Venoosne versus arteriaalne
Arterid viivad verd südamest eemale, veenid südame poole. Kahe tüüpi veresoonte osakaal vereringesüsteemis on väga erinev: võrreldes veenidega, mis moodustavad suurema osa veresoontest, umbes 75 protsenti, on arterid arvuliselt vähem kui umbes 20 protsenti (kapillaarid viis protsenti). Need on jaotunud kogu kehas ja asuvad tavaliselt veenide läheduses.
Venoosset verd võrdsustatakse sageli hapnikuvaese verega ja arteriaalset verd hapnikurikka verega. See pole aga õige: on tõsi, et enamik artereid transpordib hapnikurikast verd ja enamik veene hapnikuvaest verd. Kopsuarterid kannavad hapnikuvaba verd südamest kopsudesse, kus see neelab uut hapnikku õhust, mida me hingame. Nüüd hapnikurikas veri voolab kopsuveenide kaudu tagasi südamesse.
Arterid: struktuur
Arterite läbimõõt ulatub 20 mikromeetrist (µm) arterioolide (kõige väiksemate arteriaalsete veresoonte) puhul kuni kolme sentimeetrini aordi (keha suurim veresoon) puhul. Kõigi arterite sein koosneb klassikalisest kolmest kihist: Intima, Media, Adventitia.
Arteri seinale on iseloomulik eelkõige paks keskmine kiht, mis veenides on vähe väljendunud. Sööde sisaldab silelihaseid ja/või elastset sidekude. Nende kahe komponendi osakaal on erinev, nii et saab eristada elastset ja lihaselist tüüpi arterit (lisaks üleminekuvormidele nende kahe vahel):
Elastset tüüpi arterid sisaldavad söötmes eriti palju elastseid kiude. Seda tüüpi veresooned hõlmavad eelkõige suuri südamelähedasi veresooni, kuna need on eriti avatud südamelihase kokkutõmbumise (süstool) ja lõõgastumise (diastool) vahelisele suurele rõhukõikumisele ning peavad neid kompenseerima. Lihase tüüpi arterite seinal on seevastu keskmine kiht, kus on palju rohkem silelihaseid. Selliseid anumaid leidub peamiselt elundites. Nad saavad kontrollida verevarustust oma seinte lihaste kaudu.
Erinevad arterid lühidalt
Keha olulised arterid on
- Aort (peaarter)
- Kopsuarter (kopsuarter)
- brachiocephalic arter (brachiocephalic pagasiruumi)
- Unearter (arteria carotis communis)
- Subklavia arter (subklavia arter)
- Maksa-maoarter (truncus coeliacus)
- Mesenteriaalne arter (Arteria mesenterica)
- Neeruarter (arteria renalis)
- Harilik niudearter (Arteria iliaca communis)
- Õlavarre arter (õlavarrearter)
Spetsiaalsed arterid oma vormi või funktsiooni poolest on
- Barjäärarter: võib katkestada verevarustuse lihaste kokkutõmbumise tõttu selle seinas (bronhid, peenis, kliitor)
- Spiraalarter (Arteria helicina): väga käänuline, võib vajadusel pikendada (peenises erektsiooni ajal)
- Kollaterarter (vas collaterale): arteri sekundaarne veresoon; toimib alternatiivse marsruudina, kui see peaarter on ummistunud (möödasõit või külgne tsirkulatsioon)
- Lõpparter: ilma tagatise vereringeta
Arterioolid
Kogu keha piisava hapnikuga varustamiseks on vaja peenemaid veresooni. Seetõttu hargnevad arterid väiksemateks veresoonteks, arterioolideks, mis seejärel jagunevad edasi kapillaarideks. Seejärel moodustab kapillaaride võrgustik ülemineku venoossesse süsteemi.
Arterioolide läbimõõt varieerub vahemikus 20 kuni 100 mikromeetrit (µm). Arterioolide seinal on vähe silelihaseid (õhuke sööde) ja 40–75 mmHg juures on rõhk veidi madalam kui suuremates arterites. Need peened punased veresooned on selgelt nähtavad silmade valges kõvakestas.
Arterite haigused
Arteriaalsed veresoonkonna haigused on tavaliselt kaugelearenenud arterioskleroosist tulenevad oklusiivsed haigused: ladestused ja põletikud siseseintel võivad veresoone kitsendada (stenoos) või isegi selle täielikult blokeerida, halvendades seega hapnikuvarustust (nagu insuldi või südameataki korral).
See võib juhtuda ka seetõttu, et arteriosklerootiliselt muutunud veresoonte seintel võivad kergesti tekkida verehüübed, mis võivad veresoone in situ ummistada (tromboos) või – pärast verevooluga kaasaviimist – mujal kehas (emboolia).
Ateroskleroosi ja selle sekundaarsete haiguste riskifaktoriteks on ülekaalulisus, vähene liikumine, kõrge vererõhk, suitsetamine ja kõrge vere lipiidide tase.
Arteri ebanormaalset koti- või spindlikujulist laienemist nimetatakse aneurüsmiks. See võib ootamatult rebeneda, mis võib olla eluohtlik (nt kui kõhuaordi rebend).
