Eksami kord
Uuritav ala koos ultraheli kaetakse kõigepealt geeliga. Geeli on vaja, sest koe ja anduri vahel tuleb vältida õhku. Uuring viiakse läbi koele kerge survega.
Uuritavaid struktuure skannitakse lehvikukujuliselt eri suundades, muutes liigendi asukohta. Lõpuks hinnatakse kõiki struktuure liikudes liigesed. ultraheli uuring kulgeb alati ühtemoodi, olenemata skaneeritavatest elundikudedest: sõltuvalt uuritavast struktuurist valetab või istub patsient uuringu diivanil.
Sõltuvalt uuritavast struktuurist lamab või istub patsient uuringu diivanil. Kui plaanitakse teha kõhuõõne sonograafiat, peab patsient olema paastumine selle uuringu jaoks, kuna varasemast toidukogusest pärinev seedetrakti õhk häiriks ultraheli pilt. Esiteks määrab arst uuritava struktuuri kohal olevale nahale geeli.
Sellel geelil on kõrge veesisaldus, mis hoiab ära heli peegeldumise naha pinna ja õhu vaheliste õhukihtide poolt. See on ainus viis kasutatava pildi loomiseks, mistõttu peab eksamineerija alati veenduma, et geeli ja anduri vahel pole õhku. Niipea, kui geelikiht muutub liiga õhukeseks, muutub pilt halvemaks, nii et mõnikord on vaja uuringu ajal geeli mitu korda uuesti rakendada.
Ultraheliuuringus on otsustavaks seadmeks nn muundur, mida mõnikord nimetatakse ka sondiks. See on kaabli abil ühendatud tegeliku ultraheliseadmega, millel on monitor, millel pilti kuvatakse. Lisaks juhitakse seda seadet mitme nupu abil, mis võimaldavad näiteks muuta heledust, luua fotot või asetada pildi kohale värviline doppler (vt allpool).
Sond vastutab ultraheli kiirgamise ja selle pärast peegeldamist uuesti vastuvõtmise eest. Sonde on erinevat tüüpi. Eristatakse sektorilisi, lineaarseid ja kumeraid sonde, mida kasutatakse nende erinevate omaduste tõttu erinevates piirkondades. Sektori sondil on ainult väike ühenduspind, mis on praktiline, kui soovite uurida raskesti ligipääsetavaid struktuure, näiteks süda.
Sektori proovivõtturite abil saadakse ekraanile tüüpiline lehvikukujuline ultrahelipilt. Nende sondide puuduseks on aga muunduri lähedal olev halb pildi eraldusvõime. Lineaarsetel sondidel on suur kontaktpind ja paralleelne heli levik, mistõttu on saadud pilt ristkülikukujuline.
Seetõttu on neil hea eraldusvõime ja need sobivad eriti pindmiste kudede uurimiseks kilpnääre. Kumer sond on praktiliselt sektori ja lineaarse sondi kombinatsioon. Lisaks on mõned spetsiaalsed sondid, näiteks TEE sond, mis neelatakse, tupe sond, pärasoole sond ja intravaskulaarne ultraheli (IVUS), kus õhukesed sondid saab sisestada otse laevad.
Reeglina asetatakse sond varem kehale kantud geeli peale. Seejärel saab soovitud struktuuri suunata sondi edasi-tagasi liigutades või painutades. Sond kiirgab nüüd lühikesi, suunatud helilainete impulsse.
Neid laineid peegeldavad või hajutavad suuremal või vähemal määral järjestikused erinevad koekihid. Seda nähtust nimetatakse ehhogeensuseks. Andur pole mitte ainult heli saatja, vaid ka heli vastuvõtja.
Seetõttu võtab see peegeldunud kiired uuesti üles. Peegeldunud signaalide transiidiajast alates saab peegeldava objekti rekonstrueerida. Peegeldunud helilained muundatakse elektriimpulssideks, võimendatakse ja kuvatakse ultraheliseadme ekraanil.
Vedelikud (nt veri või uriin) vähese ehhogeensusega, need kuvatakse ekraanil mustade pikslitena. Suure ehhogeensusega struktuure näidatakse seevastu valgete pikslitena, sealhulgas struktuure, mis peegeldavad heli suurel määral, näiteks luud või gaasid. Arst vaatab uuringu käigus monitoril toodetud kahemõõtmelise pildi ja annab teavet uuritavate elundite suuruse, kuju ja struktuuri kohta. Soovi korral võib arst kas printida pildi, mis loob nn sonogrammi (seda tehakse sageli selleks, et anda rasedatele pilt oma sündimata lapsest), või teha videosalvestus.
