Leukeemia: sümptomid, tüübid

Lühiülevaade

  • Sümptomid: Väsimus ja kurnatus, töövõime langus, naha kahvatus, kalduvus verejooksudele ja verevalumitele (hematoom), kalduvus infektsioonidele, teadmata põhjusega palavik, kehakaalu langus, öine higistamine.
  • Levinud vormid: äge müeloidleukeemia (AML), äge lümfoblastne leukeemia (ALL), krooniline müeloidleukeemia (CML), krooniline lümfotsüütleukeemia (CLL; tegelikult lümfoomi vorm)
  • Ravi: Sõltuvalt leukeemia tüübist ja staadiumist hõlmavad ravivõimalused keemiaravi, türosiinkinaasi inhibiitoreid, interferoone, monoklonaalseid antikehi, kiiritusravi ja/või tüvirakkude siirdamist.
  • Prognoos: äge leukeemia on sageli ravitav, kui see avastatakse ja ravitakse õigeaegselt. Kroonilise leukeemia korral võib ravi pikendada paljude patsientide elulemust. Ravi on võimalik maksimaalselt kõrge riskiga tüvirakkude siirdamise kaudu.
  • Diagnoos: arst kogub patsiendi haiguslugu ja viib läbi füüsilise läbivaatuse. Lisaks tehakse ultraheliuuringud, magnetresonantstomograafia (MRI), kompuutertomograafia (KT), stsintigraafia, vereanalüüsid, koeproovid (biopsia, luuüdi punktsioon) ja seljaajuvedeliku uuring (nimmepunktsioon).
  • Ennetamine: Leukeemia ennetamist on vähe või üldse mitte. Tervislik eluviis vähendab aga haiguse tekkeriski miinimumini. Näiteks regulaarsed ennetavad uuringud võivad aegsasti selgitada ebaspetsiifilised nähud.

Mis on leukeemia?

Termin leukeemia viitab vereloomesüsteemi vähkkasvajate rühmale, mida nimetatakse ka "valgevereliseks vähiks" või "leukoosiks". Leukeemia tekib siis, kui valged verelibled (leukotsüüdid), mis tekivad luuüdis spetsiaalsetest tüvirakkudest, arenevad defektselt ja paljunevad seejärel kontrollimatult.

Need defektsed leukotsüüdid ei tööta ja haiguse käigus tõrjuvad üha enam välja terved valged ja punased verelibled (erütrotsüüdid) ning vereliistakud (trombotsüüdid).

Vererakkude areng toimub etappidena, kusjuures igas etapis tekib esialgu nn ebaküps prekursorrakk. Kõik erinevat tüüpi valgeverelibled küpsevad oma prekursorrakust. Selle raku küpsemise katkestamine on võimalik igas etapis. Seetõttu on leukeemiate või verevähi vormid erinevad. Ükski erinevat tüüpi leukeemia ei ole nakkav.

Leukeemia: sagedus

Leukeemia: sümptomid

Paljud haigestunud inimesed mõtlevad, kuidas leukeemia avaldub või kuidas verevähki ära tunda. Mõnel juhul ilmneb leukeemia või verevähk täiskasvanutel, olgu see siis meestel või naistel, järsku sümptomitega ja progresseerub kiiresti. Arstid räägivad siis ägedast leukeemiast. Muudel juhtudel areneb verevähk aeglaselt ja salakavalalt. Siis on tegemist kroonilise leukeemiaga.

Ägeda leukeemia sümptomid

Ägeda leukeemia korral arenevad sümptomid suhteliselt kiiresti. Ägeda lümfoblastse leukeemia (ALL) ja ägeda müeloidleukeemia (AML) esmased sümptomid või esimesed nähud on järgmised:

  • Vähenenud jõudlus
  • Püsiv palavik
  • Öine higistamine
  • Väsimus
  • Kaalulangus
  • Luu- ja liigesevalu (eriti ALL-iga lastel)

