Teda kutsuti ka “emade päästjaks”. Ignaz Philipp Semmelweis (sündinud 1. juulil 1818) oli ungari naistearst ja lapsepõlve põhjuste avastaja palavik. See nakkus, millega kaasneb kõrge palavik (lapsepõlv sepsis), võttis sünnitavate naiste elu peaaegu epideemilises ulatuses ja oli tuntud ka kui “naiste surm meeste käes”.
Uus hügieenimeede meditsiinis
Semmelweis oli kõigepealt Viini juures abiarst sünnitusabi kliinik, mis koosnes kahest osakonnast, aastatel 1846–49. Üks oli arstide ja meditsiinitudengite hoole all ning teise eest vastutasid ämmaemandad. Torkas silma see, et arstide ja üliõpilaste osakonnas oli tõsiselt rohkem surmajuhtumeid kui teises, ämmaemandate vallas. Selle põhjuseks oli see, et pärast lahangute tegemist tulid arstid ja üliõpilased otse noori emasid uurima.
Ignaz Semmelweis tunnistas saatuslikku ja põhjuslikku seost määrdunud käte (nt surnumürgi poolt nakatunud nakkus) ja lapse voodis olevate haigete naiste vahel. Ta tutvustas hügieenimeetmena käte desinfitseerimist kloorilubjaga. Ehkki Semmelweis suutis oma osakonnas surmamäära sensatsiooniliselt vähendada, pälvis ta kolleegide poolt mitte tunnustuse, vaid avatud vaenulikkuse.
Pärast surma tunnustus
Ignaz Semmelweisi võib nimetada tänapäevase antisepsise pioneeriks. Kahjuks ei elanud ta oma hilist kuulsust ja tunnustust. Tema elu lõppes traagiliselt. Aastal 1865 suri ta kõigest 47-aastaselt Viini lähedal asuvas hullumeelses varjupaigas veri operatsiooni käigus nakatunud mürgistus. Tema teaduslikud avastused kirurgilise desinfitseerimise valdkonnas on tänaseni päästnud inimpõlvede elu.
