Iluideaalid alluvad sotsiaalsetele normidele ja muutuvad jäädavalt. Inimese atraktiivsust selgitab ühelt poolt üksikisik maitse, kuid sellele kehtivad ka fikseeritud kriteeriumid.
Mis on atraktiivsus?
Inimese atraktiivsust selgitab ühelt poolt üksikisik maitse, kuid sellele kehtivad ka fikseeritud kriteeriumid. Partneri valiku määravad paljuski atraktiivsuse tunnused. Atraktiivsus allub teatud normidele ja peitub tõenäoliselt osaliselt bioloogilistes kriteeriumides, samuti sotsiaalsetes ja individuaalsetes ideedes. Meeste ja naiste omaduste objektiveeritud atraktiivsustegurit mõjutab lapse skeem (armas efekt). Muud kriteeriumid on sageli sümmeetria ja sootunnused. Ilu hindamise ideaalid aga muutuvad ja on määratud sotsiaalsete normidega. Seega võivad atraktiivsuse mõõtmised viidata ainult sellele, mida oleme suures osas õppinud kauniks tajuma - sest teised kultuurid hindavad atraktiivsust erinevate kriteeriumide järgi.
Funktsioon ja ülesanne
Ilunormid pole universaalsed, vaid igas kultuuris erinevad. Barokiajastu naiste kuvand erines meie omast tänapäeval. Kuid kokkuleppel on omadusi, mida peaaegu kõik tajuvad ilusana. Teatud piirini on siis ilu mõõdetav. Tervis on atraktiivsem kui haigus, nii et ilusaid inimesi peetakse ka tervislikumaks. Lääne tsivilisatsioonis võrdsustatakse ilu saledusega ja see on staatuse sümbol, sest see tähistab jõukust ja haridust. Asjaolu, et teatud aja ilukriteeriumid on mõõdetavad, teeb selgeks näiteks naisfiguuri hinnangu meessoost vaatenurgast. Mehe silmis on naise ilu jaoks määravaks talje ja puusade ning kaalu suhe. Kui proportsioonid on õiged, peab seda arvu enamus lääne elanikkonnast atraktiivseks. Kuid need on ainult keskmised kriteeriumid, mis ei kehti kõigi inimeste tajumise suhtes. Sellest hoolimata omistavad naised ja mehed muid omadusi. Näiteks naiste jaoks mängib rolli ka meessoost keha lihasprotsent, mida pole nii lihtne puhtalt väliselt mõõta. Eeldatavasti on need soospetsiifilised tunnused ka õpitud ja tulenevad ühiskondlikest ideedest meeste ja naiste põhiomaduste kohta. Samuti on mõõdetav näo atraktiivsus. Seega peetakse keskmist nägu kõige atraktiivsemaks. Keskmine tähendab, et nägu ei ole väga väike ega väga suur, sellel pole plekke nagu tüükad or väljaulatuvad kõrvad. Veatus annab märku tervis. Sellise näo vaatajad tunnevad end mugavamalt. Naised leiavad, et need omadused on teistel naistel sama atraktiivsed kui meestel. Kui naise pikkus on tema atraktiivsuse jaoks üsna tähtsusetu, siis ilu tajumisel on tema vanusel oluline roll. Igas vanuses meestele tundub kõige ilusam kahekümneaastane keskmise iluga. Kuid atraktiivsus ei tulene ainult näost ja füüsiline. Rühil võib olla ka otsustav mõju. Need, kes seisavad lamatis ja liiguvad koordineerimatult, väljendavad vähem enesekindlust, kehatunnetust ja lõppkokkuvõttes vähem rõõmu. Iseloom ja armastus mõjutavad ka vaatleja atraktiivsust. Selle mõõtmiseks esitasid teadlased ühes uuringus kolm vastava partneri fotot. Partnerit pidi sellel nägema vaevalt märgatavalt erineva iluga, kuna fotodega oli eelnevalt veidi manipuleeritud. Õnnelikus suhtes olnud katseisikud valisid kõige ilusama pildi kõige realistlikumaks. Teised uuringud näitasid, et inimesed, kellele omistatakse positiivseid omadusi, tunduvad ka väliselt atraktiivsemad. Need tunnused võivad olla sisemised, nagu huumor, haridus, intelligentsus, hoolivus ja südamlik südamevalgustus, või välised, näiteks kuulsus, võim ja raha. Seda, kuivõrd atraktiivsust saab ka bioloogilistest teguritest lahutada, näitab järeldus, et õhukesi naisi peetakse nüüd kauniteks. Kuid evolutsioonibioloogia osas on kõhnad naised ebasoodsas olukorras, kuna nad on vähem viljakad ja vähem ellujäämisvõimelised.
Haigused ja vaevused
Kuna ilusatel inimestel on ka tööl kergem, on lihtne mõista selle tohutut mõju kosmeetika tööstus. Inimeste eelistus kaunite objektide jaoks läbib kõiki eluvaldkondi ja kogu inimkonna ajalugu. Armasid esemeid tajutakse kogu maailmas ilusatena, kuna need äratavad kaitsvaid instinkte. Iluideaalid on seotud ka jõustruktuuridega. See ilmneb kõige paremini inimestel, kes jäävad väljaspool ühiste iluideaalide võrgustikku. Sageli diskrimineeritakse neid välise silmatorkavuse tõttu. Siin töötavad mehhanismid on keerulised. Ühiskond pakub tervet hulka rõhumise vahendeid, nagu seksism või rassism. Oma keha alusel diskrimineerimist kogevad ka inimesed, kelle jaoks on sooline eristamine keeruline. Kuid nende sotsiaalne aktsepteerimine on tänapäeval suurem kui 30 aastat tagasi, mis on seotud ka asjaoluga, et ühiskonnad hakkavad mehe ja naise varem rangeid soolisi kategooriaid erinevalt hindama ja suhtuma neisse vähem üksteisest erinevalt. See, kuidas me atraktiivsust tajume, on seotud ka meie varasemate elukogemuste ja praeguse teadvusseisundiga. “Inetu” on sotsiaalsest tõrjutusest tõenäolisem, millega võib kaasneda depressioon. Tal on raskem sõpru leida ja ta peab oma atraktiivsuse puudumist kompenseerima teiste omadustega. See nõuab erilist energiakulu. Vähem ilus inimene peab demonstreerima tervet rida omadusi, et potentsiaalne partner teda märkaks või temasse armuks. See tunne, et ei ole atraktiivne, on muuhulgas suured ohud anoreksia or bulimia, millega jäljendatakse näiteks eriti õhukest iluideaali.