Aja jooksul toodab mõjutatud isikute keha järjest ebaküpseid, mittetoimivaid valgeliblesid, mis tõrjuvad välja terved vererakud. See põhjustab vastavalt rohkem leukeemia tunnuseid. Kui punaseid vereliblesid on liiga vähe, põhjustab see aneemiat. Need kannatavad kannatavad näiteks:

Vigastuse korral kulub haava verejooksu peatamiseks tavapärasest kauem aega. Lisaks tekivad leukeemiat või verevähki põdevatel inimestel rohkem verevalumeid (hematoome), mis näevad tugeva löögi järel välja nagu verevalumid ja tekivad peamiselt säärtele ehk reitele, säärtele ja pahkluudele – teine ​​tüüpiline verevähi tunnus.

Verevähk ehk leukeemia avaldub ka muude nahasümptomite või nahamuutuste kaudu. Raske trombotsüütide puudulikkuse (trombotsütopeenia) korral tekivad näiteks nahas täpilised verejooksud, nn petehhiad, mis ilmnevad nahal punaste laikude või täppidena. Neid ei tohiks aga segi ajada punaste sünnimärkidega. Pole harvad juhud, kui leukeemia korral naha veritsemisega kaasneb naha sügelus.

Leukeemia nõrgestab sageli immuunsüsteemi. Selle tulemusena kannatavad patsiendid püsivate infektsioonide all, nagu näiteks halvasti paranevad põletikud suuõõnes. Selle põhjuseks on see, et kehas on liiga vähe funktsionaalseid valgeid vereliblesid, mis omakorda aitavad võidelda infektsioonidega. Seetõttu on leukeemia immuunsüsteem üldiselt nõrgenenud.

Muud võimalikud leukeemia sümptomid on:

Traditsioonilise hiina meditsiini (TCM) järgi näitab must keel immuunpuudulikkust või vähki, näiteks leukeemiat. Selle kohta pole aga teaduslikke tõendeid.

Nagu teistegi vähivormide puhul, süvenevad ja süvenevad sümptomid tavaliselt ägeda leukeemia lõppstaadiumis.

Kroonilise leukeemia sümptomid

Krooniline leukeemia algab salakavalalt. Esimestel kuudel või isegi aastatel pole paljudel patsientidel sümptomeid üldse. Mõned teatavad ainult üldistest sümptomitest, nagu väsimus ja vähenenud jõudlus. Kuid enamik haigetest ei tunnista neid esialgu leukeemia tunnusteks. Sellepärast nad arsti juurde ei lähe. Alles kaugelearenenud staadiumis tekivad kroonilise leukeemia sümptomid, mis meenutavad ägedat kulgu.

Kroonilise müeloidse leukeemia (CML) puhul eristatakse kolme faasi, mille käigus haigus muutub järjest agressiivsemaks. See kajastub ka leukeemia tunnustes:

  • Krooniline faas: siin on valgete vereliblede arv ebanormaalselt suurenenud (leukotsütoos) ja põrn on suurenenud (splenomegaalia). Viimane tekitab sageli survetunnet vasakus ülakõhus. Teised leukeemia sümptomid selles faasis hõlmavad väsimust ja vähenenud jõudlust.
  • Blastlikriis (blastide ägenemine): haiguse selles viimases faasis vabastab luuüdi verre suures koguses ebaküpseid vererakkude prekursoreid (nimetatakse müeloblastideks ja promüelotsüütideks). See põhjustab ägeda leukeemiaga sarnaseid sümptomeid. Enamikul juhtudel surevad patsiendid peagi.

Krooniline lümfotsüütleukeemia (CLL) areneb samuti aeglaselt. Kuigi nimes sisaldub termin "leukeemia", ei ole tegemist verevähiga, vaid lümfoomi erivormiga (pahaloomuline lümfoom).

Leukeemia: tüübid

Leukeemiaid ei klassifitseerita mitte ainult haiguse progresseerumise kiiruse järgi (äge või krooniline), vaid ka rakutüübi järgi, millest need pärinevad (müeloidne või lümfoidne).

