Nuttes eritavad silmade pisaranäärmed rohkem pisaravedelik. Silmas olevate võõrkehade puhul on nutt seega füüsiline kaitserefleks. Emotsionaalsed pisarad erinevad nendest reflekspisaratest koostise poolest ja arvatakse, et need pakuvad sotsiaalset suhtlust.
Mis nutab?
Kui me nutame, eritavad silmade pisaranäärmed rohkem pisaravedelik. Nutmine on nii keha refleks kui ka emotsionaalne väljendus. Kui me nutame, tekitavad silmade pisaranäärmetes olevad pisaranäärmed refleksiivselt liigseid koguseid pisaravedelik. See võib juhtuda füsioloogilise kaitse eesmärgil, kui näiteks on silma pandud võõrkeha. Näiteks nutavad inimesed, kui sääsk neile silma lendab. Pisaravedelik loputab võõrkeha silma vältimiseks põletik. Teisalt nutetakse ka emotsionaalsetel põhjustel. Liigne rõõm, emotsioon või viha, aga ka emotsionaalne valu võib selle pärast inimese nutma panna. Pisaranäärmete pisaravedelik on soolane kehavedelik. Selle keemiline koostis võib pisarate korral erineda. Emotsionaalse sündmuse pisarad sisaldavad rohkem hormoonid ja valgud. Kaalium ja mangaan kontsentratsioonid on kõrgemad ka emotsionaalsetes pisarates kui reflekspisarates. Arhetüüpse väljendusviisina saavad inimesed pisaraid mõista kultuurist või geograafilisest päritolust hoolimata. Sündmuse tõlgendamine toimub tavaliselt sellega kaasnevate näoilmete kontekstis.
Funktsioon ja ülesanne
Taktiilsed rakud konjunktiiv silmad suudavad tuvastada puudutusstiimuleid. Näiteks märkavad inimesed silmas võõrkehi. Kui sensoorsed rakud teatavad a võõrkeha silmas, edastavad nad tunnetatud stiimuli aju biokeemiliste protsesside kaudu. Parasümpaatiline närvisüsteem siis sunnib pisaranäärmeid tootma rohkem pisaravedelikku, nii et reflekspisarad loputavad võõrkehad silmast välja. Peale selle hoiavad nad end ka ära patogeenid ainega visuaalses aparaadis lüsosüüm. See nutuvorm kaitseb silma haiguste ja põletike eest. Seega aitavad reflekspisarad lõpuks säilitada nägemist ja üldiselt kaitsta keha. Kuni 1980. aastateni omistasid sellised arstid nagu William Frey emotsionaalsetele pisaratele ka kaitsva mõju. Frey uskus, et keha detoksifitseerib pisaravedeliku kaudu kahjulikke aineid. Näiteks ebatervislik valgud tekivad leina ja viha ajal. Frey sõnul peaksid pisarad neid aineid lõhustama ja seeläbi keha oksüdatiivse toime eest kaitsma stress. Empiirilised uuringud on nüüd tõestanud valgud emotsionaalsetes pisarates. Siiski kontsentratsioon neist valkudest on liiga madal, et neist rääkida võõrutus. Emotsionaalsete pisarate tähendus on seetõttu tänapäevani vaieldav. Kaitsereaktsioonide teooria pooldajad näevad nüüd üldist stress vähendamine kui emotsionaalsete pisarate ülesanne. Seega peaks nutt võimaldama nn katarsise efekti. Nutuja laseb endast välja kõik, mis on ta emotsionaalseks teinud ja peaks seega pingeid maandama ja stress. See peaks psüühikat kergendama ja võimaldama lõõgastus ilmnema. Selle teooria vastu on aga fakt, et nutmine ise tekitab kehale suurt stressi. Selle asemel lõõgastus, pisarad põhjustavad sageli veelgi suuremat pinget. Uuringute kohaselt ei tunne vaevalt keegi pärast nutmist kergendust. Paljud inimesed tunnevad end pärast seda isegi halvemini. Tänapäeval vastandatakse füsioloogilisi seletusi evolutsioonilise bioloogilise lähenemisviisiga. Nende järgi on nutmine sotsiaalse käitumise vorm, st suhtlemine ja sotsiaalne suhtlus. On tõestatud, et emotsioonid jõuavad teise inimeseni intensiivsemalt, kui neid saadavad pisarad. See teeb pisaratest signaali keskkonnale. Iisraeli 2011. aasta uuring näitas isegi, et pisarad sisaldavad vaikse suhtlemise jaoks keemilisi käskjalasid. Seega mõjutab nutt automaatselt ümbritsevate inimeste käitumist. See mõju toimub tavaliselt teadvuseta tasemel. Ka kolleeg kohendab oma käitumist alateadlikult pisarateni. Pealtnäha vastupidine sellele tähelepanekule on seos pisarate ja nõrkuse vahel. Kui nutmine teeniks suhtlemist ja sotsiaalset suhtlemist, siis miks diskrimineeriks pidevalt nutev inimene sotsiaalselt kui nõrk? Teadlased eeldavad, et see seos ulatub tagasi sotsialiseerumisse ehk sotsiaalsesse õppimine tähenduste kohta.
Haigused ja vaevused
Kõige sagedamini seostatakse nutmisega seotud patoloogilisi nähtusi vaimuhaigus. Näiteks ei suuda mõned inimesed enam emotsionaalselt nutta. Seega, sõltuvalt kannatanu olemusest, depressioon võib teatud tingimustel viima absoluutse halvatuseni. Teisalt võib olla ka vastupidi. Mõnikord nutavad ka depressioonis inimesed intensiivsemalt. Suurenenud nutmine on mõnikord tingitud ka närvivapustusest. Närvivapustus tuleneb tavaliselt psühholoogilisest stressist. Mõjutatud inimesel ei ole tavaliselt sellises äärmusliku stressi korral sobivaid toimetulekustrateegiaid. Füüsilise stressi ülekoormuse tõttu nutt krambid ja värisemine. Higistamine, iiveldus, peavalu, nutuhoogudega võivad kaasneda südamepekslemine ja närvilisus. Kannatajad tunnevad sageli abitust ja tühjust. Mõnikord näevad nad oma elu ainult väljastpoolt. Kuu aja pärast muutub närvivapustus mõnikord traumajärgseks stressihäireks. Eriti lastel võib tähelepanuhäire esineda ka seoses patoloogilise nutuga. Harvadel juhtudel ilmnevad patoloogilised nutuhood amüotroofiline lateraalskleroos (ALS). ALS-is hävivad motoorsed närvirajad vähehaaval. Selle põhjus on seni ebaselge. Lisaks kontrollimatule ja tahtmatule nutmisele ja naermisele vallandab ALS lihasnõrkused ja hiljem halvatuse.
