Immunoloogia tegeleb organismi kaitsemehhanismide ja nende häiretega. Immuunsüsteem on kaitseks kahjulike bakterite, viiruste, seente, parasiitide ja toksiinide vastu.
Kui immuunkaitse on nõrgenenud, on sellistel sissetungijatel lihtne. Probleemne on aga ka ülemäärane immuunreaktsioon, näiteks allergiate ja autoimmuunhaiguste korral.
Immunoloogia ülesannete hulka kuuluvad:
- Organismi kaitsevõime otsene toetamine, nt vaktsineerimise, terapeutiliste antikehade või antiseerumite kaudu mürgistuse korral.
- Immunostimulatsioon ehk immuunsüsteemi tugevdamine omandatud või kaasasündinud immuunpuudulikkuse korral (nt HIV või vähiravi järgselt).
- Immunosupressioon ehk immuunsüsteemi nõrgenemine allergiate, autoimmuunhaiguste (nagu hulgiskleroos, reumatoidartriit, haavandiline koliit, Crohni tõbi) korral ja pärast siirdamist äratõukereaktsiooni vältimiseks.
