Lastepsühholoogia on meditsiiniline eriala, mis tegeleb nii arengu, käitumise kui ka vaimse olukorraga tervis laste kohta. See keskendub eluperioodile sünnist ja puberteedist.
Mis on lastepsühholoogia?
Lastepsühholoogia esindab arengupsühholoogia alavaldkonda. Arengupsühholoogia tegeleb muutustega kogu eluea jooksul. Seevastu keskendub lastepsühholoogia käitumisele elu arengu varases staadiumis. Need ulatuvad varakult lapsepõlv hilisest lapsepõlvest kuni puberteediea ja noorukieani. Lastepsühholoogia ajalugu ulatub tagasi loodusteadlasele Charles Darwinile (1809-1882), füsioloog William Preyerile (1841-1897), saksa psühholoog William Sternile (1871-1938) ja tema abikaasale Clara Sternile (1877-1948). oli aktiivne arengupsühholoogia valdkonnas. Nad kõik allutasid oma lapsi süstemaatilisele vaatlusele, registreerides oma käitumise päevikutesse. William Preyeri raamatu “Lapse hing” avaldamist 1882. aastal peetakse lastepsühholoogia alguseks. Sellest ajast alates on see arenenud iseseisvaks uurimisvaldkonnaks. Teos „Psühholoogia lapsepõlv”Avaldas William Stern 1914. aastal.
Funktsioon, mõju ja eesmärgid
Lastepsühholoogia väljatöötamine võttis aega. Kuni 18. sajandini loeti täiskasvanuteks vanemaid kui 7-aastaseid lapsi. Nooremate laste vastu tunti vähe huvi. Sel ajal oli imikute ja väikelaste suremus nii kõrge, et emotsionaalset seotust lapsega peeti sageli halvaks investeeringuks. 19. sajandi alguses kasvas imikute ellujäämise määr märkimisväärselt ja riik tundis suuremat huvi oma kodanike vastu, pannes eelkõige emad vastutama oma laste eest. Kuna 19. sajandi lõpus sai psühhoanalüüs tähtsust, peeti vaimse seisundi eest vastutavaks ka emasid tervis nende lastest. Esimeste psühhoterapeutide seas, kes juhtis tähelepanu võimalikele soovimatutele arengutele pärast sündi, oli Siegmund Freud (1856–1939). Tema tütart Anna Freudi (1895-1982) peeti psühholoogilises mõttes pioneeriks ravi laste kohta. Alates 1920. aastatest arenesid erinevad lastepsühholoogia kontseptsioonid. Praegu tegeleb lastepsühholoogia mitmesuguste probleemidega aastal lapsepõlv. Oma osa on laste diagnostikal ja ravil, samuti psüühikahäirete ennetamisel. The rakendusalad lastepsühholoogia hulka kuuluvad tähelepanuhäired, ärevus, depressioon, unehäired, düsleksia sama hästi kui õppimine häired. Muud näidustused on obsessiiv-kompulsiivsed häired, häiritud söömiskäitumine, keele arengu häired ja autism. Lastepsühholoogia ainevaldkonda kuuluvad ka kognitiivne, sotsiaalne ja emotsionaalne areng, sensoorne ja motoorne areng, keele areng, füüsiline areng ja lapse enesetaju. Laste psühholoogilised probleemid diagnoositakse terapeutide poolt ja ravitakse seejärel sobivate psühhoterapeutiliste meetoditega. Ravimeetodite hulgas on mäng ravi, mis kasutab positiivselt ära laste loomuliku mängutunde ja propageerib erinevaid iseloomuomadusi õppimine käitumine. Selle käigus saab terapeut määrata ka selle, kui kaua ravi on vajalik. Lastel on omakorda võimalus ennast mängu kaudu väljendada ja sel viisil käsitleda asju, mida nad muidu ei suhtleks. Enne lastepsühholoogi tööle lubamist peab ta läbima umbes kaheteistkümne semestri pikkuse psühholoogiaalase kraadi ja minema edasi psühholoogi lõpetajani, mis võtab tavaliselt aega kolm kuni viis aastat. Koolitus annab lastepsühholoogidele teadmisi ja oskusi lastega iseseisvalt tegelemiseks ja nendega töötamiseks. Koolitus keskendub laste ja noorukite psüühikahäirete iseseisvale diagnoosimisele ja ravile. Reeglina kasutatakse lastepsühholoogiat siis, kui laps näitab oma käitumises selgeid kõrvalekaldeid või häireid. Lisaks, depressioon ei ole lastel haruldane. Erinevalt täiskasvanutest räägivad lapsed oma tunnetest sageli üsna avalikult. See võib olla eelis ravi, kuid see toob kaasa ka puudusi. Seega ei saa lapsed peegeldada samamoodi kui täiskasvanud. Lastepsühholoogia ülesandeks on ka kindlaks teha, kas psühhoterapeutiline ravi on vajalik või on see lihtsalt ajutine, intensiivsem arenguetapp. Lisaks nõustavad lapsevanemaid probleemsetel juhtudel lastepsühholoogid.
Riskid, kõrvaltoimed ja ohud
Lastepsühholoogia ei põhjusta suuri riske, kuna enamasti peetakse ainult vestlusi. Mõnikord võivad manustatud ravimid põhjustada soovimatuid kõrvaltoimeid. Mänguteraapia üks eripära on see, et see ei jäta ravi muljet. Seega paljud lapsed, kes läbivad psühhoteraapia harva ei ole muljet, et teda survestatakse või reageeritakse hirmutatult. Lastepsühholoogia erivariant seevastu võimaldab neil lõõgastuda. Lisaks saavad nad terapeudi vastu kergemini usaldust saavutada. Samamoodi äratatakse mängulises mõttes üles lapse rõõm ja uudishimu. Lastepsühholoogia klassikalised rakendused hõlmavad last psühhoteraapia, mida sisu poolest ei saa noorukite psühhoteraapiast lahutada. Olulist rolli mängib ka laste psühholoogiliste probleemide ennetamine. See hõlmab näiteks käitumistreeninguid koolitundides. Lisaks toetatakse lapsi füüsiliste haiguste käes. Lastepsühholoogia alapiirkond on kliiniline lapse neuropsühholoogia, mis käsitleb lapse kahjustamist aju ja selle tagajärjed. Põhimõtteliselt on lastepsühholoogia oluline vahend laste psüühikahäirete raviks. Seega on ilma selleta raske ette kujutada võitlust erinevate haiguste vastu.
