Ajukoor viitab inimese välimisele kihile peaaju. Mõiste tuleneb ladina ajukoorest (koor) cerebri (aju) ja seda lühendatakse sageli ajukooreks.
Mis on ajukoor?
Inimene peaaju moodustab umbes 85 protsenti koguarvust aju mass ja on evolutsioonilises mõttes aju noorim osa. Ülejäänud ajukoor täidab mitmesuguseid inimese sensoorse tajumise ülesandeid ja hõivab oma suure pindala tõttu umbes poole kogu aju maht. Kooret nimetatakse halliks ka selle kõrge närvirakkude arvu tõttu, mis ujutavad seda punakaspruunist kuni hallini. Ajukoores on neuronite arv vahemikus 19 kuni 23 miljardit, sõltuvalt indiviidi suurusest ja soost. Ajukoore neuronid töötlevad keha üksikute meeleelundite kodeeritud signaale ja muudavad need spetsiifilisteks muljeteks. Ajukoor on seega meie sensoorse taju oluline komponent. Mõned teadlased usuvad ka, et nad suudavad teadvuse asukoha ajukoore eesmises osas leida. Kuid see uurimishüpotees, nagu ka teadvuse müsteerium ise, on väga vastuoluline.
Anatoomia ja struktuur
. peaaju, jagatud kaheks peegelpildi pooleks, mida nimetatakse poolkeradeks, ulatub esiosast külgede kaudu tagaküljele juhataja ja asub nägemiskühm, hüpotalamuse, ajutüveja väikepea. Ajukoor on ajukoor, mis on kahe kuni viie millimeetri paksune kiht, mis paikneb arvukates voltides ja keerdudes. See voltimine võimaldab maksimaalselt laiendada pinna piiratud ruumi kolju. Inimestel on ajukoorte pindala keskmiselt 1800 ruutsentimeetrit. Ajukoore iseloomulik struktuur on imetajate evolutsioonis aja jooksul aeglaselt arenenud. Vanimate osade hulka kuulub paleokorteks, mis vastutab lõhnade tajumise eest ja mis tõlgib kui vana ajukoor. Niinimetatud arhikorteks, mida sageli arvestatakse Limbiline süsteem ja mõjutab emotsionaalseid reaktsioone ja hipokampus, mis on ülioluline mälu, kujunes välja ka ajaloo alguses. Need ajukoore iidsed osad aga moodustavad ainult kümnendik kogu ajukoorest. Ülejäänud 90 protsenti nimetatakse neokorteksivõi uus ajukoor. The neokorteksi muutus struktuuri ja koostisega järjest keerukamaks analoogselt meeleelundite kõrgema arenguga, nagu juhtus näiteks nahk ja limaskestade, lihaste, maitse elundid ja sisekõrv. Samuti võib kogu ajukoore jagada umbes neljaks kuni kuueks lobiks, mida nimetatakse lobi'ks, mille piirid moodustavad kõige silmapaistvamad vaod.
Funktsioonid ja ülesanded
Ajukoore erinevatele lobidele määratakse erinevad ülesanded. Näiteks on kuulmise eest vastutav ajaline või ajutine sagar (lobus temporalis), lõhnja kõne. Parietaalne sagar (Lobus parietalis) teisendab signaalid maitse taju ja puudutus. Tagaosa ehk kuklasagar (lobus occipitalis) on nägemises aktiivne ja otsmikusagar või otsmikusagar (lobus frontalis) vastutab liikumise, mõtteprotsesside ja kõne eest. Paljudel juhtudel jaguneb ajukoor ka kaheks täiendavaks lohuks: nn saareliseks (lobus insularis) ja jäsemesagaraks (lobus limbicus). Esimene tegeleb keemiliste stiimulite töötlemisega läbi lõhn ja maitse, samuti üliolulised ülesanded selle tähenduses tasakaal. Viimane on emotsioonide ja käitumiskäitumise kujunemisel ülioluline ning kontrollib nende vabastamist endorfiine, mis võib olla valuleevendav ja eufooriat tekitav toime. Koores töödeldakse sensoorsetest organitest pärit signaale ülesvoolu ajupiirkondade abil sidusateks keskkonnamõjudeks ja -tunnetusteks keskkonnast. Suurema osa sensoorsetest organitest vastuvõetud signaalidest lülitavad sisse neuronid nägemiskühm ja edastatakse ajukoorte vastavasse “kõrgemasse” piirkonda, et seda “tõlkida” sidusaks tajuks. Ajukoor vastutab ka teabe salvestamise eest, moodustades seega meie bioloogilise aluse mälu. Mõistus ja mõtlemine, eesmärgile suunatud tegevus ja tunnete teke on kõik meie ajukoores toimuvate protsesside saadused.
Haigused ja häired
Meie sensoorne taju allub ajukoore ja meeleelundite keerulisele koostoimele. Kui konkreetse meeleorgani eest vastutav ajukoores olev piirkond on kahjustatud, võib sensoorne taju olla häiritud või puudub täielikult, vaatamata toimivale meeleelundile. Näiteks kui ajukoores on kahjustatud visuaalne keskus, pimedus võib toimuda vaatamata täielikult töötavatele silmadele. Kui see mõjutab teatud ajukoorte kõrgema taseme piirkondi, saab inimene näha, kuid ei saa nähtut kasulikuks teisendada. Seega ei suuda ta kohalike häirete tõttu näiteks nägusid ära tunda ega eristada. Otsmikusagara madalaima pöörde kahjustused võivad põhjustada kõnepiiranguid, kuid sageli mitte kõne mõistmist. Esiosa esiosa vigastused võivad põhjustada isiksuse muutusi või vähendada intelligentsust. Ajukoores levinud ja kahjuks veel ravimatu haigus on Alzheimeri haigus. Sisse Alzheimeri patsiendid, valk valgud tuntud kui neurofibrillid ladestuvad ajukoore närvirakkudesse. Need valgud häirida kahjustatud rakkude transpordiprotsesse, mis haiguse progresseerumisel põhjustab närvirakkude surma. Esialgu vastutavad valdkonnad mälu ja kognitiivsed võimed on enamasti mõjutatud Alzheimeri annab ennast sageli tunda läbi sagedase unustamise. Ajukoore kahjustus võib aju suure keerukuse ja tundlikkuse tõttu olla väga erineva raskusastme ja sümptomitega ning see on pidevate meditsiiniliste uuringute objekt.
