Malaaria on üks olulisemaid nakkushaigused kogu maailmas, mõjutades igal aastal kuni 500 miljonit uut juhtumit ja tappes kuni 3 miljonit inimest. Reisides Aasia ja Aafrika riikidesse, malaaria mängib rolli ka Saksamaal, kuigi malaaria patogeenid pole siin kohalikud.
Malaaria on nakkushaiguse tüüpilistega palavik rünnakud, mille käivitavad malaaria patogeenid, plasmodiad. Need plasmoodiad edastavad inimestele konkreetne sääseliik Anopheles sääsk.
Malaaria levik
Malaaria on tüüpiline troopilistele ja subtroopilistele aladele.
Suurem osa nakkustest toimub Aafrikas, täpsemalt Saharast lõuna pool ja Lõuna-Aafrika põhjaosas - WHO hinnangul on seal aastas selle haigusega nakatunud 300–500 miljonit inimest ja sureb üle miljoni lapse .
Aasias on see eriti mõjutatud Tai ja Myanmari, Laose, Kambodža, Balist idas asuvate Indoneesia saarte, Paapua Uus-Guinea ja Saalomoni Saarte piirialal.
Lõuna-Ameerikas on osa Brasiiliast ohus. Kuid turism mõjutab ka inimesi, kes tegelikult ei ela riskipiirkondades. Viimastel aastatel on puhkusereiside ajal nakatunud mitusada sakslast aastas.
Enamik neist nakkustest esines Lääne-Aafrika riikides ja Kenyas. Äärmiselt harva võib nakatuda ka siis, kui nakatunud sääsk lennukisse satub. Siis võib lennukis või lennujaamas ikkagi esineda ülekandumist, lennujaama malaariat. Kõige sagedamini nakatub malaaria Plasmodiaga nakatunud naissoost Anopheles sääse hammustuse kaudu.
Väga harva võib malaaria inimeselt inimesele levida ka a ajal veri vereülekande teel või emalt sündimata lapsele rasedus. Samuti võivad “terved” sääsed nakatuda inimest imedes veri nakatunud malaaria patogeenidega ja muutuvad seega vektor sääskedeks - seda on ka juhtunud.
Malaaria päritolu
Malaariat põhjustavad neli erinevat plasmodia liiki - nimelt Plasmodium falciparum, ovale, vivax ja malaaria. Need neli liiki põhjustavad kolme erinevat tüüpi malaariat, mis erinevad üksteisest nende poolest palavik haiguse progresseerumine ja raskusaste.
Plasmodiad veedavad osa oma elutsüklist sääses ja teise osa inimestes. Nende areng inimestel on tihedalt seotud palavik episoodid, mis tekivad malaariahaiguse ajal. Plasmodiaga nakatunud sääse hammustuse kaudu satuvad patogeenid inimese vereringesse. Nad rändavad maks, kus nad jäävad ja arenevad sõltuvalt liigist 5–18 päeva.
Selle etapi lõpus nakatunud maks rakud lõhkevad ja malaaria patogeenid sisenevad uuesti vereringesse. Seal kinnituvad nad punase külge veri lahtrid (erütrotsüüdid), tungige nendesse ja jätkake paljunemist. Seega, kui erütrotsüüdid lagunevad, vabanevad paljud patogeenid, mis omakorda nakatavad uusi punaseid vereliblesid. See mehhanism põhjustab korduvaid palaviku episoode.
