Imemisrefleks viitab kaasasündinud (meditsiinis tingimusteta) refleksile, mis on registreeritud paljudes imetajates - inimesed on üks neist. Tavaliselt õpitakse seda refleksi noorukieas. Inimestel juhtub see tavaliselt esimesel eluaastal.
Mis on imemisrefleks?
Ema rinnaga imetades põhjustab imemisrefleks lapse imemist rinnapiim rinnast. Imemisrefleksi abil mõistavad meditsiin ja bioloogia tingimusteta ja seetõttu kaasasündinud refleksi, mis esineb enamikul imetajatel. Tavaliselt kaob see refleks noorukieas. Kui kaua see siiski esineb, sõltub imetaja tüübist. Inimestel hakkab refleks tavaliselt nõrgenema esimese eluaasta lõpupoole. Näiteks lapsel vallandub imemisrefleks siis, kui huuled ja ots keel puudutatakse. Kui see nii on, hakkab imik end ise imema. Näiteks ema rinnaga toitmise ajal tagab see, et laps imeb rinnapiim rinnast. Lisaks kasutab laps oma keel survestada nippel ja seega ka piim kanal, mis sunnib ka piima välja. Ainult siis, kui söötmine pudeliga on tegelikult ainult imemine - enamasti õpivad ka imikud seda üsna kiiresti.
Funktsioon ja ülesanne
Imemisrefleks aitab põhimõtteliselt säilitada imetajat noorimal kujul. Selle eesmärk on tagada järglaste toitmine ka kõige nooremas eas. Sel põhjusel on imemisrefleks tegelikult loomulik refleks. Sellepärast imevad imikud või muud imetajaliigid imevad või suruvad kohe, kui neile midagi suhu tuuakse - näiteks käsi või laps sõrm. Imemisrefleks hõlmab tervet hulka lihaseid ja närve näos ja ülejäänud kehas. Imemisrefleksis vastastikmõjus olevate lihasrühmade loetelu on pikk: ilmselt tuntuimad on suu lihased, huule lihased, põselihased ja keel lihased. Kui imiku imemisrefleks on aga häiritud või puudub tervislikul määral, on imiku toitmine raskendatud, eriti esimestel elukuudel. Seda seetõttu, et paljud keha protsessid toimuvad selle aja jooksul ikkagi alateadlikult. Vahepeal on neid palju abivahendid selle jaoks. Kuid need ei too alati soovitud edu. Imemisrefleks kaob noorukieas põhimõtteliselt, kui seda pole elu säilitamiseks enam vaja. Seda näiteks juhul, kui poiss või beebi hakkab peale söögi võtma ka muud tüüpi toitu rinnapiim. Reeglina kaob refleks inimestel tavaliselt esimesel eluaastal. Kuna aga selle aja jooksul õpitakse loomulikku imemisprotsessi, on tavaliselt siiski võimalik imikut pärast rinnaga toita või pudelist toita.
Haigused ja kaebused
Terve ja noor beebi sünnib erinevate tingimusteta refleks ja reaktsioonid. Näiteks inimestel hõlmavad need refleks ja sellised reaktsioonid nagu imemisrefleks, haaramisrefleks ja nuturefleks. Need refleks kõik toimuvad pigem alateadlikult ning teenivad kasvavat ja nagu imemisrefleksi puhul ka lapse ellujäämist. Siiski on ka juhtumeid ja haigusi, kus imemisrefleks võib olla kahjustatud, kahjustatud või puudub täielikult. Lisaks tähendab neelamis- ja imemisprotsesside keerukus seda, et neid võivad kahjustada paljud haigused, näiteks lihaskond. Üks teadaolev lihasehaigus, mis mõjutab sageli imemis- ja neelamisrefleksi, on müotooniline düstroofia. See on geneetiliselt päritud, kuid praeguste uuringute kohaselt esineb seda ainult viiel juhul 5 100,000-st. Kui näiteks on aju, on mõnikord reflekside ja seetõttu ka imemisrefleksi kahjustus. Lisaks on selliseid asju nagu kaasasündinud nõrkuse nõrkus, kus imemisrefleks on olemas, kuid väga nõrk. Lisaks võib esineda defekte neelamisrefleksis, mis on väga tihedalt seotud imemisrefleksiga ja on ka imiku ellujäämiseks hädavajalik. Meditsiin pakub mitmeid viise ja vahendeid nõrga imemisrefleksi tugevdamiseks või imikute toitmiseks, kellel seda pole. Nõrga imemisrefleksi korral saab last toita näiteks spetsiaalsete manuste või väga pudelite abil. pehmed nisad, mis ei vaja liiga palju pigistamist ja imemist. Kuid need ei too alati soovitud edu, eriti imemis- ja neelamisrefleksi tõsiste kahjustuste või kahjustuste korral. Siin on kunstlik söötmine sageli vältimatu.