Sellest lähtuvalt eristavad arstid erinevat tüüpi leukeemiaid. Neli kõige levinumat vormi on:

Leukeemia vorm

märkused

Äge müeloidleukeemia (AML)

Krooniline müeloidne leukeemia (CML)

Äge lümfoblastiline leukeemia (ALL)

Krooniline lümfotsütaarne leukeemia (CLL)

Lisaks on ka teisi leukeemia liike, mis on väga haruldased. Üks näide on karvrakuline leukeemia.

Müeloidleukeemia

Müeloidsed leukeemiad pärinevad luuüdi niinimetatud müeloidsetest eellasrakkudest. Need prekursorrakud arenevad tavaliselt terveteks punasteks verelibledeks, trombotsüütideks ning granulotsüütideks ja monotsüütideks. Viimased kaks on valgete vereliblede alamhulgad.

Kui aga müeloidsed prekursorrakud degenereeruvad ja hakkavad kontrollimatult kasvama, tekib müeloidne leukeemia. Sõltuvalt haiguse kulgemisest eristavad arstid ägedat müeloidleukeemiat (AML) ja kroonilist müeloidleukeemiat (CML). Mõlemad verevähi vormid mõjutavad peamiselt täiskasvanuid. AML on palju levinum kui CML.

Müeloidse verevähi kahe vormi kohta saate rohkem lugeda artiklist Müeloidne leukeemia.

Lümfoidne leukeemia

Lümfileukeemiad pärinevad erinevatest vererakkude prekursoritest kui müeloidsed verevähid: siin degenereeruvad niinimetatud lümfisüsteemi prekursorrakud. Nad toodavad lümfotsüüte. See valgevereliblede alarühm on väga oluline sihipäraseks (spetsiifiliseks) kaitseks võõrainete ja patogeenide vastu (spetsiifiline immuunkaitse).

Nende kahe vähi kohta saate lisateavet artiklist Lümfotsüütiline leukeemia.

Karvrakulise leukeemia

Karvrakuline leukeemia (või karvrakuline leukeemia) on väga haruldane vähk. Selle kohta kehtib sama, mis kroonilise lümfotsütaarse leukeemia kohta: nimetus "leukeemia" viitab vaid sellele, et haigus on nagu verevähk. Küll aga liigitatakse see lümfivähiks (täpsemalt mitte-Hodgkini lümfoomiks).

Nimetus "juukserakud" tuleneb asjaolust, et vähirakkudel on juuksepikendused.

Karvrakuline leukeemia esineb ainult täiskasvanutel. Mehed kannatavad selle all oluliselt sagedamini kui naised. Krooniline haigus ei ole väga agressiivne. Enamikul patsientidest on normaalne eluiga.

Kõike olulist selle vähi kohta saate lugeda artiklist Karvrakuline leukeemia.

Leukeemia lastel

Leukeemia on peamiselt täiskasvanute haigus: neid esineb umbes 96 protsenti kõigist patsientidest. Kui leukeemia areneb lastel, on see peaaegu alati äge lümfoblastne leukeemia (ALL). Teisel kohal järgneb äge müeloidleukeemia (AML). Kroonilist leukeemiat esineb lastel väga harva.

Kõike olulist laste verevähi kohta saate teada artiklist Leukeemia lastel.

Leukeemia: ravi

Leukeemia ravi kohandatakse individuaalselt. Erinevad tegurid mängivad rolli. Lisaks haigestunu vanusele ja üldisele tervisele on see eelkõige haiguse kulg ehk kas leukeemia on äge või krooniline.

Ägeda leukeemia ravi

Pärast diagnoosi "äge leukeemia" alustatakse keemiaravi tavaliselt niipea kui võimalik. Seda peetakse kõige olulisemaks ägeda verevähi ravimeetodiks. Patsiendile antakse spetsiaalseid ravimeid, mida nimetatakse tsütostaatikumideks (kemoterapeutikumideks). Need takistavad vähirakkude (ja teiste kiiresti jagunevate rakkude) kasvu. Samuti ei paljune kahjustatud rakud edasi. Organismi enda kontrollmehhanismid tunnevad haiged rakud ära ja lagundavad need sihipäraselt.

