Määratlus
Sõna „võõrad“ kirjeldab väikeste laste käitumist võõraste suhtes. Selles kontekstis võib mõistet “võõras” määratleda ka vanaema, vanaisa või nende enda isana. Väikesed lapsed võivad hakata üleöö võõrasteks muutuma ja siis kahtlustavalt ja eitavalt käituma kõigi teiste inimestega, sealhulgas lähima ja tuttava ümbrusega.
Enamasti jääb ainus usaldusväärne hooldaja ema. See kummalisus on aga täiesti normaalne ega tohiks muret tekitada. See räägib faktist, et lapse sotsiaalne käitumine areneb nii, et laps tunneb ära tuttavad näod ja saab võõraid neist eristada.
Foreigneli põhjused
Ainus võõraste jaoks määratletud põhjus on tänapäeval lapse sotsiaalse käitumise normaalne arenguprotsess. Alates 6. kuust suudavad lapsed nägusid ära tunda ja reageerida vastavalt tuttavatele või võõrastele inimestele. Lapse sensoorne taju küpseb nii, et see ei usalda enam pimesi, naeratab ja pöörab igale inimesele jagamatut tähelepanu nagu varem.
Nüüd saab laps erinevate inimeste näol ära tunda teatud tunnused või määrata individuaalseid žeste ja näoilmeid. Teatud viisil on lapse kummalisus esimene märk võõraste inimeste tervest usaldamatusest võimalikus harjumatus keskkonnas. Samal ajal on kummalisus ka märk sellest, et laps suudab usaldust luua.
Vanemana pole vaja muretseda ega heita ette, et kummalisus põhineb halval kasvatusel või on laps liiga palju ära hellitatud. Muidugi võivad varasemad halvad kogemused võõraste inimestega 8-kuulist strippimist negatiivselt mõjutada. See on siiski pigem erand.
Muide, võõrad võivad olla lapse praegusest heaolust väga sõltuvad. Halva iseloomuga päevadel võib võõras käitumine olla tavapärasest rohkem väljendunud. Samuti eeldatakse, et ema iseloomust sõltub, kui kaua ja intensiivselt kestab võõras faas. Suhtlevad emad, kes räägivad kiiresti uute inimestega ja on võõrastele avatud, saavad oma lapse juuresolekul talle teatada, et võõrad ei ohusta. Kui laps kasvab sellises kontaktis, võib see lapse kummalisust positiivselt mõjutada.
