Postmenopaus on naise eluetapp pärast tema lõpetamist menopausi. Siis ei saa ta enam menstruatsiooni ja on kaotanud oma viljakuse, kuid pole veel viimases eluetapis, seniumis.
Mis on postmenopaus?
Postmenopaus on naise eluetapp pärast tema lõpetamist menopausi. Seejärel lõpetab ta menstruatsiooni saamise ja on kaotanud oma viljakuse. Inimese elutsükkel erineb paljuski enamiku teiste imetajate omast. Vananevad emasimetajad on menopausijärgsed väga lühikese eluaja jooksul, kui üldse. Inimestel võtab seevastu menopausijärgne periood aastakümneid. Postmenopaus algab siis, kui menopausi on läbi. Naisel on olnud viimane menstruatsioon ja enam ei esine menstruatsiooniverejooksu, menstruatsioonidevahelist verejooksu ega määrimine. Tema munasarjad on passiivsed ja enam mitte ovulatsioon tekivad. Seetõttu muutub hormoonide tootmine ka postmenopausis märkimisväärselt ja östrogeeni tase on nüüdsest pidevalt väga madal. See tekitab ka tervis riskid, näiteks võimalik risk Osteoporoosi, mis võib areneda postmenopausis. Muud postmenopausist tingitud füüsilised muutused hõlmavad hõrenemist juuksed kohta juhataja, vananemine nahk, suureneb tupe kuivus ja mõnel juhul väheneb seksuaalne huvi. Menopausijärgsed naised pole enam viljakad - kuid arvatakse, et neil on vanaemana oluline positiivne mõju nende endi laste järglaste ellujäämisele. Selline vanaema käitumine nagu inimestel on loomariigis praktiliselt tundmatu, mistõttu kahtlustatakse, et inimesed läbivad nii pika postmenopausi just sel eesmärgil. Tavaliselt algab menopaus 40ndatel ja postmenopaus algab pärast viimase menstruatsiooni (menopaus) saabumist. Seega on postmenopausi alguse täpne kindlaksmääramine võimalik ainult tagantjärele, sest pärast menstruatsiooni saabumist ei saa täpselt ennustada, kas see oli tõesti viimane verejooks.
Funktsioon ja ülesanne
Naise jaoks tähendab postmenopausi sisenemine tema individuaalse vananemise progresseerumist. Pärast 40. eluaastat rasedus on naise jaoks riskantsem. Evolutsioonilisest bioloogilisest vaatenurgast võib viljakuse langus olla tingitud ka asjaolust, et naised võivad viimastel sajanditel läbitud tehnilise arenguta olla surnud 40ndates eluaastates, enne kui laps oleks saanud hoolitseda ise. Tänapäeval on tänu kaasaegsele meditsiinile pärast 40. eluaastat veel palju rasedusi. Postmenopaus näib olevat inimestele üsna kasulik, sest naised on menopausijärgselt endiselt piisavalt heas vormis, et aidata lapsi aktiivselt kasvatada. Hooliva ja kogenud vanaema olemasolu võib olla inimeste jaoks olnud üks paljudest evolutsioonilistest eelistest.
Haigused ja vaevused
Postmenopaus, nagu ka menopaus ise, kaasnevad füüsiliste muutustega. Kuid enamik neist muutustest ilmnesid esmakordselt menopausi ajal ja nüüd selgub, kas need on püsivad või mitte. Naine õpib postmenopausis, tema loomulikud füüsilised muutused. Mõned on väikesed, näiteks struktuur juuksed muutub ja eriti tumedate juuksevärvide korral muutub see tumedamaks, sest hele juuksevärv on östrogeeni tasemega palju tihedamalt seotud. Naha vananemine muutub selgemaks, nahk muutub kortsulisemaks ja kuivaks. Paljud naised võtavad postmenopausis teatud kaalu juurde. Olulisemad on patoloogilise väärtusega muutused. Nüüd pidevalt vähenenud hormoonide tase võib endiselt viima et südame rütmihäired, suurenenud rabedus luud riskiga Osteoporoosi, kuumahood ja sarnased nähtused postmenopausis. Hormoonasendusravi menopausi ajal alustatud ravi võib osutuda vajalikuks menopausi ajal jätkata. Kuid sellised ravimeetodid suurendavad teadaolevalt vähktõve, näiteks rinnavähk. Postmenopausi enneaegne algus on ka meditsiiniliselt asjakohane. Süsteemsed haigused, mis mõjutavad munasarjad võib tähendada ka enneaegset postmenopausi, mida kasutatakse juhul, kui naine hakkab ilmnema menopausi tunnused enne 40. eluaastat.
