Unerõhu all mõistab meditsiin reguleerivat vooluahelat väsimus ja käivitab füüsiliselt põhjustatud unisuse. Ärkveloleku perioodil ladestuvad metaboolsed tooted aju, vallandades turse unerõhu. Magamise ajal puhastab glümfaatiline süsteem aju nendest hoiustest.
Mis on unerõhk?
Meditsiinis on unerõhk reguleeriv vooluring, mis reguleerib väsimus ja käivitab füüsiliselt põhjustatud unisuse. Uni on oluliste ülesannetega. Need ülesanded hõlmavad keharakkude regenereerimist, aga ka vaimset taastumist ja nende säilitamist õppimine kogemusi. Liiga vähene uni kahjustab seetõttu füüsilist ja vaimset seisundit tervis. Püsiv unetus võib seetõttu inimorganismile isegi saatuslikuks saada. Selleks, et inimesed saaksid regulaarselt piisavalt magada ja vältida kahjulikke tagajärgi tervis tagajärjed, uni ja unevajadus alluvad mitmele füüsilisele regulatiivsele vooluringile. Selles kontekstis mõistab meditsiin unesurvet kui füüsiliselt põhjustatud unisust. Koos biorütmi sisemise kellaga reguleerib unerõhk seega une kestust ja ajastust. Une-ärkveloleku rütmi reguleerimine on sisemise kella kohustus. Erinevalt sisemisest kellast ei sõltu unerõhk ööpäevarütmist, vaid tõuseb pidevalt ärkveloleku ajal. Seega, mida kauem on inimene ärkvel, seda intensiivsemalt tunneb ta unesurvet. Suureneva unisuse füsioloogiline põhjus on tõenäoliselt metaboolsed tooted, mis akumuleeruvad aju ärkveloleku ajal. Üle teatud taseme muudavad need ainevahetusproduktid inimesed aga uniseks. Unerõhk reguleerib seega puhtalt füüsilist unevajadust.
Funktsioon ja ülesanne
Unerõhk aitab osaliselt kaasa ellujäämisele. Reguleerides une kestust ja kontrollides väsimusnäiteks tagab mehhanism, et une ajal võib rakkude regenereerimine toimuda piisavalt. Päeva jooksul koguneb ajus igasuguseid molekulaarseid metaboliite. Aju käsutuses on ainult piiratud energia ja energia planeerimisel otsustab ta iga kord ühe kahest funktsionaalsest seisundist: ärkveloleku või uneseisundi. Ärkvelolekus suudab aju keskenduda keskkonnale ja töötab. See töö on inimese jaoks teadlik ja teda saab mõista näiteks tema enda mõtete järgi. Ehkki inimene ei pruugi une ajal sellest kõigest teadlikult teadlik olla, ei puhka aju isegi uneseisundis üldse - see töötab edasi ja erinevalt päeval korrastab peamiselt öösel. Näiteks unefaasides, näiteks REM-unes, seisneb korrastustöö teabe sorteerimises. Magaja võib seda sorteerimist mõnikord unenägude kaudu jälgida. See pole aga ainus korrastustöö, mida aju une ajal teeb. Glüfaatilist süsteemi peetakse omamoodi aju prügiveoks. Samuti puhastab see juhtimiskeskust päevas kogunevatest molekulaarsetest ainevahetusproduktidest. Puhastussüsteem on võrk pisikestest kanalitest, mis sisaldavad niinimetatud tserebrospinaalvedelikku ja vastavad aju teatud liiki lümfisüsteemile. Korraldajatena toetavad ja abistavad rakke närvisüsteem, gliiarakud võtavad võrgu üle kontrolli. Nad tagavad, et kõik jäätmed kogutakse une ajal kanalitesse ja seega saab need koos tserebrospinaalvedelikuga vereringesse uhuda. Ainevahetusproduktid eemaldatakse une ajal umbes kaks korda kiiremini kui ärkveloleku ajal, sest tserebrospinaalvedelik ringleb puhkefaasis kiiremini. Öine aju puhastamine on tihedalt seotud unerõhuga. Inimene tunneb suurenevat väsimust, kui ajus koguneb rohkem ainevahetusprodukte. Unerõhu tippfaas on vahetult enne uinumist. Unefaasi esimese kolme kuni nelja tunni jooksul unerõhk langeb, sest arvatavasti lagunevad ka sellel ajaperioodil kahjulikud ainevahetusproduktid.
Haigused ja vaevused
Unehäired pole veel lõplikult uuritud. Viimastel aastakümnetel on unemeditsiin kehtestanud oma eriala, mis võtab arvesse ja dokumenteerib une üliolulisi ülesandeid. Une rõhul on oluline roll unehäired. Näiteks sunnib lammaste surve vähenemine inimesi umbes nelja tunni pärast hetkeks üles ärkama. Kuid paljud unehäired ärkama öösel palju sagedamini. Ka raskused uinumisele vaatamata kõrgele unerõhule on tavaline nähtus. Mõnevõrra harvem on üldine unesurve puudumine. Une kvaliteet on otseselt seotud unerõhuga. Näiteks kui inimesed läbivad liiga vähe sügava une faase ja nende uni jääb üldjuhul pinnapealseks, võivad ainevahetusproduktid ja koos nendega unesurve laguneda ainult aeglasemalt. Tulemuseks on päevane väsimus, võimetus keskenduda ja järgmisel päeval vähenenud jõudlus. Vähendatud unerõhust tingitud unehäired on sageli tingitud ebaregulaarsetest une-ärkveloleku aegadest. Nädalavahetustel hilja magamine võib mõnel juhul vähendada unesurvet sedavõrd, et tekivad uinumisraskused. Praegu uuritakse ainevahetusproduktide kuhjumist ajus, mis vallandab ennekõike unesurve ja viitab seega isepuhastumise vajadusele. See uurimus on pühendatud näiteks küsimusele, kuidas unesurve võib mängida rolli sellistes haigustes nagu Alzheimeri ja epilepsiaja millised ravivõimalused võivad selles kontekstis mõeldavad olla.