Põhimõtteliselt toimub ravi kolmes etapis, mis koos võivad kesta kuude ja aastate jooksul:

  1. Induktsioonravi: haiged saavad tugevat keemiaravi, mis kõrvaldab võimalikult palju vähirakke ja leevendab kõige raskemaid sümptomeid. Ravi toimub tavaliselt statsionaarselt haiglas.
  2. Konsolideeriv ravi: selle eesmärk on induktsioonravi edu "kinnistada". Sobivalt kohandatud keemiaravi kõrvaldab võimaluse korral kõik allesjäänud vähirakud.
  3. Säilitusravi: Eesmärk on stabiliseerida ravi edukust ja vältida retsidiivi (kordumist). Säilitusteraapia on inimeseti väga erinev. Selles faasis võtavad patsiendid sageli tsütostaatilisi ravimeid, näiteks asatsitidiini, tableti kujul vähemalt aasta.

Induktsioonravi on mõnikord nii edukas, et patsiendi verest ja luuüdist praktiliselt enam vähirakke tuvastada ei õnnestu. Seejärel räägivad arstid remissioonist. See aga ei tähenda, et leukeemia oleks välja ravitud. Võimalik, et üksikud vähirakud on säilinud. Seetõttu on vajalikud täiendavad ravietapid (konsolideerimisteraapia).

Muud ravivõimalused

Mõnikord on leukeemia ravi osaks ka tüvirakkude siirdamine. Tüvirakud on "emarakud", millest luuüdis toodetakse kõik vererakud. Enne siirdamist on vaja suures annuses keemiaraviga (ja võimaliku kogu keha kiiritusega) hävitada praktiliselt kogu haige inimese luuüdi ja (loodetavasti) kõik vähirakud.

Seejärel kannab arst terved tüvirakud üle nagu vereülekande korral. Rakud settivad luuüdi õõnsustesse ja toodavad uusi terveid vererakke.

Sellise tüvirakkude siirdamise puhul pärinevad ülekantud tüvirakud sageli tervelt doonorilt (allogeensete tüvirakkude siirdamine). See võib olla pereliige või võõras inimene.

Tüvirakkude saamiseks verest võetakse doonorilt verd käeveeni kaudu. Nn rakuseparaatoris filtreeritakse vere tüvirakud verest välja (stem cell aferees). Seejärel tagastatakse veri doonorile. Seejärel saab leukeemiapatsient terved vere tüvirakud. Tüvirakkude annetamine võtab aega vaid mõne tunni ja seda tehakse tavaliselt ambulatoorselt ilma anesteesiata. Harvadel juhtudel eemaldavad arstid üldnarkoosis luuüdist doonori tüvirakud.

Paljud ägeda lümfoblastse leukeemiaga (ALL) patsiendid saavad lisaks keemiaravile ka kiiritusravi. Ühest küljest kiiritab arst ennetava meetmena pead, kuna vähirakud ründavad sagedamini aju. Teisalt kasutab ta kiiritust pahaloomuliste lümfisõlmede spetsiifiliseks raviks, näiteks rinnapiirkonnas.

Kroonilise leukeemia ravi

Arstid diagnoosivad tavaliselt kroonilise müeloidse leukeemia (CML) haiguse krooniliselt stabiilses faasis. Seejärel määrab arst kõige sagedamini nn türosiinkinaasi inhibiitoreid (nagu imatiniib, nilotiniib, bosutiniib või dasatiniib). Need ravimid toimivad väga spetsiifiliselt verevähirakkude vastu: nad pärsivad rakkudes kasvusignaale. Ideaalis peatab see haiguse paljudeks aastateks. Türosiinkinaasi inhibiitorid on saadaval suukaudsete tablettidena, mida patsiendid võtavad tavaliselt kogu ülejäänud elu.

