Neelamine koosneb vabatahtlikust ettevalmistavast faasist, neelamisrefleksist, suu, neelu ja söögitoru transpordifaasist. Seega on neelamisprotsess tahtega vaid osaliselt kontrollitav. Neelamishäired on düsfaagiad ja võivad olla neuroloogilised, psühholoogilised või seotud struktuuride haiguste tõttu.
Mis on neelamine?
Neelamine on keeruline liigutuste jada. Täpsemalt öeldes vastab protsess teatud lihaste ideaalselt koordineeritud kontraktsioonile suu, kõri ja kael. Neelamine on keeruline liigutuste jada. Täpsemalt vastab see protsess teatud lihaste ideaalselt kooskõlastatud kontraktsioonile suu, kõri ja kael. Lisaks toidu transportimisele kõht, põhjustab neelamine ka sülg. Neelamisprotsess puhastab ka söögitoru ja eemaldab jäägid kõht tundlikust piirkonnast pärinev hape. Inimene kogeb päevas kuni 3000 pääsukest. Magades neelab ta oluliselt vähem kui ärkvel. Neelamisakt koosneb vabatahtlikust ettevalmistavast osast ja tahtmatust neelamisrefleksist. Üksikute alade ärritus keel loetakse vabatahtlikuks ettevalmistuseks. Järgnevaid protsesse ei saa mõjutada. Vabatahtlikult saab mõjutada ainult suukaudse ettevalmistamise ja suukaudse transpordi faasi. Neelu ja söögitoru transpordifaasid kuuluvad tahtmatu neelamisrefleksi.
Funktsioon ja ülesanne
Neelamisprotsess hõlmab erinevate anatoomiliste struktuuride osalemist. Lisaks suuõõne ja selle piiristruktuurid, neelu, kõri, söögitoru ja kõht on seotud neelamisega. Allaneelamise käigus suhtleb rohkem kui 20 lihasepaari. The kooskõlastamine neist lihaspaaridest allub nn neelamiskeskusele, mis asub peamiselt ajutüve ning kõrgemad suprabulbaar- ja ajukoorekeskused. Mitu koljupaari närve on neelamisaktiga seotud. Lisaks kolmiknärv, näonärv, glossofarüngeaalne närv, vaguse närvja hüpoglossaalsel närvil on neelamisel olulised funktsioonid. Inimesed vajavad kolme emakakaela närve neelama. Kõik kolm on pärit selgroog segmendid C1 kuni C3. Neelamisrefleks on neelamisprotsessi kohustuslik osa. Kaasasündinud võõrrefleks kaitseb hingamisteed ja võimaldab ainult toidu kahjutut tarbimist. Limaskesta põhjas keel, neelu soon või neelu tagumine sein on ettevalmistavas faasis ärritunud ja seal asuvad mehaanoretseptorid edastavad stiimulit glossofarüngeaalse ja vaguse aferentsete kiudude kaudu närve kuni ajutüve, mis omakorda reageerib ärritusteabele neelamislihastega kontakti võtmisega. Huvitav on see, et pääsukese suurus varieerub märgatavalt neelamiseni ja sõltub ka konkreetsest toidutüübist. 20 grammi vesist putru või 40 milliliitrit vedelikku on suurim pääsukese kohta. Ka allaneelamise kestus võib olla väga erinev ja sõltub peamiselt suutäite konsistentsist ja segunemisest sülg. Hammustuse teekond läbi söögitoru võtab aega kõige rohkem 20 sekundit. Iga neelamisakt koosneb kolmest erinevast transpordifaasist ja ettevalmistavast faasist, mis on peamiselt seotud absorptsioon tahket toitu. Suukaudse ettevalmistamise faasis näritakse toiduhammustust piisavalt. Seejärel infundeeritakse näritud toitu sülg et oleks libe. Lisaks huultele, hammastele, temporomandibulaarsetele liigestele ja hammustuslihastele on keel ja suuline süljenäärmed osalevad ettevalmistavas etapis. Ainult siis, kui ettevalmistav etapp on lõpule jõudnud, on neelamine üldse võimalik. Järgnevas suukaudses transpordifaasis sulguvad huuled täielikult. See hoiab ära sülje kadumise. Lisaks ei tohi õhku alla neelata. Põselihased tõmbuvad kokku ja keel liigub kõva suulae külge, mis võtab tugipunkti. Boolus sooritab lainele sarnase liikumise, mis on suunatud tahapoole ning seda toetavad styloglossus- ja hyoglossus-lihased. Seega tõmbub keel kolvilaadsel viisil tahapoole ja surub neelu. Neelamisrefleks vallandub ainult siis, kui hammustus puudutab keele alust. Protsessi saab neelamisrefleksist mõjutada ainult osaliselt.
Haigused ja kaebused
Meditsiin viitab neelamisfunktsiooni häiretele düsfaagiana. Teoga seotud struktuurid on kas nende funktsioonides kahjustatud või ei toimi nende koostoime piisavalt. Kõik haigused suuõõne, selle piirid, neelu, söögitoru ja neeruhaigused sissepääs maos võib olla seotud neelamishäiretega. Lisaks seostatakse neuroloogilisi probleeme sageli neelamisprobleemidega. Selle näiteks on haigus ALS. Mootori 8s9aju närvituumade lagunemise tõttu halvab ALS järk-järgult keha lihaseid. Nii tekivad düsfaagia ja bulbari sümptomid. Patsiendid lämbuvad regulaarselt iseenda süljest ja neid ravitakse sageli süljeravimitega. Autoimmuunhaigusega patsiendid hulgiskleroos kannatavad sageli ka autoimmuunse neuroloogiliselt seotud düsfaagia all põletik neelamiskeskuses aju. Düsfaagia on mõnikord tingitud ka psühholoogilistest häiretest. Kui düsfaagia põhjustab lisaks valu sümptomiteks, seda nimetatakse odünofaagiaks. Võimalikud sümptomid on survetunne kurgus, okserefleks neelamisel, köha söögi ajal, toiduosakeste aspiratsioon ja sülje ületootmine. Kaasnevad sümptomid kurdavad düsfaagiaga patsiendid sageli ninakõne ja üldist hirmsus. Kui toit on sisse hingatud, kopsupõletik koos palavik on tavaline. Düsfaagia võib olla vanusega seotud seisund ja sel juhul avaldub see kõige sagedamini üle 75-aastastel. Seda tüüpi düsfaagia on tavaliselt tingitud vanaduse neuroloogilistest, psühhiaatrilistest või üldiselt kroonilistest seisunditest. Mitte iga patsient ei pea olema teadlik düsfaagiast.
