Inimese lõug on erineva kujuga, võib olla väike või suur, lohuline või väljaulatuv või taanduv. Kuigi see ei moodusta näo keskpunkti, määrab see siiski üldise näoprofiili, mis omakorda mõjutab näo harmooniat. Seega aitab lõug palju kaasa sellele, kas inimest tajutakse ilusana.
Mis on lõug?
Anatoomiliselt tähistab lõug inimese näo alumist rinda või otsa. Anatoomiline nimetus on “regio mentalis”. Lõug on ühendatud alalõualiigiga ja seda toetavad alalõualuu kahepoolsed külgmised koonused ja protuberantia mentalis. Selle kohal asuvad rasvapolster ja lõualihas, mida nimetatakse ka “musculus mentaliks”. Küljele on alumise osa allatõmmatav lihas huule ja ülaosas on suu sulgurlihas, mis määrab näoilmed, mille jällegi võimaldab haru näonärv. Lõua all on lõug lümf sõlmed. Nähtavaid piirkondi nimetatakse lõuapõskedeks.
Anatoomia ja struktuur
Huvitav on see, et ainult inimestel on lõug. Isegi tema lähimatel esivanematel, neandertallastel, polnud seda kummalise välimusega kehaosa. Üks teooria lõua olemasolu kohta inimestel on see, et see neelab inimese põhjustatud jõud kolju närimisel. Teised uuringud leidsid aga jällegi, et stress kohta lõualuu ei viima lõua väljendunud kasvuni. Pigem on lõug tõenäoliselt kogu inimarengu tagajärg, mis on mõjutanud ka näo alaosa. Vastavalt on lõug enam-vähem kokkusattumus ja kujunes evolutsiooni käigus, sest kogu nägu muutus aja jooksul järjest väiksemaks. Neandertallastega võrreldes on inimese nägu kahanenud ligi 15 protsenti.
Funktsioon ja ülesanded
Tavalistes tingimustes on kondised esiletõmbamised, nagu näiteks lõua puhul, lihaste kinnituskohad või on luustiku stabiliseerimiseks. Lõua puhtmehaanilist funktsiooni pole aga biomehaaniliste mõõtmiste ja uurimistulemuste põhjal kinnitatud. Vastupidi, näidati, et mida suurem on kolju, seda ebastabiilsemaks see muutus. Inimesed, kes närivad palju ja kasutavad alalõug sagedamini on väiksem lõug kui teistel. Teadlased eeldavad nüüd pigem, et lõug tekkis seetõttu, et inimesed muutsid oma eluviisi ja kaotasid seeläbi oma loomade agressiivsed omadused. Sarnaseid tähelepanekuid võiks teha ka siis, kui metsloom koduloomaks muutus. Metsikud kalduvused kadusid aja jooksul. Kuna inimesed pidid kliimamuutuste ja teiste loomade ohtude tõttu moodustama rühmad, et ennast kaitsta ja seeläbi omavahel koostööd teha, tekkis kooselu sotsiaalne võrgustik. Ühiskondliku elu kaudu on välimus kohanenud, omadused on selles mõttes koosolemise jaoks muutunud. Kogukond põhjustas üksteisega üha rahulikuma väljanägemise. Teineteisega kohanemine ja jahi jagamine paljude inimeste vahel võttis inimeselt osa varasemast koormast maha ja põhjustas seeläbi varem raskete ja metsikute tunnuste hormonaalse muutuse pehmeteks ja seltskondlikeks. Rahulikkus viis vähenemiseni Testosterooni tasemel. Nii psüühika kui ka anatoomia läbisid uuenemise. Isegi tänapäeval on neid tingimusi tajutav. Näiteks saab mees tõeliseks poisiks ja naised peavad seda eriti atraktiivseks, kui tal on tugev ja väljendunud lõug. Seega eeldatakse bioloogilisel alusel head sigimisvõimet ja äratatakse naistele vajalik kaitsva instinkt. Koos nina ja otsmik, määrab lõug profiili. Üldiselt põhjustab lõug näo esteetilist kuju ja väljendust. Seda peetakse eriti atraktiivseks või ilusaks, kui eestvaade on kitsas, terav ja kerge kolmnurkse kujuga. Profiilvaates näib seevastu nägu harmoonilisem, kui lõug on kergelt väljapoole kaardus. Taanduv lõug on seevastu pigem ebaesteetiline. Selle meditsiiniline termin on “mikrogeenia”. Selline lõug näib olevat süvistatud ja seega väga ebaproportsionaalne. Tavaliselt on see nõrgalt arenenud ja põhjustab suu ja nina ilmuma kaugele ettepoole. Eriti profiilivaates teeb taanduv lõug a nina näevad välja palju suuremad kui see on ja seega domineerivad näol. Ka taanduv lõug võib viima kuni topeltlõug kiiremini, eriti kui neid on liiga palju nahk kohta kael. Taanduv lõug võib esineda alates sünnist, kuid võib areneda ka aja jooksul ja vananemisprotsessi tõttu luukadude tõttu alalõug.
Haigused
Operatsioon või tõsised õnnetused võivad põhjustada lõua nihkumist, istumist kõveras või ühel küljel. Samamoodi muutub lõug ühepoolse tõttu lihaspinge või hammaste vales asendis, mis omakorda viib luude muutumiseni ja nahaaluse vähenemiseni rasvkude. Seejärel näib kogu nägu muutunud olevat. Seetõttu on lõua korrigeerimine sageli tehtav kirurgiline protseduur, mida kasutatakse nii taanduva lõua kui ka väljaulatuva lõua või topeltlõug. Lõua suurendamine on võimalik keha enda poolt luud või materjalist, mis ei pärine kehast, näiteks bioühilduv implantaadid. Lõua vähendamise korral eemaldatakse osa lõua kondisest alusest. Seda tehakse osteotoomia kaudu.
