Määratlus
Mõiste streptokokid viitavad teatud tüüpi bakterid millel on teatud ühised morfoloogilised ja funktsionaalsed omadused. Enamik streptokokke on kahjutud ja kuuluvad inimese normaalse taimestiku hulka. Ainult vähesed võivad põhjustada nakkusi.
Millised streptokokkide rühmad on?
Streptokokid jagunevad kolme rühma. Esiteks eristatakse nn alfa-hemolüütilisi streptokokke beeta-hemolüütilistest streptokokkidest. Eristamine toimub selle järgi, kuidas nad punast lõhustavad veri pigmendi hemoglobiin, st hemolüüs.
Pneumokokid ja Viridans pneumoniae, mis kuuluvad samuti streptokokkide hulka, kuuluvad alfa-hemolüütilistesse streptokokkidesse. Beeta-hemolüütilised streptokokid jagunevad veel A-, B- ja D-streptokokkideks. Selle edasise alajaotuse teevad bakterite seina sisse kinnitatud erinevad suhkruketid.
A-streptokokid kuuluvad beeta-hemolüütiliste streptokokkide hulka. Tuntuim A-streptokokkide patogeen on Streptococcus pyogenes. See patogeen käivitab nakkused, eriti nina-neelu piirkonnas.
Selle näiteks on äge tonsilliit (angiin tonsillaris), st mandlite põletik, sarlakid palavik, põletik keskkõrva või mitmesugused pehmete kudede infektsioonid. B-streptokokkide rühma kõige silmatorkavam patogeen on Streptococcus agalactiae. See on tüüpiline ajukelmepõletik vastsündinutel (vastsündinute meningiit) või vastsündinute sepsis, kõnekeeles tuntud kui veri mürgitus.
Täiskasvanutel võib Streptococcus agalactiae põhjustada haava ja luude infektsioone, aga ka põletikku ureetra (uretriit). Streptococcus mutans kuulub alfa-hemolüütiliste streptokokkide rühma. See on üks peamisi põhjusi kaaries.
Sellel patogeenil on mõned erilised omadused, mis aitavad sellel moodustada hambapinnale bakteriaalseid naaste. Näiteks võib bakter muunduda süsivesikuid piimhappeks. See muudab hamba ümbritseva keskkonna happelisemaks, mis on hambainele kahjulik.
Lisaks võivad Streptococcus mutans toota teatud aineid valgud mis vähendavad kohaliku immuunsuse kaitset suu, nii et keha ei saaks bakteriga tõhusalt võidelda. Ainult mõned streptokokid võivad inimestel põhjustada nakkusi. Kui ohtlikud nad siis on, sõltub muu hulgas elu etapist ja selle tugevusest immuunsüsteemi. Inimeste patogeensetest streptokokkidest, st inimestel haigusi põhjustavatest, on pneumokokid, viridans streptokokid, streptococcus pyogenes, streptococcus agalactiae ja enterokokid, mis rangelt võttes kuuluvad samuti streptokokkide hulka.
