Sünonüümid laiemas tähenduses
kõõm, pityriasis simplex capillitii, peaborröa, pityriasis simplex capitis
Nahk koosneb kolmest kihist väljastpoolt sissepoole. Epidermis on peenestatud lamerakk epiteel mis toodab ja toetab mitteläbilaskvat sarvkihti, mis on epidermise välimine piirikiht. Selle kihi all on pärisnahk ja rasvkude (subcutis).
Muud naha komponendid on naha lisandid:
- juuksed
- küüned
- Rasunäärmed ja higinäärmed
Keratinotsüüdid (epidermise naharakud) esindavad pidevalt uuenevat rakupopulatsiooni, kus rakkude juurdekasv (proliferatsioon) ja rakukadu (desquamation) on tasakaal. Epidermise välimine piirikiht on keratinotsüütide arengu lõpptoode. Saadud sarvjas kiht ei ole siiski kindel struktuur, vaid seda uuendatakse pidevalt keratinotsüütide välise koorimise ja altpoolt levimise teel.
Kogu epidermise keskmine uuenemisaeg on üks kuu. Pärast seda on surnud rakud kuur ja on mõnikord nähtavad kaaludena. Erinevad stiimulid võivad põhjustada kudede liigset vohamist (hüperproliferatsiooni) ja nähtavate kaalude moodustumist.
Surnud naharakud (korneotsüüdid) on nüüd paljunenud ja tõrjutud kiiremini kui inimestel, kellel pole kõõma probleemi. Lisaks toodab peanahk oma abimäära - rasu rasvade näärmed. See hoiab nahka ja juuksed pehme ja nõtke.
Kui rasu tekib liiga palju, võivad äratõmmatud sarvrakud kokku klimpida ja eralduda kõõma (agregaatide) nähtavatel kogunemistel. Üks põhjustest, mis võib põhjustada surnud naharakkude suurenenud ja liiga kiire tagasilükkamise, on vale juuksed hooldus. Liiga sageli juuksed pesemine või liiga kuum föönitamine rasvade näärmed ei suuda enam piisavalt rasva toota ja tekib kuiv, ketendav nahk.
Kuid ka kõõma põhjuseks võivad olla erinevad haigused. Väga levinud probleem on seborroiline dermatiit ehk seborroiline juhataja ekseem, mille puhul rasu ületootmine (seborröa) ja teatud mikroorganismide, näiteks pärmseen Malassezia furfur, mängivad olulist rolli. See seen on tavaliselt meie naha taimestiku silmapaistmatu osa ning lagundab rasu ja surnud rakke.
Kui aga tasakaal peanaha nihkumine, nt ebaõige hoolduse tõttu, võib seene paljuneda ja vallandada sügelevad põletikukeskused. Peanahk reageerib sellele põletikule suurenenud kõõma moodustumisega, mis omakorda soodustab seene kasvu. Seborröa peanahk ekseem põhjustab suurenenud rasutoodang ja sellega seotud enneaegselt surnud sarvrakkude massiivne koorumine.
1-2% elanikkonnast ilmneb selline haigus ja seda tuleb ravida antimükootikumiga. Muud kõõmaga seotud haigustega seotud põhjused on neurodermatiit, psoriaas või muu seenhaigused naha (tinea capitis). Kuid ka hormonaalsed häired, mis muudavad naha pH-väärtust, suhkru- ja rasvarikas toitumine, liigne alkoholi tarbimine, allergia või stress võivad põhjustada kõõma suurenenud moodustumist. Kirbud või täid võivad põhjustada ka peanaha tugevat sügelust ja ketendavat põletikku.