Samal ajal kontrollib arst regulaarselt verd ja luuüdi. Kui näiteks verenäitajad või patsiendi seisund halvenevad, näitab see, et KML liigub järgmisse faasi (kiirendusfaasi). Seejärel muudab arst ravimiravi: ta määrab teisi türosiinkinaasi inhibiitoreid. Nii saab paljudel patsientidel haiguse kroonilise stabiilse faasi naasta.

Haiguse mis tahes etapis võib patsiendi seisund lühikese aja jooksul oluliselt halveneda. Arstid räägivad siis plahvatuslikust kriisist. Nagu ägeda leukeemia puhul, saavad haiged tavaliselt intensiivset keemiaravi. Nii püüavad arstid haiguse tunnuseid kiiresti vähendada. Kui seisund on paranenud ja stabiliseerunud, võib asjakohane olla tüvirakkude siirdamine.

Mõnda CML-iga patsienti ravitakse interferoonidega. Need on sõnumitoojad, millega immuunsüsteemi rakud omavahel suhtlevad. Nad on võimelised pidurdama vähirakkude kasvu. Kuid interferoonid – nagu keemiaravi – on KML-i korral tavaliselt vähem efektiivsed kui ülalkirjeldatud türosiinkinaasi inhibiitorid.

See ei ole aga alati tõsi: türosiinkinaasi inhibiitorid toimivad kõige paremini patsientidel, kelle vähirakkudel on nn Philadelphia kromosoom. Nii nimetatakse iseloomulikult muutunud kromosoomi 22, mida saab tuvastada enam kui 90 protsendil kõigist KML-i patsientidest. Ülejäänud patsientidel ei ole muutunud kromosoomi. Seetõttu ei anna ravi türosiinkinaasi inhibiitoritega sageli nii hästi. Siis on mõnikord vaja ravi muuta ja näiteks interferoone kasutada.

Näiteks saavad paljud patsiendid keemiaravi pluss niinimetatud monoklonaalseid antikehi (immunokemoteraapia või kemoimmunoteraapia). Kunstlikult toodetud antikehad seonduvad spetsiifiliselt vähirakkudega, märgistades neid immuunsüsteemi jaoks. Arstid kasutavad aeg-ajalt mõlemat raviviisi eraldi.

Kui vähirakkudel ilmnevad teatud geneetilised muutused, võib olla kasulik ravi türosiinkinaasi inhibiitoritega. Need ravimid blokeerivad patoloogiliselt muutunud ensüümi, mis soodustab vähirakkude kasvu.

Kui muud ravimeetodid ei aita või kui esineb hilisem retsidiiv, on mõnikord võimalik (allogeensete) tüvirakkude siirdamine. See riskantne ravi sobib aga ainult noortele või inimestele, kelle üldine tervis on hea.

Kaasnevad meetmed (toetav ravi)

Lisaks leukeemiaravile keemiaravi, kiiritusravi ja muuga on väga olulised ka toetavad meetmed. Nende eesmärk on näiteks vähendada haiguse sümptomeid ja ravi tagajärgi. See parandab oluliselt patsientide heaolu ja elukvaliteeti.

Suurenenud vastuvõtlikkus infektsioonidele on ka leukeemia puhul tõsine probleem. Nii haigus ise kui ka keemiaravi nõrgendavad immuunsüsteemi, mistõttu see ei suuda patogeenidega võidelda. See soodustab nakkusi, mis on siis mõnikord väga rasked, mõnikord isegi eluohtlikud. Sel põhjusel on leukeemiahaigete jaoks väga oluline hoolikas hügieen ja võimalikult mikroobivaba keskkond.

Paljud saavad ka antibiootikume bakteriaalsete infektsioonide ennetamiseks või raviks. Seennakkuste vastased toimeained on tuntud kui seenevastased ained.

Spetsiifiliselt saab ravida ka muid kaebusi, näiteks aneemiat vereülekandega ja valu sobivate valuvaigistitega.

Toitumine leukeemia korral

Põhimõtteliselt soovitavad eksperdid võimalikult õrna toitumist, et vältida selliseid kaebusi nagu iiveldus ja oksendamine. Väga liharikas dieet on sageli stressirohke, mistõttu on juur- ja puuviljad leukeemia korral sobivamad. Oluline on toituda tasakaalustatult ja vältida loomseid rasvu.

