Estragon (Artemisia dracunculus), mis on seotud harilikuga tupik ja koirohi, kuulub liittaimede (Asteraceae) sugukonda. Selle päritolu pole selge, tõenäoliselt tuleb see Siberist, Põhja-Ameerikast ja Hiina. Juba varasest keskajast alates maitsestasid araablased oma roogi estragoniga.
Tõenäoliselt peitub nimetuse “estragon” päritolu kreeka keelest pärit laenus, siin tähendab drakon “draakon” või “madu”. Sellele viitab ka estragoni botaaniline nimetamine ladina keeles “dracunculus” (väike draakon). Ilmselt oli estragon draakonitega seotud tänu põimunud kasvavale pookealusele.
Estragoni kasutamine
Kui õienupud on veel suletud, lõigatakse estragoni ülemised oksad ja riputatakse kuivama. Tänapäeval kasutatakse estragonit peamiselt maitseainetena.
Traditsioonilises meditsiinis ei kasutata seda enam terapeutilistel eesmärkidel. Selle põhjuseks on estragon, mis on väidetavalt mutageenne ja kantserogeenne. Föderaalne riskihindamise instituut andis seetõttu 2002. aastal sellekohase hoiatuse. Kuid estragonit kasutatakse jätkuvalt rahvameditsiinis.
Estragon: toimeained
Koostisosa estragool vastutab estragonis koos anetooliga eristusvõime, aniis-Meeldib maitse. Kokku sisaldab saksa või prantsuse estragon kolm protsenti eeterlikke õlisid, lisaks juba mainitud terpeenidele nagu oksiim ja terpineool. Lisaks on estragonis järgmised toimeained:
- Kaneelhappe derivaadid
- Fellandreen
- Pinene
- Kampeen
- Eugenol
- Limoneen
Vene estragon sisaldab seevastu vaid ühe protsendi eeterlikke õlisid. Estragon puudub siin täielikult, kuid leidub sabinene ja elemitsiini, samuti okimeeni ja eugenooli derivaate.
Flavonoide nagu kvertsetiin või patuletiin vastutavad hapukoore eest maitse estragonist.
Estragoni raviomadused
Rahvameditsiinis öeldakse, et estragonil on seedimist raviv toime. Kuna see sisaldab palju mõru aineid, mis stimuleerivad maomahla tootmist, aitab see tugevdada seedimist. Sellepärast on see kasulik erinevatele seedehäired nagu puhitus või soolehaigused. Lisaks vürts mõjub ka rahustavalt kõht krambid, kuna estragonil on spasmolüütiline toime.
Lisaks on estragoni eeterlikel õlidel soojendav ja soodustav toime veri ringlus kui seda rakendatakse väliselt. Seega võib estragon koos teiste õlidega leevendada ka reumaatilisi valu.
Lisaks pidi keskaegse ebausu järgi estragoon ravima ka ussimuhkaid. Seda teooriat pole siiski kinnitatud. Kuid estragoni saksakeelsed nimed nagu ussirohi meenutavad seda funktsiooni ikka veel.
Estragon kulinaarse ürdina
Estragoni noori võrseid saab maitsestamiseks säästlikult kasutada äädikas ja sinep. Lisaks sobivad need ka linnuliha, kartuli- ja pastaroogade, riisi, keedetud kala ja marineeritud kurkide maitsestamiseks. Salatites tuntud estragon äädikas kasutatakse.
Estragon on hädavajalik ka paljude kastmete rafineerimiseks. Näiteks prantsuse köögis täpsustab see maitse üürikastmest, hollandakastmest ja vinegretist.
Estragoni kasvatamine
Aias armastab vastupidav estragon päikselist või poolvarjulist kohta huumusrikkas ja niiskes mullas. Vene estragonit saab külvata aprillis, saksa estragonit aga paljundavad juurjooksjad. Kitsad, piklikud lehed kasvama hargnenud vartel. Juulis ilmuvad paanikujulised õisikud, millel on väikesed rohekaskollased lillepäid.
Maitse ja lõhn taimest meenutab aniis, fenkolja sweetthistle või lagrits. Vene estragon on seevastu peaaegu lõhnatu ja maitselt kergelt hapukas. Kahjuks on vene estragon ainus sort, mida saab seemnetega paljundada, mistõttu eelistatakse seda puukoolides.
