Vähemalt 25 erinevat polüsahhariidid ja polüsahhariide - polü- ja oligosahhariide - leidub piim. Mõned neist sahhariididest koos piim suhkur laktoos, toimivad imiku Lactobacillus bifidus kasvufaktoritena soolefloora. See idu soodustab imetatud lapse happelist soolekeskkonda. Lõpuks, sel viisil kaitse patogeense ülekasvu eest bakterid on lapsel sisse seatud.
Kui ema toidab oma imikut 800 milliliitriga rinnapiim päevas saab imik umbes 60 grammi laktoos. see laktoos sisu katab juba 40% rinnaga toidetava lapse energiatarbimisest. Keha enda ennetamiseks valgud ümberkujundamisest süsivesikuid ja imiku kasvu toetamiseks on seega vaja iga päev 320-380 grammi süsivesikuid, kui vajadus on umbes 3,000-3,200 kaloreid rinnaga toitmise perioodil.
