Erinevalt Siegmund Freudist oli Rogersil optimistlik vaade inimesele, nimelt humanistlikule psühholoogiale. Selle järgi on inimene olend, kes püüab realiseerida oma sisemisi võimalusi ja arendada oma loomingulisi võimeid. Lõpuks kaldub inimloomus alati hea poole ja ebasoodsas inimkeskkonnas tekivad soovimatud arengud. Hea jõud sunnib kõiki püüdlema tema jaoks võimalikult suure eneseloomingu poole.
Inimene peab suutma ennast arendada
Rogersi sõnul psühhoteraapia peaks aitama inimestel suuta edasi liikuda, kui see on neile blokeeritud. Ühes oma raamatus tsiteerib ta Hiina filosoofi Lao Tzu lauset: “Kui ma väldin nende mõjutamist, saavad inimesed iseendaks”. Carl Rogers rõhutab inimese saamist, arenemist. Tema jaoks pole lõplikku seisundit, milleni inimene oma elus jõuaks. Inimene on pidevas muutumises.
Mida rohkem suudab inimene tajuda sisemisi ja välimisi stiimuleid ilma moonutusteta, st olla ühtlane, seda rohkem kipub ta ennast aktsepteerima ja sellest tulenevalt vajadusel muutuma. Kui inimene suudab ennast aktsepteerida ja võib-olla ka muutuda, areneb ta oma täiuslikkuse suunas.
Seda „aktualiseerumiskalduvust peetakse inimese käitumise ja kogemuste tähenduse ning arengu peamiseks põhimõtteks. See paneb inimorganismi püüdma arendada ja säilitada kõiki oma füüsilisi, vaimseid ja vaimseid võimalusi. ” (Šveitsi isikukeskne selts Psühhoteraapia ja nõustamine (SGGT)) Kui see areng edeneb ebasoodsalt, võib see nii minna viima ummistuste, psüühikahäirete ja pärssimiste või hävitava, irratsionaalse, antisotsiaalse käitumise vastu.
Carl Rogersi isikukeskne psühhoteraapia: kõigepealt tuleb inimene.
Rogersi jaoks ravi on ennekõike kahe inimese kohtumine. Tõsi filosoof Martin Buberi „dialoogilisest printsiibist”, saab inimese mina areneda ainult kontaktis minast sinuni ja mitte siis, kui ühest inimesest saab teise vaatluse või ravi objekt. Terapeut on see “Sina”, mis aitab kliendil ennast realiseerida.
Rogers harjutas psühhoteraapia ja nõustamine kliinilise psühholoogina kaksteist aastat, enne kui ta õpetas kolmes Ameerika ülikoolis psühholoogia ja (osaliselt) psühhiaatria professorina 1940–1963. 1960. aastatel sai Rogersist „Inimese uurimiskeskuse“ asutaja La Jollas, Californias, kus ta töötas oma elu lõpuni. The ravi ja nõustamismeetod läbis mitu arengufaasi, mis kajastusid ka selle nimes: alates „mittesuunalisest psühhoteraapiast ja nõustamisest“ kuni „kliendikeskse teraapiani“ kuni „inimesekeskse lähenemiseni“.
1950. aastate lõpus tõi Hamburgi psühholoogiaprofessor Reinhard Tausch selle kontseptsiooni saksakeelsesse maailma ja pani sellele nimeks “vestluspsühhoteraapia”. 1972. aastal asutati „Teadusliku vestluspsühhoteraapia selts“ (GwG), mis lõi kontseptsiooni edasi, arendades edasi- ja täiendõppe kursusi.
