Määratlus
Puberteet (ladina keeles Pubertas = suguküpsus) kirjeldab arenguprotsessi hilises staadiumis lapsepõlv ja varases noorukieas, nn noorukieas. Puberteedieas tekib täielik suguküpsus. Puberteet iseloomustavad arvukad drastilised füüsilised ja psühholoogilised muutused. Puberteedi kulgu võib laias laastus jagada 3 faasi või etappi.
Kolm faasi
Puberteet on aastaid kestev arenguprotsess. Selle võib jagada umbes kolmeks faasiks. Eelpuberteedi faas, puberteedi tippfaas ja hiline puberteedi faas. Nende faaside läbimisel on see igal lapsel erinev. Üldiselt jõuavad poisid puberteedini hiljem kui tüdrukud.
Eelpubestsents
Eelpuberteedi faas on esimene arengutsükli kolmest faasist alates lapsest täiskasvanuni. Keskmiselt jõuavad lapsed puberteedi esimesse faasi vanuses 11–14 aastat. Enamasti ilmnevad esimesed puberteedieelsed sümptomid algkooli lõpupoole.
Kuid pole nii, et puberteediiga või eelpubestsents saabub korraga. See on aeglane, hiiliv protsess. Eelpuberteedi tunnused on see, et lapsed hakkavad vanemate kehtestatud reegleid kahtluse alla seadma.
Nad tahavad hakata ise otsuseid langetama. Sellest hoolimata jäävad vanemad sel ajal oluliseks kontaktisikuks. Hoolimata asjaolust, et lapsed tunnevad lähedust ja turvalisust perekonnas, on selles etapis suurenenud taganemine.
Lapsed hakkavad tahtma olla üha rohkem iseenda jaoks ja taanduvad sagedamini oma tuppa. Selles etapis on vanematel endiselt võimalik säilitada vanema ja lapse vaheline suhe ning võib-olla isegi seda veelgi laiendada. Eelpuberteedi faas kestab tavaliselt üks kuni kaks aastat.
Juba puberteedieas erinevad poisid ja tüdrukud üksteisest. Poisid paistavad silma eelkõige seetõttu, et nad on energiat täis, vaevalt suudavad paigal istuda ja pakatavad tegutsemisrõõmu. Nad mõõdavad end eakaaslastega ja on seiklushimulised.
Tüdrukud näitavad ka eelüvenemist suurenenud liikumishimu ja rahutusega. Selles faasis algavad tüdrukute tüüpilised rumalad itsitamised ja sosinad. Nad veedavad palju aega oma sõpradega. Tüdrukutel meeleolumuutused samuti võib tekkida tujukust. Eelpuberteedi faas lõpeb esimesega menstruatsioon tüdrukutel või esimene seemnepurse poistel.
