ajalugu
KOK on progresseeruv haigus, mida ravi võib positiivselt mõjutada, kuid mida ei saa peatada. Haiguse varajases staadiumis tekitavad paljud segadust KOK suitsetajaga köha sest sümptomid, krooniline köha koos kollakaspruunika röga, on väga sarnased. Vastupidiselt suitsetajale köha, siin on juba tuvastatavad põletikulised muutused hingamisteedes.
Haiguse edasisel kulgemisel hingamine tekivad raskused. Käimasolevate põletikuliste reaktsioonide tõttu muutuvad bronhide torud üle, põhjustades nende kroonilist kitsenemist. Alguses avaldub õhupuudus ainult stressi all, kuid hiljem avaldub see üha sagedamini ka puhkeseisundites.
Lisaks on suurenenud bronhide sitke lima tootmine. Paljudel mõjutatud inimestel tekib selles staadiumis emfüseem. Haiguse viimases staadiumis on haigestunute igapäevaelu äärmiselt piiratud. Tõsise õhupuuduse tõttu peatavad paljud oma füüsilise tegevuse või tuleb abivahendite puudumise tõttu kunstlikult ventileerida hingamine lihased. Muud elundid, näiteks süda võib haigus samuti muuta ja põhjustada täiendavaid probleeme.
Oodatav eluiga
Teave täpse eeldatava eluea kohta KOK patsiente ei saa haiguse keerukuse tõttu anda. KOK-iga inimeste keskmine eluiga väheneb keskmiselt 5–7 aasta võrra. Kuid määrav on ka haiguse staadium ning patsientide üldine vastavus. Ravijuhiste järjepideva rakendamise korral saab enamikku KOK-i kursusi positiivselt mõjutada. Seevastu sellised tegurid nagu vanadus, ebatervislike harjumuste jätkumine (eriti suitsetamine), muud haigused, nakkused ja madal veri hapnikutase mõjutab negatiivselt eeldatavat eluiga.
KOK vs astma
Kuigi KOK ja astma kirjeldavad hingamisteed ja neil on sarnased sümptomid nagu õhupuudus, need on kaks täiesti erinevat haigust. Kui KOK-i põhjustavad tavaliselt suitsetamine ja selle tagajärjeks on krooniline bronhiit, astma on hingamisteede krooniline põletikuline haigus, mille põhjustab bronhide ülitundlikkus. Erinevalt KOK-ist on astma raskusastmelt erinev ja sageli hooajaline.
Seetõttu ei ole astma progresseeruv haigus nagu KOK. Kokku on erinevaid omadusi, mis aitavad astmat eristada KOK-ist. Astma tüüpilised sümptomid on see, et bronhide ahenemine on pöörduv (pöörduv) ja bronhide hüperreaktiivsus on erinev. KOK esineb täiskasvanutel enamasti aastate pärast nikotiin tarbimine, samas kui astma esineb sageli noorukieas. Kuigi mõlemat haigust ei peeta ravitavaks, ravitakse astmat tavaliselt kergemini ravimitega kui KOK-i, nii et kannatanud saavad oma igapäevaeluga paremini hakkama ja haigus neid vähem piirab.
