Empaatiata ei saaks sotsiaalne suhtlus toimuda. See tagab, et saame kaasa tunda teistele inimestele ja mõista nende olukorda.
Mis on empaatia?
Empaatia on üks inimese põhilisemaid omadusi, ilma milleta oleks sotsiaalse kogukonna loomine keeruline. Kreeka keelest „empatheia“ (empaatia) tuletatud mõiste „empaatia“ tähistab inimeste võimet teiste tunnetele kaasa tunda ja osata nendega umbes suhelda. Empaatia on üks inimese põhiomadusi, ilma milleta oleks keeruline luua sotsiaalset kogukonda. Viimaste järelduste kohaselt tuleneb empaatiavõime, mis on juba imikueast alates olemas, neurobioloogilistest seostest. Psühholoogias kasutatakse empaatia mõistet sageli ka empaatiavõime kirjeldamiseks, mis on moraalse tegevuse oluline eeldus. Eriti psühholoogiliste ja hariduslike elukutsete puhul on empaatiavõime selle ameti oluline eeldus. See on ka oluline eeldus psühhoterapeudi ja kliendi vahel. Psühholoogia eristab empaatiat, mis võib viima teiste probleemidesse liiga kaasalöömine ja kaastunne, positiivne mure teiste pärast.
Funktsioon ja ülesanne
Empaatia on üks olulisemaid oskusi inimeste vahelises sotsiaalses suhtluses. See on kaasasündinud võime, kuid selle arengut toetab varakult lapsepõlv kogemusi. Uuringud näitavad, et kui inimesed tunnevad kaasa teistele, on samad piirkonnad ka aju aktiveeritakse nagu nende kolleegides. Seega võime umbes väljastpoolt tunda, mis teise inimeses toimub juhataja. See aga tähendab, et ainult need, kes saavad empaatiat tunda teistega, kes suudavad ka ennast ja oma tundeid sobivalt tajuda. Kõigil inimestel on võime alates sünnist kaasa tunda, kuid see saab optimaalselt areneda ainult keskkonnas, kus on eeskujuks positiivne lähenemine tunnetele. Empaatiat peetakse ka “intelligentsuseks süda. Ekspertide sõnul tekib mõnel lapsel ainult ebapiisav empaatiavõime, kuna vanemad ei modelleeri enam nende vastu piisavalt tundeid, vaid püüavad selle asemel välistada negatiivseid tundeid, nagu kurbus. Isegi optimaalsetes sotsialiseerumistingimustes vajavad inimesed teatud aega, enne kui nad suudavad teiste tundeid ära tunda. Empaatiavõime algab umbes 18. eluaastast, kui lapsed hakkavad eristama iseennast teistest inimestest. Seda vanust iseloomustab “egotsentriline empaatia”, mis tähendab, et lapsed on võimelised empaatiat üles näitama, kuid reageerivad sellele tegevusega, mida nad ise sooviksid olukorras teha. 4. eluaastaks suudavad lapsed juba vahet teha, kas inimesed väärivad nende kaastunnet ja lohutavad ainult inimesi, kes nende arvates seda mugavust väärivad. Kaastunne pole positiivne mitte ainult neile, kes seda saavad, vaid ka neile, kes seda teistele annavad. Erinevad uuringud näitavad, et inimesed, kellel on teiste suhtes empaatia, on õnnelikumad ja õnnelikumad. Empaatia isegi suurendab immuunsüsteemi ja väidetavalt vähendab see isegi riski süda rünnakud. Eriline empaatiavorm on kaastunne iseenda suhtes, kus meil on mõistmine ja kaastunne omaenda nõrkustele. Paljudel inimestel on sellega aga raske. Nad näitavad palju kaastunnet teistele inimestele, kuid mitte iseendale.
Haigused ja vaevused
Empaatia on põhimõtteliselt väga positiivne omadus. Inimesed, kes on teiste suhtes ülemäära empaatilised, ei suuda aga end piisavalt eraldada ja lasta end teiste kannatustesse tõmmata. See võib eriti mõjutada ülitundlikke inimesi, kuna nad suhtuvad teistesse inimestesse väga tundlikult. Kui nad ei pööra piisavalt distantsile tähelepanu, võivad nad olla üle ujutatud teiste tunnetest ega saa end neist enam piisavalt eristada. Kui empaatia on liiga tugev, võib see panna inimesi keskenduma ainult teistele inimestele, jättes ennast unarusse. Seejärel on nad teiste jaoks eneseohverdamiseni olemas ja neil on oht, et selle tagajärjel mingil hetkel krooniliselt kurnatakse. Mõni inimene ei saa haiguse tõttu teiste vastu piisavalt empaatiat tunda. Autistid ei mõista ümbritsevate inimeste emotsioone. Neil puudub sageli ka võime sotsiaalselt suhelda. Apaatilised inimesed ei suuda sageli oma keskkonnale reageerida; nad tõmbuvad sageli täielikult endasse. Selle apaatia võib vallandada dementsus, mille puhul võime tajuda teisi inimesi väheneb üha enam. Nartsissistid pole sageli eriti empaatilised; neil on põhimõtteliselt võimekus, kuid nad otsustavad seda mitte kasutada. Empaatia on väga nõrk, kuni psühhopaatias seda üldse ei väljendata. Selle häirega inimesed kiirgavad sageli emotsionaalset külmust, näitavad vähe empaatiat ega suuda hinnata oma tegevuse tagajärgi teistele inimestele. Nad kipuvad reegleid mitte järgima ja soovivad tavaliselt teiste üle võimu teostada. Nad ei kahetse oma tegevust ega tekita piisavalt süütunnet.
