Mälu täidab igapäevaelus arvukalt ülesandeid. Näiteks on see mõeldud teabe eristamiseks ja salvestamiseks. Mõned haigused ja vaevused võivad siiski funktsiooni piirata mälu. Edasisi tagajärgi ei saa siis välistada.
Mis on mälu?
Mälu täidab igapäevaelus arvukalt ülesandeid. Näiteks on see mõeldud teabe eristamiseks ja salvestamiseks. Ilma mäluta poleks mälestuste salvestamine võimalik. Nii ei mäletaks inimesed oma esimest koolipäeva ega ka seda, mida nad kooliaastate jooksul õppisid. The aju tagab, et olemasolev teave jõuab mällu. Siin eristatakse lühi- ja pikaajalist mälu. Keerulised protseduurid ja protsessid otsustavad, millist teavet pikas perspektiivis säilitatakse ja mis aja jooksul kaob. Mälestusi ei ole ainult sorteeritud ja komplekteeritud. Samal ajal toimub seos emotsioonidega, mis tagab, et mõnda mälestust tajutakse positiivsena, teised vallandavad kurbuse. Informatsioon, millest mälestusi kootakse, pärineb tavaliselt kõigist meeleelunditest, mis ühendavad endas aju keeruka pildi saamiseks. Kui käsitletakse eriti paljusid meeli, jääb sisu sageli mällu kauemaks. Kui oluline on mälu lõpuks igapäevaelus, selgub tavaliselt alles teatud haiguste ilmnemisel, mis seda piiravad. Need sisaldavad dementsus, Nt.
Funktsioon ja ülesanne
Olulised mäluelemendid esindavad lühi- ja pikaajalist mälu ning unustamist. Lühiajalisel mälul on eriti oluline roll. Seda kasutatakse igapäevaelus peaaegu pidevalt. Kui lühiajalist mälu ei eksisteeriks, oleks inimestel võimatu meenutada mõni sekund tagasi aset leidnud sündmusi. Lühiajalisel mälul pole siiski piiramatut mahtu. Kui mälu on täis, asendatakse vana teave uute elementidega. Sama kehtib olukordade kohta, kus tekivad häirivad asjaolud. Sageli on teave lühiajalises mälus vaid 30 sekundit, enne kui see teistega asendatakse. Samas võimaldab lühimälu inimestel omandada ka teadmisi, mida saab püsivalt kätte saada. Kui teavet õpitakse teadlikult ja korratakse regulaarselt, võib see jätta lühiajalise mälu ja kanduda pikaajalisse mällu. Erinevalt vahemälust on siin mahu piiramatu. Nii õnnestub inimestel tavaliselt meenutada väga ammu juhtunud sündmusi. Teave, mis on pikaajalisse mällu tunginud, jääb sinna alles. Biokeemiliste protsesside abil saab mäletamist taastada. Unustamise ajal ei liigu sisu lühiajalisest mällu. Kui teavet peetakse ebaoluliseks, jätab see mälu kiiresti unarusse. Seevastu pikaajalise mälu puhul eeldavad eksperdid, et mälu on endiselt olemas, kuid seda on teadlik meelde tuletada keeruline. Igapäevaelus on oluline ka ülilühiajaline mälu. See võimaldab salvestada kuulmis- ja visuaalset sisu, näiteks seda, mis mängib vestluses rolli. Ilma täiendava hindamiseta aju, kaob teave mõne sekundi jooksul. Mälu teenib seega sisu salvestamist. Need on olulised õpitud protsesside ja teabe mäletamiseks. Pealegi poleks inimese enda elulugu ilma mäluta leitav. Samal ajal võimaldab see inimestel nii suhelda kui ka igapäevaelus orienteeruda.
Haigused ja vaevused
Kui mälu funktsioon on piiratud, võtab enamik inimesi kiiresti teadmiseks, kui oluline on selle komponentide nõuetekohane toimimine. Sõltuvalt inimesest ja eluoludest tajutakse igapäevast unustamist enam-vähem väljendatuna. Eriti vanuse kasvades märkavad paljud inimesed nii mõtlemisvõime kui ka mälu langust. Siin on aluseks aju vähenenud energiavarustus. Kui samal ajal ähvardab suur koormus, nagu see on olemas näiteks tööl, saab efekti tugevdada. Seega on see ennekõike stress igapäevaelus, mis viib aju toimimise vähenemiseni. Kuid mitte iga unustamise taga ja kontsentratsioon sellise tüve saab lokaliseerida. Kui intellektuaalseid piiranguid märgatakse mitmes valdkonnas, on see viide arenemisele dementsus haigus. Dementsus iseloomustab vaimsete võimete ja mõtlemisvõime tugev vähenemine. Haiguse käivitavad erinevad põhjused. Need omakorda vastutavad aju struktuurse orgaanilise muutuse eest. Näiteks areneb dementsus sageli Alzheimeri haigus. Kontekstis Alzheimeri haiguse korral toimub närvirakkude lagunemine. Aju kahjustus muutuste tõttu veri laevad on dementsuse teine kõige levinum põhjus. Tulemuseks on pikaajaline mäluhäire. Mõjutatud isikutel ei õnnestu tavaliselt enam sõpru ja sugulasi viimases etapis meeles pidada. Amneesia saab diagnoosida pärast õnnetust või a Aivovamma. Mõjutatud isikud ei mäleta järsku mälestusi ja tekivad mälulüngad. Amneesia võib hõlmata vanemat teavet või sisu, mis hõlmab vahetult enne aset leidnud sündmusi. Olenevalt põhjusest amneesia võib olla lühi- või pikaajaline seisund. Kvalitatiivsete mäluhäirete kontekstis asendatakse mälulüngad leiutatud elementidega. Selline nähtus on eriti levinud alkohoolikutel. Pealegi saab sisse lülitada mälulünki Uneapnoe, ADHD, epilepsia, autoriks a põrutus või kasvaja aju piirkonnas.
