Astelpaju on pärit Euroopast, Põhja-Aafrikast, Pakistanist, Indiast ja Indoneesiast. Ravimimaterjal imporditakse Venemaalt metsikutest kogudest. Meditsiiniliselt kasutatakse küpseid, kuivatatud astelpaju marju (Rhamni cathartici fructus).
Astelpaju: erilised omadused
Astelpaju on kuni 3 m kõrge põõsas, millel on vastassuunalised, sakilised lehed ja okkalised oksad. Lehtede kaenlaalustes seisavad umbelsed väikesed silmapaistmatud kollakasrohelised õied.
Veelgi enam, taimel on umbes 6 mm suuruseid luupereid, küpsena läikiv must. Puuvilja ülaosas võib näha kahte ristuvat vagu, millest tuleneb taime saksakeelne nimi.
Astelpaju marjad ravimina
Astelpaju marjad on umbes herneste suurused, läikivad mustad ja kerajad või kuivanud kujul, mõnevõrra kokku kuivanud ja pind vajunud. Sageli ripuvad viljad endiselt õhukese ja kergelt painutatud viljavarre küljes.
Marjade sees on neli kambrit, millest kumbki sisaldab kõva seemet.
Ravim ei levita eriti iseloomulikku lõhna. The maitse astelpajumarjadest on algul magusakas ning seejärel mõrkjas ja kergelt terav.
