Seened sobivad hästi oma keskkonnatingimustega. Sellest hoolimata eelistavad nad tavaliselt teatud keskkonda. Neile meeldib eriti niiske, soe ja pime. Eriti Euroopas ei põhjusta nad tavaliselt nakkust enne, kui peremeesorganismis on eelnevalt kahjustusi, haigusi või immuunpuudulikkust. Seda nimetatakse tehniliselt fakultatiivseks patogeenseks.
Kuid teistel laiuskraadidel, näiteks Aafrikas või Lõuna-Ameerikas, leitakse ka agressiivseid seeneliike, näiteks histoplasmasid, mis põhjustavad haigusi isegi tervetel inimestel ("kohustuslik patogeenne").
Kohalikud mükoosid ja süsteemsed mükoosid
Ligikaudu võib eristada kahte seeninfektsiooni vormi: esiteks pindmine lokaalne mükoos nahk ja limaskestad ning teiseks süsteemne mükoos, st siseorganite nakatumine:
- Kohalikud mükoosid: kõige levinum esindaja on sportlase jalg ja küünte seen (põhjustatud peamiselt dermatofüütidest). See kandub inimeselt inimesele, tavaliselt väikeste eoste kaudu nahk helbed, mida kõik heidavad. Sellepärast nakatute eriti sageli seal, kus kõnnite paljajalu ja kus on seentele meeldiv kliima, st ujumine basseinid, saunad ja (hotelli) dušid. Eriti ohustatud on eelnevalt kahjustatud inimesed nahk või immuunpuudulikkus.
- Süsteemsed mükoosid: süsteemsed mükoosid käivitavad pärmi- või hallitusseened ning mõjutavad sageli seedetrakti, kopse või isegi aju.
Kõige tavalisemad süsteemse mükoosi tüübid
Euroopas on kõige levinumad:
- Candida albicans: Umbes poolel elanikkonnast võib neid pärme tuvastada seedetraktist. Kui kaitse on nõrgenenud, võivad need levida ja tekitada ebamugavusi. Kliiniline pilt on tuntud ka rästana. Riskirühma kuuluvad inimesed on näiteks diabeetikud, soolehaigustega patsiendid või inimesed, kes peavad võtma teatud ravimeid (mõned neist) antibiootikumid, kortisoon). Nakatunud aladel on valged katted - näiteks suu kurgus, söögitorus, tupes või imikutel mähkmete piirkonnas.
- Aspergillus („kiuseen”) moodustab hallitanud toidus toksiinid (aflatoksiinid), vallandab näiteks AIDS patsiendid rasked kliinilised pildid. Haigus esineb ka sagedamini pärast luuüdi ja elundisiirdamine või in leukeemia. On seenhaiguste oht sepsis, seega kogu organismi üleujutus organismis esinevate patogeenidega veri.
- Cryptococcus neoformans on laialt levinud, eriti lindude väljaheites ja potimullas, seda hingatakse koos tolmuga sisse ja see võib levida kogu kehas, eriti aju, raskelt haigetel.
