, kellel on koolon vähk. Samuti leiti nende suurenenud arv põletikul igemedning nende arvu ja raskusastme vahelist korrelatsiooni parodontiit demonstreeriti.
