Kui sarvkest on meridiaanides ebafüsioloogiliselt kõver, tekib pildi moonutus. Regulaarne astigmatism on murdumisviga, mis on määratletud sellise muutunud sarvkesta kõverusega. Normaalse nägemisega silmal on sarvkest, mis pole sfääriliselt kõver, kuid millel on täpselt määratletud kõverused vertikaalses ja horisontaalses suunas.
Need kõverused on hädavajalikud nii küljelt, alt kui ülevalt tuleva valguse, aga ka eestpoolt tuleva valguse murdmiseks. Kui sarvkesta on aga füsioloogiliselt õige kõverusega võrreldes ühes suunas (meridiaan) muudetud ja seetõttu enam-vähem tugevalt painutatud, õpilane murdub erinevalt ja laheneb seejärel erinevates meridiaanides. Ümmargune objekt, näiteks kera, kuvatakse seetõttu joone või vardana (astigmatism).
Sarvkesta ebakorrapärane kumerus
Sarvkesta pinna ebakorrapärasusi nimetatakse ebaregulaarseteks astigmatism. Selle astigmatismi vormi põhjustab sarvkesta ebakorrapärane kõverus, mille tagajärjel kaob fookus. Sarvkesta ebakorrapärasuse põhjus võib olla näiteks sarvkesta haigus koos armidega.
Mitte ainult telgi ei muudeta, vaid ka nihutatakse üksteise vastu. Regulaarse astigmatismi korral viiakse korrigeerimine läbi silindriliselt lihvitud prillid. Need nn silindrilised läätsed murravad valguse ainult ühes suunas, mistõttu vastavate läätsede määramisel antakse alati ühe telje suund kraadides.
Nõgusad ja kumerad silindrid on maandatud nii, et kaks telge on üksteisega risti ja ainult nende murdumisvõime muutub. Sageli on silindriliste läätsede esmakordne paigaldamine täiskasvanueas problemaatiline, kuna pikk harjumus kompensatsioonita nägemisele on viinud nähtud piltide töötlemise kohandamiseni. Tugevatest läätsedest tingitud ootamatu normaalse nägemise muutus võib põhjustada teravamat nägemist, kuid samal ajal põhjustab see sageli peavalu.
Sel põhjusel noorukid ja ka täiskasvanud, kes seda vajavad prillid silindriliste läätsedega alustatakse esmakordselt tavaliselt nõrgema objektiiviga, kui mõõtmise järgi vaja oleks. Seejärel reguleeritakse tugevust järk-järgult. Nn eksimeerlaseriga töötlemine võimaldab otsest silmakorrektsiooni, kusjuures murdumisvõimet muudetakse nii, et terav nägemine on võimalik ilma igasuguse abivahendid.
Seejärel eemaldatakse astigmatismi korral külmvalguslaseriga suurenenud murdumisvöönd. See laser tungib sarvkestasse vaid veidi, võimaldades seeläbi sarvkesta õrnalt muuta, kahjustamata külgnevat koe. Kuid sarvkesta individuaalsete omaduste, näiteks sarvkesta paksuse tõttu ei saa iga mõjutatud inimest ravida laserravi.
