Kiirendus vastab arengu somaatilisele või psühholoogilisele kiirenemisele. Lisaks individuaalsetele kiirendustele ilmnevad ka ilmalikud kiirendused, mille käigus keskkonnamõjude tõttu on kogu põlvkond kiirendatud arengus. Füüsilised kiirendused on seotud peamiselt kehaasendi deformatsioonidega.
Mis on kiirendus?
Seksuaalsuse osas viitab puberteedi varane algus eelkõige kiirenemisele. Kiirenduse all mõistavad arstid küpsuse või kasvu kiirenemist või üldist kasvu, näiteks suguküpsust. Seksuaalsuse mõttes viitab puberteedi varane algus eelkõige kiirenemisele. Mõiste tuleneb ladinakeelsest nimisõnast „acceleratio”, mis sõna otseses mõttes tähendab „kiirendus”. Põhimõtteliselt toimub kiirendus siis, kui indiviidi füüsiline areng on kiirem või äärmuslikum kui tema eakaaslastel. Seda nimetatakse individuaalseks kiirenduseks. Samamoodi räägivad arstid aga ka kiirendusest, kui terve põlvkonna areng on eelmise põlvkonna omast kiirem või äärmuslikum. Selles kontekstis on ka rääkima ilmaliku kiirenduse. Mõnikord nimetatakse psüühika kiirendatud arengut lisaks somaatiliselt kiirendatud arengule isegi kiirenduseks. Ka hariduses võib olla rääkima kiirendusest. Seda eriti andeka hariduse puhul, st õppevormides õpilastele, kelle kognitiivsed võimed arenevad keskmisest kiiremini. Kiirenduse vastand on aeglustumine. See nähtus vastab vaimselt või füüsiliselt aeglustunud arengule ja leiab aset näiteks paljude geneetiliste mutatsioonide taustal.
Funktsioon ja ülesanne
Elusolendi füüsiline areng on kohandatud tema keskkonnaga. Seega on kiirendused kohanemisnähtused, mis teadlaste arvates tulenevad tõenäoliselt muutuvatest keskkonnatingimustest. Näiteks tööstusriikides on teadlased suutnud püsivalt paranenud elatustaseme tõttu igal aastal dokumenteerida suuruse kasvu, mis ilmselt vastab regulaarsele kiirenemisele. Piirkonna kliimatingimused on seotud ka füüsilise arenguga. Arvatakse, et stiimulivarustus on seotud ka füüsilise arenguga. Linnatsivilisatsiooni paljud stiimulid avaldavad kiirendavat mõju inimese füüsilisele arengule. Ükskõik stress mõju ajal lapsepõlv arvatakse ka arengut mõjutavat. Kuid mõned teadlased seavad nüüd kahtluse alla kiirenduse ning linnastumise ja industrialiseerimise seose. Eriti viimastel aastatel on tööstusriikides tõusulaine pöördunud. Hoolimata nende riikide pidevalt paranevast elatustasemest, edeneb füüsiline areng praegu taas aeglasemalt.
Haigused ja vaevused
Kiirenemine tööstusriikides on mõnda eelistanud tervis vaevused. 1975. aastal oli pikk mees umbes 184 sentimeetrit. 2000. aastal peeti tööstusriikides kõrgeks ainult 191 sentimeetri kehamõõtu. See kiirendus on soosinud eriti kehahoia probleeme. Tervislik selgroog kõverdub kergelt tahapoole rind piirkonnas ja nimmepiirkonnas natuke edasi. Kuid pikad inimesed tõmbavad sageli pead sisse või liiguvad suurema paindega, mis läheb vastu selgroo loomulikku kumerust. Eriti pikkade inimeste õlad tõmmatakse sageli kokku. See läheb vastuollu ka selgroo loomuliku kujuga. Mõnel juhul tahavad pikad inimesed teadlikult või alateadlikult end keskmiseks sobitada, et lühemaks muuta. Teiselt poolt on nende suhtlusväli veelgi allpool ja nad on osaliselt sunnitud sellesse valesse asendisse, kuna nende keskkond pole nende jaoks loodud. Näiteks igapäevases kasutuses olevad esemed ei ole sageli nende kõrgusel. Sõidukitööstus pole ka kohandatud kiireks kiirenduseks ja see võib sundida keskmisest kõrgemaid inimesi valesse asendisse, mis neil on pikaajaliselt harjumuseks. Selle üks tagajärg pole mitte ainult seljaprobleemid, vaid eelkõige liigeseprobleemid. Valede pingete tagajärjel liigesed, ühine kõhr kulub paljudel juhtudel enneaegselt, mis soodustab selliseid nähtusi nagu osteoartriit.Posturaalsete deformatsioonide kaasnevad sümptomid on sageli tõsised peavalu ja kael valu. Lülisamba loomulik kõverus summutab stressi kõndimisel või muud tüüpi liikumisel. Kehva kehahoia korral seda pehmendusfunktsiooni enam ei esine, mis võib põhjustada ülalnimetatud sümptomeid. Teoreetiliselt saab suuruse kasvu meditsiiniliselt piirata andmisega hormoonid puudutatud isikutele. Kuid see ravivorm on vaieldav ja seotud paljude kõrvaltoimetega. Füüsilisse arengusse sekkumine on näidustatud ainult tõsiste äärmuste korral, millel oleks a tervis vaatenurgast. Kiirendatud seksuaalne areng võib teatud tingimustel põhjustada ka ebamugavust. Näiteks on uuringute kohaselt enneaegsetel noorukitel kalduvus oluliselt tugevamale enesekehtestamisele ja keskkonna erootilisusele. Mõned kiirendused tekivad ka meditsiinilise kontekstis seisund, näiteks kiire kasv.
