Mis on piklikaju?
Medulla piklik (müelentsefaal, järelaju) on aju madalaim ja tagumine piirkond. Pärast seljaajust üleminekut pakseneb see sibulakujuliselt ja lõpeb sillaga. Müelentsefaal sisaldab kraniaalnärvi tuumasid ja on seega VII kuni XII kraniaalnärvide päritolu, mis väljuvad pikliku medulla esipinnalt.
Lisaks keskelt alla kulgevale lõhele asub medulla oblongata esipinnal püramiid, mis kitseneb allapoole ja tõmbub osaliselt külgnööri sisse, osaliselt ristub üle keskjoone ja teine osa tõmbub eesmisse nööri. Lisaks püramiidile on medulla oblongata esiosas oliiv, mille sisemuses on oliivituum, halli aine.
Müelentsefaali tagaküljel jätkub tagumine nöör, mis on emakakaela medullas kaheks jagunenud. Mõlemad ahelad muutuvad järk-järgult laiemaks ja moodustavad kaks paksenemist medulla oblongata, mis sisaldavad tagumise ahela tuumasid. Need on lülitusjaamad nööri tagumise radade neuronile.
Mis on pikliku medulla funktsioon?
Medulla oblongata sisaldab olulisi hingamise ja vereringe reguleerimise keskusi, samuti neelamis- ja imemisrefleksi, köhimise, aevastamise ja oksendamise refleksi ning oksendamise keskusi.
Hingamine
Hingamisliigutusi kontrollivad pikliku medulla neuronite rühmad. Rütmiline hingamistegevus toimub läbi kompleksse pikliku medulla neuronite ahela, mis soodustavad ja pärsivad üksteist. Baasi hingamisrütmi tagab hingamiskeskus, mida kõrgemad ajukeskused ja keha perifeeria saavad vastavatele vajadustele kohandada.
Näiteks kehalise aktiivsuse ajal tuleb suurenenud hapnikuvajaduse rahuldamiseks tugevamalt hingata. Seega edastatakse informatsioon pikliku medulla hingamiskeskusesse liigestes ja lihastes olevate mehhanoretseptorite kaudu, et suurendada hingamistegevust.
Sümpaatiline ja parasümpaatiline närvisüsteem
Perifeersetel närvidel on põhitegevus, sümpaatiline toon. Selle määravad rajad, mis pärinevad medulla oblongata'st ja ulatuvad tagumiste nööride kaudu seljaajusse. Kui seda sümpaatilise närvisüsteemi juhtimiskeskust piklikajus stimuleerida, aktiveeruvad vastavalt sümpaatilised närvid ja nendega seotud organid. Selle tulemuseks on näiteks vererõhu tõus.
Ja vastupidi, selle juhtimiskeskuse pärssimine viib sümpaatiliste närvide aktiivsuse vähenemiseni, mille tulemuseks on näiteks vererõhu langus.
Seedimist peensooles reguleerivad muuhulgas sooleseina lihastoonus ja närvikiud sooleseinas. Parasümpaatilise närvisüsteemi kiud tõmbuvad ergastavate ja inhibeerivate ganglionide poole. Milline funktsioon – ergastav või inhibeeriv – domineerib, määratakse pikliku medulla närvituumades (ja seljaaju alumises osas).
Vooluring
Närimine ja neelamine
Medulla oblongata sisaldab keskusi, mis kontrollivad närimist ja neelamist ning seega ka toidutarbimist. Nendest kõrgemad on kaks keskust, söömiskeskus ja küllastustunde keskus hüpotalamuse tuumades. Närimist ja neelamise algust kontrollivad kraniaalnärvid, mis väljuvad medulla oblongata (kolmnärv, hüpoglossaalne närv ja vagusnärv).
Happe-aluse tasakaal
Medulla oblongata sisaldab kemosensitiivseid retseptoreid, mis reguleerivad organismi happe-aluse tasakaalu.
Muu
Müelentsefaalist läbivad suuraju ja seljaaju ühendavad laskumisrajad ja siin vahetatakse tõusuteed.
Epikriitilise tundlikkuse närvikiud – peen temperatuuri- ja puutetundlikkus, liikumis- ja asenditaju, jõu- ja kujutuvastus – lõpevad tagumise nööri tuumades nucleus gracilis ja nucleus cuneatus.
Medulla longata oliivituumad koordineerivad peenmotoorikat.
Kus asub medulla oblongata?
Milliseid probleeme võib medulla oblongata põhjustada?
Medulloblastoom on väikeaju pahaloomuline kasvaja, mis kasvab kiiresti ja on diferentseerumata. See tõrjub pikliku medulla suuruse kasvu tõttu välja. Medulloblastoom areneb eelistatavalt lapsepõlves ja noorukieas, eriti seitsmendal kuni kaheteistkümnendal eluaastal. Juhtivad sümptomid on oksendamine ja liigutuste koordinatsiooni häire (ataksia) kalduvusega tahapoole kukkuda.
Piklikaju infarkti võib põhjustada olulise veresoone (Arteria cerebelli inferior posterior) ummistus silla üleminekul piklikajusse. Võimalikud sümptomid on peavalu, kiire südametegevus, õhupuudus, pöörlev vertiigo ja kalduvus kukkuda, silmade värisemine, kõnnihäired, neelamis- ja kõnehäired ning kolmiknärvi halvatusest tingitud sensoorsed häired.
Pikliku medulla verevoolu rikkumine, näiteks ajuisheemia korral, põhjustab sümpaatilise närvisüsteemi aktiveerumist. Sama juhtub siis, kui äkiline hemorraagia nõuab ajus ruumi ja tõrjub välja ajukude: sümpaatiline aktiivsus suureneb ja vererõhk tõuseb (Cushingi refleks).
