Ülemine kõhuvalu võib olla mitmeid erinevaid põhjuseid. Põhjuseks võib pidada elundeid, mis asuvad ülakõhus. Valu ülakõhus on siis sageli elundispetsiifiline ja võib leida samast kohast, kus elund kehas asub.
Teiselt poolt, valu ülakõhus võivad olla põhjustatud ka elundite haigustest, mis ei asu otse ülakõhus, vaid mujal kehas, näiteks rindkere või alakõhus. The valu ülakõhus on siis põhjustatud nn valoprojektsioonist, kuna teatud kehapiirkondades on samad valukiud. Enamikul juhtudel on arstil esmane ettekujutus selle põhjusest ülakõhuvalu põhineb valu asukohal. Koos valu anamneesiga saab haigusi hõlpsasti lokaliseerida.
Diagnoos
Pealmise põhjuse põhja jõudmiseks kõhuvalu, on arstil mitmeid võimalusi. Kõige olulisem neist on patsient haigusluguehk patsiendi kogumine haiguslugu. See puudutab peamiselt pealsetüüpi kõhuvalu.
Olulised küsimused on see, millal valu tekib, kuidas see end ilmutab, kas see toimub regulaarsete intervallidega, kus valu täpselt asub, kas valu kiirgab ja kas on teatud käivitajaid? Kaasnevad sümptomid nagu iiveldus, oksendamine, väljaheite muutused / värvimuutused, muutused uriinis või muutused urineerimises, samuti varasemad haigused ja ravimid võivad samuti aidata ülakõhuvalu. Järgmisena kasutatakse pildistamisprotseduure, näiteks ultraheli, Röntgenikiirgus või isegi kompuutertomograafia.
Paremal küljel ülakõhuvalu
Vasakpoolsete põhjused ülakõhuvalu võib olla haigus põrn ja haigus koolon, kuna need kaks organit asuvad vasakul ülakõhus. Katkend või rebenemine põrn võib põhjustada tõsiseid vasakpoolseid valu ülakõhus. Lõhenemine põrn tuleb alati arvestada trauma kontekstis, näiteks kui jalgrattaõnnetuses toimus lenksu kukkumine.
Kuna põrn on väga hästi varustatud veri, on märke šokk, külm higi, südamepekslemine ja pearinglus lisaks raskele ülakõhuvalu. Põrnainfarkt võib olla ka vasakpoolse ülakõhuvalu võimalik põhjus. Sellisel juhul tekib ootamatult valu, mis võib kiirguda ka vasakusse õlga. Palavik ja iiveldus võib esineda ka põrnainfarkti taustal. Vasakpoolse ülakõhuvalu korral tuleks mõelda haigustele neer ja kusejuha või nagu paremal pool, võimalik vähk jämesoole.
