Definitsioon - mis on taimetoitlus?
Taimetoitluse mõistet kasutatakse tänapäeval mitmesuguste dieetide kirjeldamiseks, millel on ühine see, et nad ei tarbi liha ja kalatooteid. See mõiste on tuletatud ladina keelest “vegetus”, mis tähendab elusat, värsket või kähedat. Laiemas tähenduses kirjeldab taimetoitlus eluviisi, mis erineval määral mitte ainult ei söö liha ja kala, vaid ka muid loomseid tooteid, näiteks nahka.
Algselt seisis taimetoitlus isegi elusate ja surnud loomade (seega ka piimatoodete või munade) täieliku loobumise eest. Tänapäeval kasutatakse selle elustiili puhul aga tavaliselt mõistet veganlus. Piirid taimetoitluse ja veganluse vahel on siiski voolavad.
Mis on taimetoitlaseks saamise põhjused?
On palju põhjuseid, miks inimesed valivad ühe taimetoitluse ja elustiili vahel. Seega moodustavad taimetoitlased oma taimetoitluse põhjuste, vormide ja eesmärkide osas väga heterogeense rühma. Paljud taimetoitlased peavad loomade pidamist toitude tootmiseks nende abiga või isegi kehast lihtsalt ebaeetiliseks.
Muu hulgas toovad nad välja paljude loomade kahtlemata auväärse intelligentsuse ja kannatamisvõime ning nende keerulise sotsiaalse käitumise. Peale enamasti loomade ebaväärikaks pidamise tallides või isegi nuumfarmides kritiseeritakse ennekõike loomade sihipärast surmamist ja sellest tulenevat inimeste lühenemist. Suur osa taimetoitlastest põhjendab ka seda dieet liha- ja loomakasvatustööstuse kõrge keskkonnareostusega.
See ulatub suurest veetarbimisest vihmametsade koristamiseni ja kasvuhoonegaaside heitkoguste kaudu kliimale avaldatava mõjuni. Worldwatch Instituudi andmetel tekitab liha, munade ja piimatoodete tootmine kogu maailmas 32.6 miljardit tonni süsinikdioksiidi aastas. Eksperdid nõustuvad suuresti selles, et terviklik üleminek taimetoitlasele dieet võiks vähendada mitte ainult inimese tekitatud süsinikdioksiidi heitkoguseid, vaid ka leviku ebavõrdsust ja nälga kogu maailma vaesemates riikides.
Kalatarbimise osas on olukord sarnane: näiteks Põhjameri peetakse praegu oluliselt ülepüütud, kuid kalatööstus on kalavarude taastamise võimalusi kõvasti piiranud. Paljud taimetoitlased loodavad, et ilma liha ja kala või isegi kõigi loomsete saadusteta toimetulek mõjutab nende positiivset mõju tervis. On tõestatud, et liiga palju liha suurendab riski süda haigus, diabeet ja ülekaaluline.
Samuti soolestik vähk ohtu suurendab ulatuslik liha tarbimine kolmandiku võrra. Lisaks võib liha käivitada podagra pikema aja jooksul või vähemalt aidata kaasa olemasoleva podagra tugevdamisele. Uuringud on näidanud, et veganite (ja tõenäoliselt ka taimetoitlaste) toidu kiudainete tarbimine on oluliselt suurem kui keskmises populatsioonis, kus tarbimine jääb allapoole sihttaset.
Kuna kolesteriin sisaldub ainult loomses toidus, mõjutab rangelt taimetoitlus Cholesterinwerte’i äärmiselt positiivselt - organismile vajalik kolesteriin toodab seda niikuinii isegi. Ka rasvhapete, magneesium, E-vitamiini ja antioksüdantide uuringud näitasid taimetoitluse suurenenud pakkumist, mida saab hinnata positiivseks. Taimetoitlased rõhutavad lisaks sellele, et antibiootikumid veisekasvatuses põhjustab antibiootikumiresistentsuse teket.