Leukeemia: kulg ja prognoos

Üksikjuhtudel sõltub leukeemia prognoos erinevatest teguritest. Eelkõige on vähi tüüp ja haiguse staadium diagnoosimise ajal. Sõltuvalt sellest, kas leukeemia on alg- või lõppstaadiumis, on selge erinevus selles, mis juhtub või kuidas haigus areneb. See, kui hästi patsient ravile reageerib, mõjutab ka prognoosi.

Teised tegurid, mis mõjutavad eeldatavat eluiga ja leukeemiast paranemise võimalusi, on patsiendi vanus ja üldine seisund, samuti kõik kaasnevad haigused.

Võimalused paraneda

Kas leukeemia on ravitav? Kuidas sureb leukeemiasse? Kas äge leukeemia tähendab kiiret surma? Neid ja muid küsimusi küsivad paljud patsiendid ja nende lähedased. Põhimõtteliselt on ägeda leukeemia korral verevähk ravitav. Mida varem leukeemiat avastatakse ja ravitakse, seda suurem on ravi ja ellujäämise võimalus. See kehtib eriti nooremate patsientide kohta. Siiski ei ole paranemine tõenäoline ilma sellise ravita nagu keemiaravi.

Isegi kui vähki on võimalik tagasi lükata, tekib sageli hiljem, isegi kuid ja aastaid hiljem tagasilangus (retsidiiv). Eriti varajase ägenemise korral väheneb ravivõimalus. Seejärel tuleb leukeemiahaigeid uuesti ravida. Mõnikord valivad arstid agressiivsema ravi või muud ravimeetodid.

Kroonilise leukeemia korral paljunevad vähirakud aeglasemalt kui ägedate vähivormide korral (erand: blastne kriis KML-i korral) ja tavaliselt aastaid. Sel põhjusel on ravi tavaliselt vähem intensiivne, kuid seda tuleb jätkata pikema aja jooksul.

Kuigi kroonilist leukeemiat ei saa üldjuhul välja ravida (ainus võimalus selleks on riskantse tüvirakkude siirdamise korral), leevendab teraapia paljudel patsientidel sümptomeid ja aeglustab kroonilise leukeemia progresseerumist. Seega on kroonilise leukeemia eluiga mõnevõrra kõrgem kui ägedal kujul. Sellegipoolest on krooniline leukeemia mõnel juhul surmav.

See, kui pikk on täpselt oodatav eluiga erinevate verevähi tüüpide ehk ägeda või kroonilise leukeemia puhul, sõltub haiguse kujunemise vanusest ja seda ei saa üldjoontes määrata.

Leukeemia: uuringud ja diagnoosimine

Verevähi kahtluse korral on esimene kontaktpunkt perearst. Vajadusel suunab ta patsiendi eriarsti juurde, näiteks verehaiguste ja vähi eriarsti juurde (hematoloog või onkoloog).

Meditsiiniline konsultatsioon ja füüsiline läbivaatus

Esmalt kogub arst patsiendi haiguslugu (anamneesi). See hõlmab küsimist, kuidas inimene end üldiselt tunneb, millised kaebused tal on ja kui kaua need on olnud. Samuti on oluline teave teiste praegu esinevate või varem esinenud haiguste kohta. Lisaks uurib arst näiteks, milliseid ravimeid inimene võtab ja kas perekonnas on teada vähijuhtumeid.

Sellele järgneb põhjalik füüsiline läbivaatus. Muuhulgas kuulab arst kopse ja südant, mõõdab vererõhku ning katsub maksa, põrna ja lümfisõlmi. Tulemused aitavad arstil paremini hinnata patsiendi üldist seisundit.

Vereanalüüs

Sõltuvalt sellest, kui kõrge on leukotsüütide väärtus, võib olla võimalik järeldada leukeemia olemasolu. Leukeemia puhul on üsna ebatõenäoline, et punaseid vereliblesid on liiga palju.

