Esimese menstruaalverejooksu ja menopausi vahele jääb peaaegu 40 aastat. Iga kuu valmistub naise keha võimalikuks raseduseks. Keskmiselt kestab tsükkel 28 päeva. Naise keha ei ole aga masin ja nii 21-päevane kui ka 35-päevane kestus on normaalne. Enamiku naiste puhul kõigub ka tsükkel aastate lõikes nendes piirides.
Hormoonide tõusud ja mõõnad
“Proliferatsiooni- ehk kogunemisfaas: hormooni FSH mõjul hakkavad munasarjas küpsema mitmed folliikulid. Reeglina kinnistub üks folliikuli peagi ja jätkab ainsa kasvu. Valmiv folliikuli toodab üha rohkem östrogeeni. Naissuguhormoon tagab emaka limaskesta kasvu.
Täiskasvanud munarakk on nüüd võimeline viljastuma umbes 24 tundi.
“Sekretsiooni ehk kollaskeha faas: Pärast ovulatsiooni jääb tühi folliikuli munasarja. See nn kollaskeha lülitab nüüd ümber hormoonide tootmise ja eritab rohkem progesterooni. See sõnumitooja valmistab emaka ette viljastatud munarakuks: Toitained ladestuvad limaskestale. Samal ajal langeb östrogeeni tase kehas.
"Menstruatsioon: Emaka liigne kude eritub menstruaalverejooksu ajal.
Menstruatsiooni esimene päev on ühtlasi ka uue tsükli esimene päev: folliikulid küpsevad uuesti ja emaka limaskesta taastub östrogeenitaseme tõusu mõjul. Menstruatsiooni eesmärk on seega vana emaka limaskest lahti lasta ja teha ruumi uuele limaskestale, mis teeb järgmises tsüklis taas võimalikuks raseduse.
Hormonaalsed rasestumisvastased vahendid lülitavad loomuliku tsükli välja. Kuna keha varustatakse suguhormoonidega väljastpoolt, lõpetab see oma sõnumitootmise. Munasarjad on "halvatud" ning munarakud ja endomeetrium ei küpse enam.
Östrogeenid - 21 + 7 päeva
Progestogeenid - 28 päeva
Progestiinipõhised rasestumisvastased vahendid (uus minipill, minipill, rasestumisvastased pulgad, kolmekuuline süst) vähendavad endomeetriumi aktiivsust. Kuna östrogeeni ei lisata (nagu kombineeritud pillide puhul), ei toimu limaskesta tsüklilist kogunemist. Verejooks muutub harvemaks ja nõrgemaks ning mõnel naisel puudub verejooks üldse.
