Sissejuhatus
Viirused on pisikesed parasiidid, mis on potentsiaalsed patogeenid. Need on laialt levinud kõikjal ja neid saab tuvastada igas rakus. Sarnaselt teiste parasiitorganismidega vajavad nad paljunemiseks võõrast organismi.
Selleks võib kasutada taimi, loomi või isegi inimesi. Kui viirused rünnata nõrka immuunsüsteemi või võivad esineda nõrgad isikud, näiteks lapsed. The viirused siseneda kehasse selliste avade kaudu nagu suu, nina, silmade või seksuaalvahekorra kaudu. Tänapäeval saab end mõne nakkushaiguse eest kaitsta vaktsineerimise ja sobivate rasestumisvastaste vahendite abil. Viiruste kaudu levivad teadaolevad nakkushaigused on AIDS (HI-viirus) või leetrid lastel.
Kuidas on viirus üles ehitatud?
Viirus on pisike organism, mida on võimalik jälgida ainult elektronmikroskoobi abil. Viiruste suurus jääb nanomeetri vahemikku, kuid on suuremaid (umbes 1 000 nm Marburgi viirus) ja väiksemaid (umbes 30 nm läbimõõduga polioviirus).
Kuna viirused on kohustuslikud parasiidid, ei ole nad võimelised ainevahetust läbi viima ja sõltuvad seetõttu peremeesrakust. Viirused koosnevad ainult vähestest komponentidest. Nende geneetiline materjal koosneb nukleiinhappest, nagu ka teistes organismides.
Sõltuvalt viirusest saab neid määrata kas DNA-le või RNA-le. Lisaks võib see geneetiline materjal viiruses esineda mitmel erineval kujul. Näiteks võib geneetiline materjal koosneda kas ühest või kahest ahelast ning olla sirge või ümmarguse kujuga.
Kokku võib nukleiinhape võtta kuni 30% viiruse kogukaalust. Viiruse genoom on ümbritsetud struktuuriga valgud (kapsomeerid), mis kaitsevad geneetilist materjali keskkonnamõjude eest. Tervikuna on need struktuursed valgud nimetatakse kapsiidideks, kuna need moodustavad DNA / RNA ümber mingi kapsli.
Kapsiidi ja nukleiinhappe kompleksi nimetatakse nukleokapsiidiks. Sõltuvalt viiruse tüübist lisatakse viiruse ümbris. See hõlmab kahekordset rasvaümbrist (lipiidide ümbris), mis saadakse peremeesraku ümbrisest.
Kui viirustel on selline rasvaümbris, nimetatakse neid ümbrisega viirusteks, teised on alasti viirused. Ümbrisega viirused on tundlikud rasvlahustuvate ainete suhtes. Seega kaotavad sellised viirused nakkuslikkuse rasvlahustuvate kemikaalidega töötlemisel.
Sel põhjusel on alasti viirused sageli vastupidavamad kui ümbrisega viirused. Lisaks võib sellesse rasvakattesse kinnitada glükoproteiine, mis asuvad seega viiruse pinnal. Need on elektronmikroskoobi all nähtavad väikeste projektsioonidena ja neid nimetatakse naastudeks.
Nende ülesanne on kinnituda soovitud peremeesrakku ja aidata seeläbi viirusel tungida. Mõned viirused sisaldavad ka erilisi ensüümide. Üheks näiteks on inimese immuunpuudulikkuse viirus (HI viirus), mis kuulub retroviiruste hulka ja millel on pöördtranskriptaas. See ensüüm on võimeline RNA DNA-ks transkribeerima. Pöördtranskriptaas on ka nakkushaiguse vastu ravimitena manustatud mitmesuguste ainete rünnakukoht.