Lisaks määrab arst nn MCH väärtuse, mis näitab, kui palju hemoglobiini (Hb, "punane verepigment") üksikud punased verelibled kannavad. Hemoglobiin on eriti oluline, kuna selle kaudu kantav raud kannab hapnikku läbi vere kõikidesse kudedesse ja organitesse.

Näiteks kui MCH tase on normist madalam, näitab see aneemiat. Kuna aga aneemial võib olla ka muid põhjuseid, kasutavad leukeemiat kahtlustavad arstid raua seerumi testi, et teha kindlaks, kas tegemist on näiteks rauavaegusaneemiaga. Sel juhul oleks rauasisaldus veres normist oluliselt madalam. Leukeemia korral on võimalik, et raud koguneb verre, ilma et see sisalduks hemoglobiini. Siis on veres liiga palju rauda – esineb kõrge rauasisaldus.

Patoloogiliselt muutunud vereväärtused, nagu valgete vereliblede arvu suurenemine ja liiga vähe punaliblesid, võivad viidata leukeemiale. Ebanormaalsed vereväärtused on aga tüüpilised ka paljudele teistele haigustele. Seetõttu on tavaliselt vaja täiendavaid diferentsiaaldiagnostilisi teste.

Iga verehaigust selgitav vereanalüüs hõlmab ka erütrotsüütide settimise kiiruse (ESR) määramist. Settimiskiirus näitab, kui kiiresti punased verelibled vajuvad hüübimatus vedelikus. See omakorda annab teavet selle kohta, kas tegemist on näiteks põletiku või mõne muu tõsise haigusega. Leukeemia korral on vere settimise määr tavaliselt oluliselt kõrgem.

Lisaks vererakkudele hindab arst laboris ka teisi verenäitajaid, näiteks neeru- ja maksanäitajaid. Need väärtused näitavad, kui hästi need kaks organit töötavad. Kui leukeemia saab hiljem kinnitust ja patsiendi neeru- ja/või maksanäitajad on kehvad, tuleb seda ravi planeerimisel arvestada.

Samuti kontrollitakse laboris, kas veres on bakterite, viiruste või seentega nakatumise tunnuseid. Need mikroobid võivad põhjustada ka mõningaid sümptomeid, nagu valgete vereliblede arvu suurenemine, palavik ja väsimus.

Iga kord, kui kahtlustatakse leukeemiat, tuleb patsiendi luuüdi üksikasjalikult uurida. Selleks võtab arst kohaliku anesteesia abil spetsiaalse nõela abil luuüdiproovi, tavaliselt vaagnaluust (luuüdi punktsioon). Laboris uurib arst luuüdi rakkude arvu ja välimust. Tüüpiliste muutuste korral on leukeemia selgelt tuvastatav.

Leukeemiast põhjustatud aneemia tunnuseks on näiteks retikulotsüütide arvu suurenemine. Need on punaste vereliblede prekursorrakud. Eksperdid kahtlustavad, et organism püüab erütrotsüütide puudusele vastu seista, tekitades rohkem retikulotsüüte.

Mõnikord saab luuüdi kudet kasutada isegi haiguse vormi määramiseks. Lisaks uurib arst rakke nende geneetilise materjali muutuste suhtes. Näiteks kroonilise müeloidse leukeemia korral on Philadelphia kromosoom.

Täiskasvanud ja vanemad lapsed saavad tavaliselt enne luuüdi kogumist lokaalanesteetikumi. Noorematele lastele on sobiv lühike anesteetikum. Protseduur kestab tavaliselt umbes 15 minutit ja seda saab läbi viia ambulatoorselt.

Edasised uuringud

Näiteks uurib arst ultraheli abil siseorganeid (põrn, maks jne). Ta võib teha ka kompuutertomograafia (CT). See pildistamisprotseduur sobib luude täiendavaks hindamiseks. See on oluline, kui arst kahtlustab, et vähirakud on levinud mitte ainult luuüdis, vaid ka luus endas. Muud uurimismeetodid hõlmavad magnetresonantstomograafiat (MRI) või stsintigraafiat.

