Kuulmiskoor asub ajukoores ja vastutab akustiliste stiimulite töötlemise ja registreerimise eest. Seda nimetatakse ka kuulmiskeskuseks või ajukooreks. Seda leidub ajasagara ülemistel pööretel peaaju. Kuulmiskeskus on umbes pisipildi suurune. See on ka nn kuulmisnärvi raja lõpp. Seal on esmane ja sekundaarne kuulmiskoor, mis on üksteise suhtes kontsentrilised.
Mis on kuulmiskoor?
Primaarne kuulmiskoor moodustub kahest kuni neljast risti konvolutsioonist aju. Siin töödeldakse igasuguseid salvestatud helisid. See on kriitiline inimese kuulmismeele sensoorsele kvaliteedile. Nii heli kõrgust kui ka valjust kontrollitakse esmases kuulmiskeskuses. Näiteks eristatakse politseisireeni räiget heli trummi summutatud helist. Selle põhjal suudab sekundaarne kuulmiskoor salvestada ja rakendada kuuldu keerukamaid stimulatsioone. See võib nii sõnu, helisid ja meloodiaid mõtestada kui ka sobitada neid juba teadaoleva sensoorse teabega.
Anatoomia ja struktuur
Mõlemal küljel aju on sellega seotud kuulmiskoor. Seega saab töödelda vasaku ja parema kõrva signaale. Mõlemal juhul tunnevad külgnevate sageduste helisid ära ka külgnevad neuronid aju. See nn ajukoore toonotoopiline struktuur toimib põhimõtteliselt nagu klaviatuur. Ühelt poolt võetakse vastu kõrgeid ja teiselt poolt madalaid toone. Kokku on inimese aju varustatud umbes 100 miljardi neuroniga (närvirakkudega). Paljude ülesannete tõttu vajab aju umbes 15 protsenti inimese keha kogu energiavajadusest. Aju kuulmiskeskus võrdleb sissetulevaid helisid juba teadaolevaga ja klassifitseerib need vastavalt. Lisaks registreeritakse pidevalt ka seni tundmatuid kuulmisstiimuleid, näiteks vestluspartneri äkilisi tugevaid hääli või kõnesignaale. Kahe ajupoolkera vastavad sekundaarsed ajukoored toimivad erinevalt. Domineeriv on üks kahest ajupoolkerast, tavaliselt vasakpoolne. Selles töödeldakse kuuldut ratsionaalselt. Vasakus kuulmiskoores sensoorne keelekeskus (Wernicke keskus) asub, mis võimaldab keelt mõista. Mitt domineerivas kuulmiskoores töödeldakse sissetulevaid signaale seejärel terviklikult. See protsess on märkimisväärne, et oleks võimalik näiteks muusikat mõista ja tunnetada. Primaarse ja sekundaarse kuulmiskoore sidumine on oluline ka nähtu ja kuuldu ühendamiseks. Nii kuuldud kui ka loetud kõnet töödeldakse Wernicke keskuses. Seejärel liigub see teave kuulmiskeskuse kvalitatiivselt kõrgematesse piirkondadesse. Sealses motoorse kõne keskuses kaasneb kõnega piisav liikumine.
Funktsioon ja ülesanded
Kuulmiskoor koosneb üksteist seni teadaolevat kuulmisvälja, millest igaüks vastutab erinevate helisageduste eest. Pole välistatud, et selliseid välju on rohkem, kuid seni on see vaid oletus. Kuid aju võib ka ennast petta, näiteks kui ta seda teeb toidulisandid puuduv teave empiiriliste väärtuste või üksikasjadega, mis tunduvad loogilised. Siit tuleb mõiste hingekurtus: mõned inimesed suudavad helisid tajuda, kuid ei oska neid tõlgendada ja klassifitseerida. Teisalt vaikne suu ainult visuaalselt äratuntavad liigutused võivad stimuleerida kuulmiskeskust ja viia selle kõrgendatud erksusse. Kõneleja vaatamine tema rääkimise ajal võib ka kuulmisvõimet märkimisväärselt suurendada. Objektide tunnetamine või puudutamine suurendab ka aktiivsust kuulmiskeskuses. Elektrilised signaalid on kogu kuulmise allikas. Need saadetakse trahvist juuksed sisekõrva ajukarba kiud kuni kuulmiseni närve. Seejärel edastatakse need impulssina aju kuulmiskeskusesse. Seal võtavad need vastu lugematud närvirakkude rühmad ja tõlgitakse ajus töötlemiseks. Nii saab väga spetsiifilisi helisid teadlikult tajuda. Kui kuuldu jõuab ajju, käivitatakse kõigepealt refleks, mis võib põhjustada äkilise füüsilise reaktsiooni. See sõltub saadud stiimulite intensiivsusest. Kuid heli tuvastatakse teadlikult alles siis kuulmiskoores. Selles protsessis osalevad mitmesugused muud ajupiirkonnad. Ainult heli või helide klassifikatsioonile järgneb vastav nn vabatahtlik reaktsioon.
Haigused
Esmane kuulmisrada on kuulmise ülioluline närvijuhe, kus algab dekodeeritud heli töötlemine. Seda rada mööda rändavad sõnumid edasi temporaalsagarasse, täpselt kuulmiskoore. Selle raja esimene jaam on ajutüve, mis eraldab kiiratud signaale vastavalt kestusele, tugevus ja sagedus. Seejärel valmistatakse need sisse nägemiskühm (visuaalne küngas) keha motoorseks reaktsiooniks. The nägemiskühm asub varrega peaaju ja on ühendatud inimorganismi sensoorse aparaadiga. Seejärel salvestab kuulmiskeskus komplekssignaali ja annab sellele vastuse (reaktsiooni). Lisaks kuulmiskeskusele sisaldab ajutine sagar ka nn assotsiatiivseid alasid, mis on olulised keele töötlemiseks ja mälu moodustumine. Lisaks primaarsetele kuulmisradadele saavad mitte-primaarsed kuulmisradad ka mitmesugust sensoorset teavet. Need pöörduvad kõigepealt selle sensoorse sõnumi poole, mille töötlemine on kõige olulisem. Näiteks kui inimene loeb samal ajal ajalehte ja vaatab televiisorit, võimaldavad mitte-esmased kuulmisrajad keskenduda saadud teabest olulisemale või kahest samaaegsest tegevusest olulisemale. Valitud sõnumid saabuvad ka nägemiskühm, mis toimetab nad ajukoore sensoorsetesse keskustesse.
