Pärilikud põhjused
Need tekivad vanemate või vanavanemate geneetilise pärimise kaudu. On leitud, et katarakt on enamasti pärilik autosoomne dominant. See tähendab, et kromosoomipaaris on üks koormatud geen haiguse käivitamiseks piisav.
Reeglina võib eeldada, et 50% päritud järglastest kae kannataja kannatab ka katarakti all. Eristada saab katarakti vanas eas, mille põhjuseks on geneetiline eelsoodumus vanemas eas. Päritolutegurid jäävad aga teadmata.
Vanas eas kae on kõige sagedasem katarakt. 90% juhtudest on see seotud vanusega kae. Üks nimetab vanusega seotud katarakti ka Kataracta seniliseks.
Vanusega seotud kataraktil on mitu põhjust. Ühelt poolt muutub läätsevedeliku koostis, mis viib aju aglutinatsioonini valgud. Lisaks võivad radikaalide põhjustatud oksüdatiivsed muutused objektiivi kahjustada ja hägustuda.
On ka osmootilisi põhjuseid, mis on põhjustatud suhkru molekulide muundamisest alkoholi derivaatideks. Seetõttu jääb läätsesse rohkem vett. Pärilik katarakt võib esineda ka mõne muu haiguse, näiteks neurodermatiit ja Wilsoni tõbi.
Katarakt esineb ka teiste pärilike haiguste, eriti silmade, aga ka muude elundihaiguste korral. Katarakt võib esineda ka galaktoseemia, päriliku ainevahetushäire korral, millel on spetsiifiline ensüümipuudus, kuid see on pöörduv. Pärilik katarakt võib esineda lastel ja noorukitel, mis on tavaliselt klassikalise vanaduse katarakti suhtes ebatüüpiline ja seetõttu haruldane. Teine katarakti riskitegur näib olevat Downi sündroom. Kuna umbes 50% 21. trisoomia patsientidest kannatavad ka katarakti all.
Sisemised ja välised põhjused
Lisaks on ka ravimeid, mis võivad vallandada katarakti, näiteks kortisoon. Katarakt on põhjustatud paljude aastate pikkusest võtmisest kortisoon või kortisooni sisaldavad ravimid. Kortisoni esilekutsutud halli kataraktiga on tagumise objektiivikausi hägustumine.
Selle põhjuseks on infektsioonid raseduse ajal nagu punetised or mumps. Kaasasündinud katarakti võib põhjustada ka pärilik haigus. Need sisaldavad müotooniline düstroofia, neurofibromatoos 2 ja galaktoseemia.
Kaasasündinud katarakt esineb vähem kui ühel protsendil vastsündinutest. Kui katarakt eksisteerib juba sündides või kuni kaheksanda elunädalani, on see kaasasündinud katarakt. Kui katarakt tekib üheksanda elunädala ja kuuenda eluaasta vahel, on see nooruki katarakt.