Ägeda lümfoblastse leukeemia (ALL) ja mõnede ägeda müeloidse leukeemia (AML) alatüüpide korral mõjutavad vähirakud mõnikord aju või ajukelme. Selle võimalikud märgid on peavalud, samuti neuronite puudulikkus, nagu nägemishäired ja halvatus. Seejärel võtab arst seljaajuvedeliku proovi (nimmepunktsioon) ja analüüsib seda laboris. MRI on abiks ka aju vähktõve tuvastamisel.

Leukeemia: põhjused ja riskitegurid

Verevähi erinevate vormide põhjused pole veel selgelt kindlaks tehtud. Eksperdid on aga tuvastanud mitu riskifaktorit, mis soodustavad leukeemia teket. Need sisaldavad:

Vanus: Ägeda müeloidse leukeemia (AML) väljakujunemist mõjutab vanus: Ägeda leukeemia korral suureneb haiguse tekkerisk vanusega. Sama kehtib ka kroonilise müeloidse leukeemia (CML) ja kroonilise lümfotsütaarse leukeemia (CLL) kohta. Seevastu äge lümfoblastne leukeemia (ALL) esineb peamiselt lapsepõlves.

Suitsetamine: ekspertide hinnangul põhjustab suitsetamine umbes kümme protsenti kõigist leukeemiajuhtudest. Näiteks on aktiivsetel suitsetajatel 40 protsenti suurem tõenäosus haigestuda ägedasse müeloidleukeemiasse (AML) kui inimestel, kes pole kunagi suitsetanud. Endistel suitsetajatel on risk haigestuda endiselt 25 protsenti suurem.

Ioniseeriv kiirgus: see viitab mitmesugustele suure energiaga kiirtele, näiteks radioaktiivsetele kiirtele. Nad kahjustavad geneetilist materjali – eriti nendes keharakkudes, mis jagunevad sageli. Nende hulka kuuluvad luuüdi hematopoeetilised rakud. Selle tulemusena areneb mõnikord leukeemia. Mida suurem on kehale mõjuv kiirgusdoos, seda suurem on risk haigestuda leukeemiasse.

Röntgenikiirgus on samuti ioniseeriv. Kuid eksperdid usuvad, et aeg-ajalt tehtav röntgenuuring ei põhjusta leukeemiat. Sellest hoolimata tuleks röntgenipilte teha ainult äärmisel vajadusel. Seda seetõttu, et kiirte kehale tekitatud kahju kasvab tavaliselt elu jooksul.

Keemilised ained: erinevad keemilised ained suurendavad leukeemia riski. Nende hulka kuuluvad benseen ja muud orgaanilised lahustid. Samuti kahtlustatakse, et insektitsiidid ja herbitsiidid soodustavad verevähki.

See seos leiab kinnitust teatud ravimite puhul, mida tegelikult vähiravis kasutatakse (nt tsütostaatikumid): pikemas perspektiivis soodustavad need leukeemia teket. Seetõttu hindavad arstid enne nende kasutamist hoolikalt nende ravimite eeliseid ja riske.

Viirused: Teatud viirused (HTL-viirused I ja II) on seotud väga haruldase leukeemiavormi tekkega. See niinimetatud inimese T-rakuline leukeemia mõjutab peamiselt inimesi Jaapanis. Euroopas on see verevähi variant väga haruldane.

Praeguste teadmiste kohaselt arenevad muud leukeemia vormid, nagu AML, CML, ALL ja CLL, ilma viiruste või muude patogeenide kaasamiseta.

Leukeemia: ennetamine

Kuna leukeemia tegelikud põhjused on suures osas ebaselged, on vähe ennetavaid meetmeid võimalik määratleda. Arstid soovitavad riskitegureid minimeerida. Tervislik eluviis ning näiteks tubakast ja liigsest alkoholist hoidumine võib juba aidata. Eriti kui olete vanem, kasutage regulaarset ennetavat kontrolli. Nii saab aegsasti selgeks teha näiteks varajased, ebaspetsiifilised tunnused.