Valgud

Sünonüümid laiemas tähenduses

valk, valgud, valk, toidu tarbimine

Määratlus

Valke nimetatakse ka valkudeks ja neid leidub paljudes meie toitudes erineva kontsentratsiooniga. Niinimetatud makromolekulidena koosnevad need väikestest ehitusplokkidest, aminohapetest ja neil on erinevad toimimisviisid sõltuvalt kuni kahekümne erineva aminohappe koostisest. Valgud moodustavad suure osa meie lihastest ja on seetõttu seotud ka lihaste säilitamise ja ülesehitamisega.

Valgud on oluliseks ehituskiviks ka taastumisfaasis pärast füüsilist koormust taastumise ajal. Aminohapped moodustavad pikki ahelaid ja kujundavad seega erinevaid valke. Aminohapete kolmemõõtmeline struktuur ja paigutus määravad valkude erinevad toimimisviisid ja funktsioonid.

Iga organismi geneetiline materjal sisaldub valkudes ka koodi kujul. Valgud võivad koosneda asendamatutest ja asendamatutest aminohapetest. Keha ei saa asendamatuid aminohappeid toota ja seetõttu tuleb neid võtta koos toiduga.

Valgud koosnevad tavaliselt süsiniku-, vesiniku-, hapniku- ja lämmastikuaatomitest ning sisaldavad ka väävlit, rauda, fosfor ja tsink. Ligikaudu pool inimese kuivainest koosneb valkudest, mis muudab need organismi kõige olulisemaks ehitusmaterjaliks. Valgud vastutavad ka vedeliku transportimise eest kehas ja on seetõttu inimese olulised komponendid veri.

Keemilised põhitõed

Üldiselt on valgud nn makromolekulid (väga suured keemilised osakesed), mis koosnevad kokku kokku keeratud aminohapetest. Aminohappeid toodavad raku organellid ribosoomid, kehas. Inimorganismis toimivad valgud on võrreldavad väikeste masinatega: nad transpordivad aineid (ainevahetuse vaheproduktid ja lõppsaadused), pumba ioone (laetud osakesed) ja ensüümide, soodustavad keemilisi reaktsioone.

On 20 erinevat aminohapet, mida omakorda kasutatakse valkude ehitamiseks erinevates kombinatsioonides. Aminohapped jagunevad kahte rühma: põhimõtteliselt on neil ühesugune struktuur, kõik aminohapped koosnevad aminorühmast (NH2) ja karboksüülrühmast (COOH). Need kaks rühma on seotud süsinikuaatomiga ja seega üksteisega seotud.

Lisaks on keskmisel süsinikuaatomil vesinikuaatom (H) ja külgahel (jääkrühm). Seejärel määratakse aminohapete erinevus selle järgi, millised aatomid on selle jääkrühma külge kinnitatud. Näiteks glütsiin on kõige lihtsam aminohape, kuna selle külgahelasse on kinnitatud ainult üks vesinikuaatom.

Kui kokku tõmmatakse vähemalt 100 aminohapet, räägime valgust. Vähem kui 100 aminohapet nimetatakse peptiidideks. Kuid struktuur ei pea alati olema puhtalt ahelikujuline, vaid see võib koosneda ka mitmest tihedalt külgnevast ahelast.

Vastavalt sellele on valkude mitmekesisus väga suur. Valgu lõpliku funktsiooni määrab selle struktuur. Valgu struktuuri saab kirjeldada neljal erineval viisil.

• Aminohapped, mida organism saab ise toota
• Aminohapped, mida tuleb võtta koos toiduga (= asendamatud aminohapped).
• Esmane struktuur (ainult aminohapete järjestus valgus)
• Sekundaarne struktuur (aminohappe kohalik ruumiline paigutus (alfa-heeliks) kruvides või voltimata ahelates)
• Tertsiaarstruktuur (keti kogu ruumiline struktuur, kaasa arvatud külgahelad)
• Kvaternaarstruktuur (kõigi ahelate kogu ruumiline olukord)