Rauapuudus
Rauavaegus on üks levinumaid ja kliiniliselt olulisemaid defitsiidihaigusi. Kogu maailmas mõjutab see umbes 30% kogu maailma elanikkonnast, naised on umbes viis korda suurema tõenäosusega kui mehed. Kõige olulisemad põhjused on alatoitumine ja suurenenud menstruaalverejooks; kuid kroonilised soolehaigused ja veri operatsioonist või vigastusest tingitud kaotus võib samuti vallandada või veelgi süveneda rauapuudus.
Aasta jooksul suurenenud rauavajadus rasedus võib ka viia rauapuudus. Kuna soole raua imendumine on piiratud, on ravi sageli keeruline ja venib. Rauapuudus võib viia rauavaegusaneemia (aneemia).
Sel juhul punase suurus veri rakud vähenevad ja neis on vähem punast verepigmenti, nii et vere hapniku transpordivõime väheneb. Sümptomid on väsimus, kahvatus, võib-olla õhupuudus ja südamepekslemine. Lisaks võib esineda ragagade nurkades suu (valulikud, sageli põletikulised suu nurkade pisarad), küünte ja juuksed muudatused.
Rauapuudust saab diagnoosida vähendatud ferritiin tase ja suurenenud transferriin tase (esimene tähistab madalat rauasisaldust, teine suurt rauavajadust). Rauavaegusaneemia määratakse kindlaks veri punaste vereliblede arvu ja hemoglobiini kontsentratsiooni järgi veres. Terapeutiliselt tuleks ravida võimalikku rauapuuduseni viivat põhihaigust ja dieet pikas perspektiivis tuleks järgida piisavat rauavarustust. Vastasel juhul võib rauda manustada ka tablettidena või, kui see edu ei too, intravenoosselt.
Toit rauaga
Rauapuuduse riskitegur on vegan dieet. See on tingitud asjaolust, et paljud loomsed toidud - eriti maks - sisaldavad suhteliselt suurtes kogustes rauda, mis on peamiselt heemraud, mis imendub hästi. Kuid ka paljudel vegantoitudel on võrreldav rauasisaldus, nii et teadlikult rauarikka toidu valimisega ka Veganeri jaoks saab rauapuuduse ära hoida.
Taimse toidu hulgas, kus on palju rauda, on sellised teraviljad nagu nisu ja rukki täistera, kaerahelbed, pähklid ja valged oad. Siiski tuleb märkida, et taimedes leiduv vaba raud on eriti tundlik teiste toiduainete suhtes, mis pärsivad (näiteks tanniinid) või soodustavad (C-vitamiin) raua imendumist. Sõltuvalt nõudmistest ja ainetest, mis soodustavad või pärsivad raua imendumist, varieerub raua imendumine vahemikus umbes 4% kuni 40%.
