Kahe millimeetri suurused, peente tiibade, beežide kehade ja mustade helmesilmadega – liivakärbsed ei paista välja, nagu võiksid hirmu ja õudu levitada. Kuid need võivad olla kurjad, eriti troopikas ja subtroopikas, aga ka Vahemere piirkonnas. Sest seal võivad väikesed vereimejad edasi kanda nakkushaigust, mis võib teatud asjaoludel lõppeda surmaga: leishmaniaasi.
Haigust põhjustavad lipulised algloomad (leishmania), kes elavad parasiitidena oma peremeesorganismis. See esineb mitmel kujul:
- naha leishmaniaas: siin on mõjutatud ainult nahk. Seda haigust nimetatakse ka Aleppo muhkeks või Oriental muhkeks.
- mukokutaanne leishmaniaas: parasiidid on rünnanud nahka ja limaskesti (eriti ninaneelus) ning seejärel levinud rindkere organitesse (nagu kõri, hingetoru).
Leishmaniaasi progresseerumine üksikjuhtudel sõltub leishmania tüübist ja patsiendi immuunsüsteemi seisundist.
Surm aneemia tõttu
Leishmaniaasi individuaalne kulg võib olla väga erinev. Ohtliku vistseraalse leishmaniaasi korral tunnevad haiged inimesed end sageli väsinuna ja loiduna ning neil on palavik. Maks ja põrn on laienenud. Verepiltide kontrollimisel on märgatav pantsütopeenia – valgete vereliblede (leukotsüütide), punaste vereliblede (erütrotsüüdid) ja trombotsüütide (trombotsüütide) samaaegne defitsiit. See tekib siis, kui parasiit mõjutab vere moodustumist luuüdis.
Erütrotsüütide puudumine põhjustab raskekujulist aneemiat, mida on raske kontrollida. Halvimatel juhtudel põhjustab vistseraalne leishmaniaas surma.
Koerad kui patogeeni ummiktee
Pole taksot, pole haigust – eks?
Sest patogeenid sõltuvad liivakärbsekabiiniga ühest peremehest teise transportimisest. Pole taksot, pole haigust – tegelikult lihtne võrrand. Saksamaal see võrrand aga enam ei tööta – tänu kliima soojenemisele võivad soojalembesed putukad nüüd levida ka Kesk-Euroopas:
Esimesed liivakärbse isendid avastati Saksamaal 1999. aastal ja esimene liivakärbse pesitsuskoht tuvastati 2001/2002. Vahepeal on lisatud uusi kahjurite leiukohti, peamiselt Baden-Württembergis ja Rheinland-Pfalzis ning peamiselt linnades ja külades. Liivakärbseid on avastatud ka teistes Kesk-Euroopa piirkondades (näiteks Prantsusmaal, Belgias ja Austrias).
Kuid mida liivakärbsed võivad Saksamaal juba edasi kanda, on viirused – näiteks need, mis põhjustavad Toscana palavikku (nimetatakse ka Phlebotomuse palavikuks või liivakärbsepalavikuks). See on gripilaadne haigus, mis võib põhjustada meningiiti.
Eksperdid usuvad, et koos kliimamuutustega jõuab tulevikus Saksamaale rohkem liivakärbseliike ja koos nendega haigustekitajaid.
