Õhtustel tundidel lugemise nautimist hägustavad sageli hirmud silmade pikaajalise kahjustamise ees. See mure on aga alusetu, nagu näitab visuaalse protsessi lähem uurimine pimedas. Valgusretseptoreid (fotoretseptoreid) on kahte erinevat tüüpi silma võrkkesta. Vardad on väga valgustundlikud ja vastutavad öise nägemise eest ning koonuseid kutsutakse värvinägemiseks.
Visuaalne lilla on teisendatud
Kui valgus langeb silma võrkkesta see imendub ja visuaalne lilla (rodopsiin) muundub keemiliselt ja pole silmale kättesaadav enne, kui see on taastunud. See regenereerimine on võimalik ainult siis, kui silmad on suletud või kui võrkkestale ei saa enam valgust langeda.
Visuaalse lilla taastamise teine eeltingimus on provitamiini A piisav varu (beetakaroteen), mida leidub peamiselt porgandites, kapsas ja spinat. Puudujääk vitamiin A võib põhjustada isegi öö pimedus, sarvkest põletik või silma kuivus.
Järeldus
Õhtuhämaruses lugemine küll viima kuni visuaalse lilla lagunemiseni, kuid ei põhjusta pikaajalisi kahjustusi, kuna visuaalne lilla taastub. Pärast pimedas lugemist ei ole siiski soovitav autoga sõita, kuna visuaalse lilla kogus ja seeläbi võib nägemisteravus õhtu jooksul olla vähenenud. Järgmisel hommikul on silmad taas täielikult funktsionaalsed, kuna visuaalne lilla on une ajal täielikult üles ehitatud.
