Keha sõltub igapäevasest varustusest vitamiinid koos toiduga. Vitamiinid ja nende eelkäijad (pro-vitamiinid) on seetõttu toidu olulised komponendid. Erinevalt makrotoitainetest (toitainetest) vitamiinid ei tööta ehitusmaterjalidena ega energiavarustajatena, vaid täidavad peamiselt ensümaatilisi (katalüütilisi) ja kontrollivaid ülesandeid inimkeha paljudes protsessides.
Vitamiinid on nende lahustuvuse põhjal jagatud kahte rühma - hüdrofiilsed (vesi-lahustuvad) ja lipofiilsed (rasvlahustuvad) vitamiinid. Nende avastamise algusaastatel nimetati vitamiine tähtede ja numbritega ning hiljem pandi neile oma keemilist struktuuri kirjeldavad nimed. Vesi-lahustuvate vitamiinide hulka kuuluvad C-vitamiini ja B-vitamiini kompleks. Rasvlahustuvate vitamiinide hulka kuuluvad vitamiinid A, D, E ja K.
Ettevaatust! Vastavalt Saksamaa Liitvabariigi olemasolevatele andmetele vitamiinidega naiste tarnimise olukorra kohta (vt muu hulgas riiklik tarbimisuuring II) on D-vitamiini ja E-vitamiin ei ole optimaalne. Olemasolevad andmed meeste varustamise olukorra kohta näitavad, et C-vitamiini, E-vitamiinja D-vitamiini.
