Näärmed asuvad nahk või otse organismis ning vastutavad selle tootmise ja eritamise eest hormoonid, higi ja muud ained. Need reguleerivad mitmesuguseid protsesse ja on nende jaoks hädavajalikud tervis.
Mis on näärmed?
Näärmed on väikesed avad, mis paiknevad kogu inimkehas. Nad toodavad hormoonid, higi või eritised, mis on tavaliselt täiesti lõhnatud. Lisaks, higinäärmed võib eritada ka haisvat lõhna, mis on seksuaalkäitumise jaoks ülioluline. Seda tüüpi näärmed moodustuvad puberteedieas ja taanduvad pärast selle lõppu. Näärmed võivad haigestuda või juba sünnist alates kahjustuda. Siis on näiteks puudulik või liigne higistamine. Seda saab viima abstsesside ja infektsioonide vastu, mis tuleb avada kirurgiliselt. Kui endokriinsed näärmed on kahjustatud, võivad tekkida tõsised psühholoogilised probleemid.
Anatoomia ja struktuur
Inimese keha näärmed võib jagada mitmeks rühmaks. Esiteks on olemas ekriin higinäärmed, mis asuvad epidermise allpool. Nende suurus on umbes 0.4 mm ja neid võib leida kogu kehast. Lisaks on iga üksik nääre ümbritsetud membraaniga. Teiselt poolt on olemas apokriin higinäärmed, mis on tihedalt seotud juuksed folliikulid ja on oluliselt suuremad kui ekriinsed näärmed. Nende suurus on umbes 3-5 mm ja need asuvad alamkoes nahk. Apokriinsed näärmed moodustuvad puberteedieas ja neid nimetatakse ka lõhnanäärmeteks, kuna eritataval higil on märgatav lõhn. Endokriinsed näärmed vastutavad selle tootmise eest hormoonid. Nad saadavad toodetud hormoonid vereringesse osmoosi või difusiooni teel. Struktuurilt sarnanevad nad ekriinnäärmetega. Lõpuks on eksokriinsed näärmed, mis asuvad ka kogu kehas. Seega on piimanäärme eksokriinne näär, nagu ka eesnääre, süljenäärmedning rasu- ja higinäärmed. Maks ja sapi tootmist kontrollivad ka eksokriinsed näärmed. Inimestel on mitu miljonit nääret jaotunud kogu kehale. Mõnes piirkonnas on näärmeid vähem. Näiteks reitel ja käsivartel. Enamik higinäärmeid asuvad kaenla all, suguelundite piirkonnas ja jalataldadel.
Funktsioon ja ülesanded
Näärmetel on mitu funktsiooni. Keha temperatuuri reguleerimise eest vastutavad ekriinsed näärmed. Kui välistemperatuur tõuseb, tekib keha ja seega organismi jahutamiseks rohkem higi, kui organism langeb, sulguvad näärmed ja tekivad hanemuhud. Sõltumata sellest, kui palju higi näärmed sel eesmärgil toodavad, on see täiesti lõhnatu. Eccrine näärmed eritavad higi, mis koosneb vesi, tavaline sool, rasvhapped ja mitmesugused lämmastikku sisaldavad ained. Lisaks sisaldab higi antibakteriaalseid aineid, mis hoiavad pH taset nahk optimaalsel tasemel. Seega keha detoksifitseerib ennast, reguleerib temperatuuri ja hoolitseb naha eest, eraldades higi. Apokriinsed näärmed vastutavad muude ülesannete eest. Nad vabastavad teatud lõhnaaineid, mis kujundavad individuaalset keha lõhna ja millel on oluline roll sotsiaalses ja seksuaalses käitumises. Tänapäeval varjab seda lõhna deodorandid, kuid edastamine siiski toimub. Apokriinseid higinäärmeid leidub ainult teatud kehaosades. Näiteks suguelundite piirkonnas ja kaenlaalusel. Endokriinsete näärmete funktsioon on hormoonide tootmine. Seega kontrollivad nad füüsilist ja vaimset tervis heaolu, vastutavad emotsioonide ja nende reguleerimise eest ning neil on mitmeid muid eesmärke.
Haigused ja vaevused
Inimese keha näärmed on haigustele äärmiselt vastupidavad. Sellest hoolimata tervis probleemid võivad ilmneda üle- või alakasutuse korral. Kui higi tootmine täielikult peatub, on see tuntud ka kui anhidroos. Seda seisund, mis võib olla geneetiline või põhjustatud vigastustest, viib ulatuslikumate probleemideni. Näiteks on raskusi soojuse reguleerimisega, mis võib viima vereringeprobleemidele. Liigne higistamine on ka kannatanute jaoks tavaliselt väga ebameeldiv. Sellega kaasneb märgatav kehalõhn ja see viib stress, mis omakorda käivitab higi tootmise. Kuid arst saab sellele nn hüperhidroosile vastu seista, higi näärmeid skleroseerides. See hoiab ära liigse higi tekkimise ka kõrgel temperatuuril. Hormonaalsete näärmete piirkonnas võib suurenenud või vähenenud tootmine viima või edendada vaimuhaigus. Kui see mõjutab kilpnääret, viib see kogu organismi nõrgenemiseni.
