Valikuline taju põhineb loomulikul mehhanismil, mille abil inimene aju otsib oma keskkonnas mustreid. Selle valikulise olemuse tõttu tajuvad inimesed tõenäolisemalt seda, mida saab mustrisse sobitada. Taju selektiivsus omandab kliinilise tähtsuse näiteks kontekstis depressioon.
Mis on valikuline taju?
Valikuline taju põhineb loomulikul mehhanismil, mille abil inimene aju otsib oma keskkonnas mustreid. Inimene aju töötab mustritega. Evolutsioonibioloogias on inimese võime mustreid ära tunda märkimisväärselt kaasa aidanud ellujäämisele. Mustrituvastuse mehhanismide kaudu on aju muutnud keskkonna prognoositavamaks ja seega vähem ohtlikuks. Mustrite otsimine on endiselt inimese aju põhiline mehhanism ja kajastub sellistes protsessides nagu taju. Valikuline taju vastab psühholoogilisele nähtusele, mis lubab teadvusse siseneda ainult teatud keskkonnaaspektidest. Kui kõik olukorra aspektid peaksid teadvusse jõudma, oleks kaos. Aju ei suutnud infoküllusega tõhusalt töötada ja sõltub seetõttu stiimulite püsivast blokeerimisest. Tajud (see, mida tajutakse) pole seega reaalsus, vaid ainult subjektiivne osaline mulje sellest. Taju ajal rõhutatakse teatud sensoorset stiimulit. Taju koosneb seega kruntimisest, kadreerimisest ja paljudest sarnastest mõjudest. Seega otsib inimese aju keskkonnas mustreid, tunneb need mustrid ära ja rõhutab neid. Sel põhjusel tajuvad inimesed tõenäolisemalt seda, mis vastab konkreetsele mustrile. Taju protsessist tulenevaid stiimuleid rõhutab aju tõenäolisemalt, kui need on võimalik mustrisse kinnistada. Selektiivne taju vastab seega teadvustamata ja automaatsele mustrite otsimisele, millega inimese aju on püsivalt seotud.
Funktsioon ja ülesanne
Näiteks on näidatud, et inimesed kuulevad arutelus suurema tõenäosusega argumente, mis toetavad nende endi seisukohta. On tõestatud, et nad näevad tõenäolisemalt asju, mis on neile tuttavad nende endi keskkonnast. Inimese taju töötab erinevate filtritega kaitsena stiimuli ülekoormuse eest. Need filtrid vastavad suures osas enda huvidele, väärtushinnangutele, arvamustele ja enda kogemustele maailmaga. See valikulise taju põhimõte on tingitud aju mustriotsingust. Kõigi tajutud meeleliste muljete valiku kujundavad kogemused ja ootused, mis on tingitud sellest mustriotsingust. Näiteks see, kes loeb õigekirja käsitlevat artiklit, pöörab selle artikli õigekirja õigsusele automaatselt suuremat tähelepanu. Keegi, kes kõnnib linnas halva arvamusega inimestest, märkab tõenäolisemalt ühte juhtumit, mis kinnitab seda arvamust ja häälestab kümneid juhtumeid, mis on selle arvamusega vastuolus. Keegi, kes on just ostnud nutika auto, näeb äkitselt Smarte kõikjal liikluses. Keegi, kes on just lapse saanud, kuuleb seda enam, et lapsed karjuvad igapäevaelus. Taju on alati valikuline. Sel põhjusel ei taju olukorda ühtmoodi mitte mingil juhul kaks erinevat inimest. Nende varasem ajalugu määras, mida nad olukorrast rõhutatult võtavad. Sensoorsete stiimulite filtreerimine on kõigi elusolendite ellujäämise nõue. Indiviidile voolab pidevalt rohkem stiimuleid, kui sensoorsed rakud suudaksid endasse imada ja kesksele levida närvisüsteem. Enamik stiimulifiltreid on olukordlikud. Taju on sel põhjusel alati kontekstuaalne. Stiimulifiltrid, näiteks huvid, on vähem olukorraga seotud, kuid aitavad siiski asjakohast tajuda. Sensoorse mulje klassifitseerimiseks kasutatakse stiimulfiltreerimist. See klassifikatsioon algab juba meeleelundist ja jätkub keskosast närvisüsteem valikulise tajuna. Valikulise taju aluseks on teatud vajadus, näiteks nälg. Näljast inimesele esitletakse pagaritöökodasid ja majandusi a hõbe vaagnat valikulise tajumise kaudu, kuna nälja saab seal rahuldada vastavalt kogemustele.
Haigused ja vaevused
Põhimõtteliselt ei ole valikuline taju patoloogiline, vaid on üks reaalsuse loomulikke filtreid ja on seega normaalne viide reaalsusele. Kuid selektiivne taju võib kindlasti omandada patoloogilisi vorme ja soodustada haigusi. Eriti vaimuhaigused on sageli põhjustatud selektiivsetest tajumishäiretest. Näiteks võib juhtuda, et minevikus on traumaatiline juhtum viima et asjaomasel inimesel oleks kaasinimestest äärmiselt negatiivne kuvand ja ta kuuleks oma avaldustes ainult negatiivseid asju. Sellised tajumishäired mängivad rolli näiteks selliste haiguste korral nagu depressioon või söömishäired. Depressioonis inimesed tajuvad musta kaudu prillid. Kultuuriliselt ja sotsiaalselt tinglikud mõttekombed on samuti peamine filter ja mõjutavad taju, viies valiku kõigi tajutavate stiimulite hulgast. Valdavalt tajutakse seda, mis sobib mõttemustrisse. Kui inimene võtab mõttemustrid üle kontrollimata, on tema tajumisvõime tugevalt piiratud ja võib seega soodustada ka vaimuhaigusi, näiteks kui õigeks õpitud mõttemustrid ei vasta inimese enda tunnetatud tõele. Vaimset heaolu võivad kahjustada mitte ainult liiga kitsalt seatud filtrid. Oma rolli mängivad ka liiga avatud filtrid vaimuhaigus. Paljudes psühhoosides tajufiltrid enam ei toimi. Mõjutatud on õhukese nahaga ega suuda enam sisemist ja välist maailma lahutada. Patsiendid tajuvad sisemisi konflikte sageli kui ilminguid välismaailmas ja nad on välise ees kaitsetud. Tajuhäired või moonutused mängivad rolli peaaegu igas vaimuhaigus. Sel põhjusel muutub selektiivne taju psühholoogia valdkonnas kliiniliselt ülitähtsaks.
