Rakkude jagunemine toimub igas elusolendis mitootilise või meiootilise rakujagunemise kujul. Selle eesmärk on keha aine uuendamine ja paljunemisrakkude tootmine.
Mis on rakkude jagunemine?
Rakkude jagunemisel on keha aine uuenemise ja paljunemisrakkude tootmise tunne. Rakkude jagunemist on kahte tüüpi: mitootiline ja meiootiline. Esialgu koosneb iga rakk kahekordsest DNA-ahelast, mis tähendab, et see võib teise poole uuesti jagada ja moodustada. Mitootiliste rakkude jagunemine toimub inimkehas igas rakutüübis, välja arvatud paljunemisrakkudes. Selle eesmärk on uuendada keha ainet. Mitootiline rakujagunemine lõhestab kõigepealt DNA ahela, seejärel tuuma ja raku ise. Organellid moodustuvad uuesti, DNA kordab vastavat puuduvat osalist ahelat ja ühest rakust moodustub kaks uut. Meiootiline rakkude jagunemine jätab poole DNA ahela paljundamise sammu vahele, seega sisaldavad need rakud ainult poolt DNA-d. Nii saavad nad sulanduda teise rakuga ja luua elusolendi koos kahe raku DNA-ga. Meiootiline rakkude jagunemine toimub ainult paljunemisrakkudes, st munad ja sperma. Kõik muud jagunemisprotsessid on mitootilised.
Funktsioon ja ülesanne
Rakkude jagunemisel on inimkehas kaks põhifunktsiooni: keha aine uuendamine ja paljunemine. Mitootiliste rakkude jagunemine aitab keha ainet uuendada. Selles protsessis luuakse ühest lahtrist kaks täiesti identset uut lahtrit. Raku jagunemise sagedus sõltub selle tüübist. Mõni rakk jaguneb iga paari tunni tagant, teine aga ainult mõne päeva tagant või palju kauem. Mitootiliste rakkude jagunemisel tekkivaid uusi rakke kasutatakse ka haavade sulgemiseks või elundite ja kudede kasvuks, mis on eriti oluline lastel. Seega on rakkude jagunemine lastel kiirem kui täiskasvanutel ja imikutel isegi palju kiirem kui lastel. Mitootiliste rakkude jagunemine on kasvuprotsessi jaoks määrav, sest mida kiiremini rakud jagunevad, seda rohkem on kehas ainet saadaval ja seda rohkem saab kasvada. Meiootiline rakkude jagunemine on oluline ka paljunemisrakkude tootmiseks. Protsess algab tavalisest keha rakust, mis kannab DNA dubleeritud komplekti. Kuid jagatud DNA ei korrata enam „puuduvat“ poolt, vaid rakk jaguneb ja iga uus rakk sisaldab ainult poolt DNA kogumit. Erinev on ka uute rakkude kuju, sest munarakud ja sperma rakkudel on erinevad omadused kui rakul, millest nad pärinevad. Nad ise esialgu edasi ei jagu, kuna neil puudub selleks DNA ahela teine pool. Nad saavad selle tagasi ainult väetamise teel, pärast mida nad saavad jälle jagada. Viljastamise kaudu ei vasta need aga enam ainult ühe vanema DNA komplektile, vaid esindavad juba täiesti uut elusolendit.
Haigused ja vaevused
Rakkude jagunemine on väga keeruline protsess, mille käigus võib tekkida ka probleeme. Välised mõjud, näiteks radioaktiivne kiirgus või keemiliste ainete olemasolu võib juba DNA jagunemist negatiivselt mõjutada. Selle tulemusel ei jaguneks see korralikult või valesti kokku, mis põhjustaks kahjustatud rakkude surma või muteerumist. Need võivad põhjustada selliseid haigusi nagu vähk, kuna rakkude jagunemine ja taandarenenud rakkude funktsioon selles vormis ei ole keha eesmärk ja kulgeb tavaliselt eksponentsiaalselt kiiresti. Areneb kasvaja, mis võib olla healoomuline või pahaloomuline, kuid mis igal juhul kujutab endast tõsist haigust. Vanuse kasvades rakkude jagunemine aeglustub. Seda võib näha vananemisprotsessides erinevates kohtades, näiteks nahk. uus nahk rakke ei toodeta enam nii kiiresti ning nahk näib vähem elastne ja nooruslik. Rakkude jagunemise muutused põhjustavad ka paljusid muid vananemisprotsesse, mis on normaalsed, kuid võivad viima mitmesugustele kaebustele ja probleemidele, mis vajavad ravi. Vead rakkude jagunemises meiootilises vormis on riskantsed, kuna just seal luuakse paljunemisrakud ning munaraku ja sperma on tervete laste jaoks ülioluline. Kui ühe neist kahest rakust on DNA-ahelas viga, kantakse see lapsele ja moodustab kogu DNA-komplekti. Arenevad rohkem või vähem rasked pärilikud haigused, millele pole ravi, kuna terve DNA ahel oleks selleks vajalik. Kui viga on liiga tõsine, võib rase naine kannatada abort esimestel nädalatel väga vara. Kui seda ei juhtu, sünnib kaasasündinud haigusega laps. Samuti võivad valesti suunatud rakujagunemise signaalid viima muude tõsiste haiguste suhtes, vastavalt hiljutistele järeldustele, millest üks on Parkinsoni tõbi. Rakkude jagunemine on alati keeruline protsess, olgu see siis mitootiline või meiootiline vorm. Mida vanem on inimene, seda tõenäolisem on, et rakkude igapäevase jagunemise ajal tekib mingil hetkel viga DNA jagunemises ja replikatsioonis. Seda saab viima patoloogiliste rakkude tekkeni, mis võivad vallandada mitmeid haigusseisundeid.
