Koolapähkel on kolapuu seeme. Muu hulgas sisaldab see kofeiin ja sobib meditsiinilisteks rakendusteks.
Koolamutri esinemine ja kasvatamine
Koolapähkel on kolapuu seeme. Muuhulgas sisaldab see kofeiin ja sobib meditsiinilisteks rakendusteks. Koolapähkel moodustab kolapuu seemne (Koola acuminata), mis on pärit troopikast ja kuulub haisupuude (Sterculioideae) alamperekonda. See on omakorda osa malva perekond (Malvaceae). The koola puu sarnaneb hobukastani ja saavutab suuruse kuni 20 meetrit. Selle lehtede pikkus on umbes 25 sentimeetrit. Kolapuu õitsemisperiood kestab aasta läbi, nii et see võib ka kogu aeg vilja kanda. Koolamutter valmib kollektiivse lõõtsavilja sees, mis meenutab tähte. Vili sisaldab mõnikord kuni 16 pähklid. Pähkli kuju on piklik-ovaalne. Selle pikkus ulatub kuni 14 sentimeetrini ja sellel on laineline pind. Koolapuu sai alguse Lääne-Aafrika riikidest nagu Angola, Sierra Leone ja Togo. Tänapäeval kasvatatakse seda aga kõigis Lääne- ja Kesk-Aafrika troopilistes piirkondades. Nende hulgas on see peamiselt Nigeerias.
Mõju ja rakendus
Koolapähkel sisaldab mitut koostisosa. Need sisaldavad kofeiin, teobroom, tärklis, tanniinid, rasvad, mineraalid ja polüfenoolid. Meditsiini ja farmaatsiatoodete jaoks on esmatähtsad kofeiin ja teobromiin, mis on puriin alkaloidid mis mõjutavad keskseid närvisüsteem (CNS). Sõltuvalt sellest, kui palju kofeiini doseeritakse, mõjutab see autonoomset närvisüsteem, neerude süsteem, hingamine ja süda ja ringlus. Seevastu teobromiin mõjutab peamiselt inimese lihasüsteemi. Seega tagab see lõõgastus silelihastest, mida leidub enamikul elunditel. Lisaks stimuleerib see neerude ja neeru funktsioone süda lihas. Lisaks on teobromiinil kerge diureetiline toime. Kola pähkliseemned sisaldavad umbes 2.5 protsenti kofeiini. Seemnepreparaate kasutatakse peamiselt valmistamiseks koola joogid, millel on omakorda stimuleeriv toime. Varasematel aastatel väljavõtted kolapähklit ja koolapõõsast kasutati peamiselt selliste jookide nagu koola tootmiseks. Hiljem eelistas enamik tootjaid siiski kasutada kofeiini, kuna see oli palju odavam. Mõnel limonaadil on siiski väljavõtted looduslikust kolapähklist. Aafrika mandril on kola-pähkli sajandeid kasutatud populaarse stimulandina. Protsess hõlmab pähkel-suurused seemned, mis on kergelt mullase ja mõrkjaga maitse. Pärast mitmeks väiksemaks tükiks purustamist saab neid umbes tund aega närida. Seejärel sülitab kasutaja need tagasi. Paljude Aafrika kultuuride jaoks on kolapähkel ka kultuurilise tähendusega. Näiteks kasutatakse seda sageli külalistele kingitusena ja seda peetakse külalislahkuse sümboliks. Lisaks saab kolapähkli tarbimist võrrelda suitsetamine Põhja-Ameerika indiaanlaste rahutoru. Kola pähkli kofeiini koostis erineb selles sisalduvast kohv, nii et mõju erineb kohvijookidest. Koolapähklit kasutatakse kofeiiniga karastusjookides. Annustamine sõltub kofeiinisisaldusest. Seega sisaldavad koolajoogid tavaliselt vähem kofeiini kui kohv. Kola seemnest valmistatud standardiseeritud valmisravimid väljavõtted pole veel olemas. Siiski kola pähklid saab uhmerdada pulber ja siis keedeti teena või tarvitati vahvlile.
Tervise tähtsus, ravi ja ennetamine.
Koolapähkel pakub huvi ka meditsiinile. Näiteks on sellel kõrge kofeiinisisalduse tõttu stimuleeriv toime. Kuigi tarbimine kohv harva põhjustab südamepekslemine ja närvilisus, see pole nii kola mutri kasutamisel. Aafrika rahvameditsiin kasutas kola seemneid ka väsimus, janu ja nälg. Lisaks sobivad need inimestele, kes on pärast pikka haigust taastumisfaasis. Koolapähklit kasutatakse ka mõnedes ravimites nende parandamiseks maitse. Seda saab kasutada ka meeldiva tootmiseks lõhn. Koolapähkel avaldab positiivset mõju ka soole peristaltikale ja rasvapõletuseks.Muud omadused on karastamine valu ja stimuleerimine süda määra. Homöopaatia kasutab ka koola seemned. Seega kasutatakse neid seal füüsilise ja vaimse vastu väsimus. Kolapähkliga töötlemist ei tohiks siiski pikka aega läbi viia. Samuti on soovitatav hoiduda selle võtmisest koos kofeiini sisaldavate jookidega. Põhimõtteliselt suurendab kolapähkel keskendumisvõimet ja erksust. Sama kehtib ka keha jõudluse kohta. Samuti on teateid kola seemnete afrodisiaatilise toime kohta. Selle põhjuseks on suurenenud kontsentratsioon of serotoniini ja adrenaliin kofeiini ja teobromiini tõttu. Kui päevas annus kahe kuni kuue grammi kola seemneid ei ületata, komplikatsioone karta pole. Kuid mõnedel inimestel võivad üleannustamise korral tekkida erinevad kõrvaltoimed. Need on närviline rahutus, suurem ärrituvus ja uinumisprobleemid. Mõnikord kõht probleemid on samuti võimaluste piires.
