Määratlus
Keha enda käskjalg oksütotsiin, sageli tuntud ka kui kaisuhormoon, vabaneb nii orgasmi ajal kui ka sündides ning põhjustab emaka lihaste ja tupe tahtmatut kokkutõmbumist. Selle sünnitust soodustava funktsiooni kaudu sai hormoon oma nime: Termin oksütotsiin pärineb kreeka keelest ja tähendab "kerget sünnitust". Imetamise ajal vastutab see sekretsiooni eest rinnapiim piimanäärme lihasrakkude kokkutõmbumise teel.
Oksütotsiin edendab ka ema ja lapse või seksuaalpartnerite inimestevahelist ja emotsionaalset sidet. Selle hormooni puudus tähendab, et nende sidemeid tekitavate mõjude tekitamiseks on oksütotsiini kas suhteliselt või absoluutselt liiga vähe. Oksütotsiini puudus kui selline on endiselt üsna uurimata ala, nagu ka sellise puuduse tagajärjed. Praeguste teadmiste taseme kohaselt võib eeldada, et oksütotsiini puudus võib osaliselt põhjustada mitmesuguseid vaimseid või psühholoogilisi haigusi või vähemalt seostada mõnda neist.
Sümptomid
Oksütotsiini puudus on kõige tõsisem naistel sünnituse ajal, kus piisav oksütotsiini tase on vajalik lihaste piisava emakas. Oksütotsiini puudus võib seetõttu põhjustada nn emaka atooniat, st sünnituse ajal emaka lihaste pinge kadu. See toob kaasa tõsise verejooksu, mis võib mõnikord olla ema jaoks eluohtlik.
Lisaks võib madal oksütotsiini tase tõenäoliselt mõjutada inimese sidumisvõimet: Loomkatsetes näitasid monogaamsed loomad pidevalt kõrgemat oksütotsiini taset kui loomad, kes sageli oma seksuaalpartnereid vahetavad. Eeldatakse, et see nähtus võib kanduda ka inimestele. Inimestel, kellel on probleeme püsivate sidemete või isegi lihtsate inimestevaheliste suhetega, võib oksütotsiini tase olla madalam.
Vahepeal isegi eeldatakse, et oksütotsiini defitsiidi ja selliste vaimuhaiguste vahel on seos ärevushäired. Tõenäoliselt on ka korrelatsioon autism. Kas oksütotsiini puudus on tegelikult selle põhjus või isegi tagajärg? vaimuhaigus pole veel selge.
