Maailm Tervis Organisatsioon (WHO) määratleb ravimit kui mis tahes ainet, mis võib elusorganismis funktsioone muuta ja pole samal ajal toit. Erinevalt ingliskeelsetest riikidest, kus mõiste „uimasti” hõlmab ka ravimeid, on Saksamaal uimasti mõistet määratletud mõnevõrra kitsamalt. Selles riigis ained ja valmistised, mis võivad põhjustada joobeseisundit või teadvuse ja taju muutumist ning viima sõltuvusse ravimid.
Narkootikumide erinevad oma tootmise, koostise ja toimeviisi poolest. Näiteks võib neid klassifitseerida biogeenseteks ja sünteetiliselt toodetud, kõvadeks ja pehmeteks, seaduslikeks ja ebaseaduslikeks ravimid.
Alkohol (etanool) kui ravim
Alkohol kuulub sotsiaalselt aktsepteeritud legaalsete uimastite hulka. Sest joomine alkohol on enamikus lääneriikides seotud suhtlemise ja lõbutsemisega, ei peeta seda sageli ravimiks. Põhimõtteliselt pole juhuslikul veini- või õlleklaasil midagi halba. Kui aga alkohol tarbitakse regulaarselt ja / või liiga palju, tee alkoholism on eelprogrammeeritud.
Alkohol on üks väga suure kahjustusvõimega ravimitest. Alkoholi tarbimine saadakse mitmesuguste põhiainete, näiteks teravilja, puuvilja või kääritamise ja destilleerimise teel suhkur suhkruroog.
Alkoholi mõju
Väikestes annustes on alkoholit pärssiv toime. See muudab inimesed lahkemaks ja julgemaks ning võib põhjustada meeleolu muutusi. Tõelises joovastuses võib see põhjustada taju- ja tähelepanuhäireid, isegi täieliku „filmimurre”. Purjus inimestel on sageli kahjustused kooskõlastamine ja kõne, mis toob kaasa vapustava ja räpase.
Päev pärast mürgitust kogevad tarbijad tavaliseltpohmelus" kaasas peavalu, iiveldus ja füüsiline nõrkus. Pikaajalised tagajärjed alkoholi kuritarvitamine võib sisaldada süda probleeme, suurenenud kalduvus vägivallale, maks kahju, depressioonning füüsiline ja sotsiaalne allakäik. Uuringud on näidanud, et alkoholi kuritarvitajate keskmine eluiga on keskmisest elanikkonnast 20 aastat lühem.