Kirurgilised sekkumised on teada juba eelajaloolistest ja varasematest aegadest: seal, mitte ainult haavad raviti, kuid ka kolju avati kraapides või puurides, raviti luumurde või harjutati sünnitusabi tehnikaid. Vanim dokument, milles kirjeldatakse traumakirurgia protseduure (Papyrus Edwin Smith), pärineb Egiptusest ja on arvatavasti kirjutatud ajavahemikus 3000–2600 eKr. Sarnaselt kaasaegse meditsiiniga kirjeldab see vigastusi juhataja varba ja arutleb sobivate ravimeetodite üle.
Antiikajal on arvukalt muid kirjalikke tõendeid selle kohta, et kirurgiline tervendamiskunst on eksisteerinud juba iidsetest aegadest - olgu see siis muistsest Babülooniast pärit Codex Hammurabi, iidsed India veedad, haavad enne Troojat Homerose Iliases või Corpus Hippocraticumis, erinevate autorite meditsiinitekstide kogumik aastatest 500-200 eKr Üks iidne maksimum kehtib tänapäevalgi: arst peaks sekkuma võimalikult ohutult, kiiresti ja valutult.
Keskajal
Iidsed teadmised rändasid Vana-Kreekast Bütsantsi ja Araabiasse, neid täiendati ja laiendati seal - araabia kirurgia kõrgaeg oli umbes 1000 pKr - ja seejärel pöörduti tagasi oktsidenti. Keskaegsed haavakirurgid puhastasid, õmblesid ja riietasid mitte ainult haavad, vaid ka kohandatud liigesed, seatud luud, eemaldasid killud, töödeldi amputatsioon kännud ja desinfitseeritud tulistamiskanalid keeva õliga.
Isegi valu võiks leevendada: niisked “magamiskäsnad” koos väljavõtted moonimahlast, kanaliha, Dadra or mandrake pandi üle suu ja nina Selleks otstarbeks. Praktiline kirurgia ja teadus sõlmisid uue sideme alates 16. sajandi keskpaigast - kirurgid ilmusid avalikkuse ette üha enam akadeemikute ja säravate mõtlejatena.
Uuem ja kaasaegsem kirurgia
Kaasaegset kirurgiat koos kõigi kirurgiliste võimaluste ja erialadega kuulutasid 19. sajandi keskel välja kaks murrangulist uuendust:
- Eeteranesteesia leiutamine, mis tegi esmakordselt valutu operatsiooni võimalikuks ja
- Aseptika avastamine, mis võimaldas haavainfektsiooni massiliselt ohjeldada.
Vaheliste suhete uurimisega mikroobe nakatumine ja selle avastamine antibiootikumid, oli võimalik neid veelgi paremini kontrollida. Lisaks aitasid kaasaegsed traumakirurgiad oma praegusele olukorrale arvukad muud uuendused, edusammud ja avastused: kirurgilised tehnikad ja materjalid, pookimismeditsiin ja proteesid ravimid ja materjalid haavade hooldus, diagnostikaseadmed ja järelevalve on vaid mõned näited.
Lisaks on interdistsiplinaarne koostöö end tõestanud, päästesüsteem koos sellega esmaabi, transport ja veri optimeeritud on vahetus jne, vahenditeks on loodud mikrokirurgia ja arvuti ning teadmised taastusravi tähtsusest meetmed on ülekaalus.
