Virustaadid (neid nimetatakse sageli ka virostaatikumideks) on nende rühm ravimid kasutatakse viirushaiguste raviks. Erinevalt antibiootikumid, mida kasutatakse bakteriaalsete infektsioonide korral ja mis on juba kaasaegse meditsiini lahutamatu osa, on viirusevastaste ainete väljatöötamine alles varajases staadiumis. Kuigi esialgsed katsed toimusid juba 1960. aastatel, oli viirust pärssiva toime sihipärane väljatöötamine ravimid sai võimalikuks ainult geeniuuringute areng 1980ndatel.
Mis on virustaadid?
Enamik virustaatikuid ei võitle viirused otseselt, kuid sisaldavad neid reproduktsiooniprotsessi katkestades. Enamik virustaatikuid ei võitle viirused otseselt, kuid sisaldavad neid reproduktsiooniprotsessi katkestades. Erinevalt bakterid, viirused ei saa iseseisvalt paljuneda ja seetõttu tugineda peremeesrakkudele. Viirusevastane ravimid võib selle protsessi mitmes punktis katkestada. Näiteks võivad need takistada viiruste juurdepääsu peremeesraku retseptoritele, st dokkimisaladele, või takistada viirusel raku täielikku ülevõtmist. Muud ained takistavad juba nakatunud rakkude paljunemist, katkestades rakkude jagunemise. Ikka muud ravimid, näiteks nn interferoonid, toetage immuunsüsteemi patogeeni vastu võitlemisel. Neid endogeenseid vahendajaid toodavad nakatunud rakud ümbritseva koe viirusest teavitamiseks ja täiendavate kaitsemehhanismide aktiveerimiseks. Seda protsessi intensiivistatakse sünteetilise abiga interferoonid. Kunstlikult toodetud antikehade on sarnane mõju. Need seonduvad nakatunud rakkudega ja kiirendavad seeläbi nende äratundmist ja võitlust nende vastu. Immunotimuleerivate ravimite kasutamist muude protseduuride kõrval tuntakse ka kui immunoteraapiat.
Meditsiiniline rakendus, toime ja kasutamine
Kõige sagedamini kasutatavate viirusravimite hulka kuuluvad retroviirusevastased ravimid. Neid kasutatakse HIV-nakkuse ravis, et aeglustada selle tekkimist AIDS. Ehkki ravi pole veel oodata, on viirust pärssiv toime paljutõotav ja on juba oluliselt pikendanud HIV-patsientide eluiga. Virustaatikume kasutatakse üha sagedamini ka teistes piirkondades, sageli kui täiendamine vaktsineerimiseni. Ennetav meetmed jäävad tõhusamaks, kuid mõjutama viirused muteeruvad nii kiiresti, et igal aastal tuleb välja töötada uus vaktsiin. Kui seda manustatakse liiga hilja, võivad viirusevastased ravimid hõlbustada haiguse kulgu riskirühmades. Nende hulka kuuluvad lapsed, rasedad, immuunsüsteemi nõrgenenud patsiendid või tüsistusi põhjustada võivad kroonilised haigused. Pikaajalisel juhul hepatiidi, saab sarnase lähenemisviisi, et vähendada maks. Ravimatute puhul herpes simplex-haigus, võivad viirusevastased ravimid vähendada korduvate haiguspuhangute kestust, raskust ja sagedust. Lisaks vähendavad need ravimid paljudel juhtudel nakatumise ohtu. Sarnane antibiootikumid, viirusevastased ained on juba põhjustanud resistentsete viirushaiguste tekkimist, mida võetakse nende kasutamisel arvesse. Seetõttu kasutatakse neid aineid tavaliselt väga sihipäraselt, kui ravist saadav kasu kaalub üles riskid.
Taimsed, looduslikud, homöopaatilised ja farmatseutilised virostaatikumid.
Paljud viiruse inhibiitorid on valmistatud looduslikest koostisosadest. Tuntud ravimi Tamiflu põhikomponent (toimeaine: oseltamiviir) on tuletatud tõelisest tähest aniis. Linnu ajal gripp epideemia põhjustas suurenenud nõudlus isegi pakkumise puuduse. Viirusevastast toimet omistatakse taimes leiduvatele eeterlikele õlidele. Laboratoorsete testide järgi vastutavad need ka eukalüpt õli vastu herpes viirused. Lisaks sisaldavad paljud seeneliigid viirusevastaseid komponente. Puhtalt looduslikke ravimeid pole aga veel olemas. Kõik looduslikud lähtematerjalid läbivad lisaks mitu, sageli väga keerukat töötlemisetappi. Annustamisvormid on erinevad; süstimine lahendused ja tabletid on tavalised. Narkootikumid jagunevad sageli vastavalt nende toimeviisile, st kas need mõjutavad viirust enne tervete rakkude nakatumist, pärast seda või selle ajal. Rakendusspekter on veel üks tegur. Virustaadid võivad olla suunatud ühe või vähese arvu seotud haiguste või sarnaselt interferoonid, võib avaldada üldist viirusevastast toimet.
Riskid ja kõrvaltoimed
Kuna nende ravimite rühm on väga suur, on ka võimalike kõrvaltoimete spekter vastavalt lai ja sõltub rakenduse tüübist. Näiteks viirusevastane salvid väliselt rakendatavad ravimid on hästi talutavad ja kõrvaltoimed piirduvad tavaliselt kasutusvaldkonnaga. Süsteemse toimega ravimite, st tabletid, iiveldus, peavaluja kõhulahtisus esineda sagedamini. Spetsiifilisteks kasutamiseks mõeldud virustaadid patogeenid on üldiselt paremini talutavad, samas kui ained, mida saab kasutada suurtel aladel, põhjustavad tavaliselt ka rohkem kõrvaltoimeid. Kuna enamikku toimeaineid töödeldakse maks, on maksahaigusega patsiendid suuremad riskid. Kuna surm võib juhtuda kõige haruldasematel juhtudel ja paljud viirust pärssivad ained on turul olnud vaid paar aastat, ei saa kõrvaltoimeid alati täpselt ennustada. Kõige tavalisemad esilekerkivad viirushaigused paranevad tervislikel inimestel probleemideta ja seetõttu õigustavad viirusevastaste ainete kasutamist ainult erandjuhtudel.
